— Все хуже, чем хотелось бы, но лучше, чем могло бы быть, — пожал плечами майор, поникнув плечами и переставая улыбаться. Кстати, тогда получается, что его спутник — аж подполковник? Высокого полета птица, такой вообще-то столь небольшим отрядом командовать как-то и не по чину. Разве только всех имеющихся офицеров резко повысили в звании, чтобы хоть так компенсировать отсутствие нормальной зарплаты… — Ситуация тяжелая, но мы держимся. Даже переходим местами в наступление, очищая нашу землю от всякой дряни. Вот буквально на днях одержали крупную победу, которая позволила нам продвинуться вперед на ряде направлений. В том числе и прорваться к вам!
Робкие поначалу подозрения о том, что чего-то тут не так стремительно крепли и набирали силу. Вот только сегодня утром в результате радиопереговоров в Новокузьминске узнали о том, что дела у армейцев идут из рук вон плохо, и вооруженные силы нашей родины понесли сокрушительный разгром. И либо мой собеседник пытается втирать наивным провинциалам патриотическую чушь, щедро развешивая лапшу на широко расставленные уши, либо сам еще не в курсе истинного положения дел, либо…Не тот, за кого себя выдает. Нашими ближайшими недружелюбными и в то же время хорошо организованными соседями ныне являются вампиры, оккупировавшие Саратов. И не совсем живого шпиона, виртуозно выдающего себя за простого человека, мы уже один раз ловили. Глаза сами собой скользнули на второго военного, который звездочек на погонах имел больше, но почему-то предпочитал отмалчиваться и стоять за спиной младшего по званию. Плохо выглядит, бледный…На правой руке три перстня без камней, но зато с каким-то геометрическим рисунком на плоской печатке. Подозрительно похожие на те, парочку которых я прямо сейчас сжимаю в крепко сжатых кулаках. И эти трофеи, доставшиеся мне от убитого кровососа, нормальный человек надеть и снять просто так не сможет. Расположенные с внутренней стороны шипы не дадут. Да и сложно нам, людям, все время иметь в своих рабочих конечностях острые предметы, непрестанно раздирающие мясо в кровь. Достаточно ведь малейшей частички грязи, чтобы подобная ранка доставила кучу проблем, обернувшись серьезным нагноением. Только тот, кто обладает воистину выдающейся регенерацией, может не бояться подобного исхода и будет в состоянии дотянуть их до последней фаланги, а после не обзавестись украшением в виде покрывающих пальцы ужасающих шрамов. Шрамов, которые на руке вояки так и не появились…Либо давным-давно исчезли без следа. Скажем, в первые минуты после того, как кровосос обзавелся волшебной обновкой.
— Отрадно слышать, что дела идут на лад, — груда металлического хлама в кузове грузовика прочно засела у меня в голове, став дополнительной гирькой на чаше весов. Разведчиков не направляют собирать металлом, нет они конечно могут рискнуть нагрузить себя чем-нибудь тяжелым и утратить мобильность, тем поставив под угрозу свою задачу, но тогда это «тяжелое» должно являться очень ценным. Медикаменты, боеприпасы, оружие…Но не ржавые трубы или оторванные с мясом батареи, которых в любом большом городе целые горы! Сборщики ресурсов же не должны быть настолько отмороженными, чтобы соваться на неисследованную территорию. А если бы люди маршала Крючкова здесь обосновались уже давно, мы бы их заметили, ведь патрули проводим регулярно. Определенно, эти люди не те, за кого себя выдают. Почти наверняка они и не люди вовсе, недаром простые бойцы на глаза не показываются. — Раз такое дело, по нашей старой доброй русской традиции, предлагаю выпить за знакомство! Чисто символически, по глоточку, за знакомство так сказать…У меня и фляжечка с коньяком на подобный случай всегда с собой, пятьдесят лет выдержки, если верить этикете на бутылке, которую я нашел в доме одного из главных толстосумов нашего города.
— Ну, если только по глоточку, за знакомство так сказать, — маленькая фляжечка у меня действительно была в числе вещей первой необходимости, которые всегда со мной. И даже с коньяком, только на самом деле не таким именитым, но зато разбавленным святой водой. К сожалению, данного магически активного вещества у нас осталось очень мало, но уж для себя любимого мне никаких запасов не жаль. И, как показали эксперименты, если святая вода и выдыхается, то делает это крайне медленно, а будучи растворенной в чем-нибудь другом всего лишь ослабляет свое действие пропорционально тому объему жидкости, с которой её смешали. — Кстати, а ваши товарищи к нам поближе не подъедут? Все-таки нам надо бы о серьезных делах поговорить, а делать это лучше лицом к лицу.