«Не донесет до дома», — усмехнулась я, увидев, как мальчуган вновь оторвал кусок и отдал его птицам.
Поняв, что мой вопрос повис в воздухе, я, не замедляя шага, повернула голову и пристально посмотрела на очень задумчивую и неожиданно молчаливую Элоэ.
— Вы что — то спросили, госпожа? — наконец вернувшись в реальный мир, встрепенулась эльфийка. — Извините, я задумалась… — призналась она и смущенно порозовела.
— Я спросила, как прошла встреча и когда вернется Аден, — с легкой усмешкой на губах, повторила я свой вопрос. Состояние Элоэ мне было вполне понятно: послезавтра она станет замужней женщиной, и ей есть о чем подумать накануне свадьбы.
— Да нормально прошла. Я даже не ожидала, что меня так хорошо примут, — несколько удивленно пожала плечами девушка. — Даже к свадьбе ничего готовить не надо — все уже сделано. Вы представляете, мама Адена сказала, что всегда хотела дочь, и теперь я у нее есть, — очень тихо прошептала девушка.
— Леди Френсис строгая, но отзывчивая и справедливая, — отлично изучив за долгие годы характер этой замечательной женщины, сообщила будущей супруге одного из моих лучших друзей. — У нее чистое сердце, и тебе не будет с ней сложно, — подмигнув, я широко улыбнулась.
— Ваши слова да богам в уши, — испытывая сомнения, негромко отозвалась Элоэ. — Моей мамы не будет на свадьбе. Говорит, занята с братом. Но она пожелала мне счастья и сказала, что отчим очень рад… — оборвав себя на полуслове, эльфийка сердито поджала губы, но тут же тряхнула головой и улыбнулась. — Аден обещал приехать за мной завтра утром. Я к вам на денечек!
— Определились, где жить после свадьбы будете? — решив не продолжать болезненную для Элоэ тему отношений с отчимом, нарочито безразлично поинтересовалась я. Скрестила пальчики, втайне надеясь, что молодые все ж таки решат поселиться в столице. Оставаться без компаньонки мне ой как не хотелось!
— Мы будем жить в этом городе, — тепло улыбнулась все понимающая умница Элоэ. — Даже не мечтайте, что я оставлю вас и малышей без присмотра!
— Уф — ф… — облегченно выдохнула я и, услышав звонкий смех эльфийки, непонятно почему покраснела. Неужели подруга так хорошо успела изучить мой характер? Шагая рядом с Элоэ, я в стотысячный раз порадовалась, что она есть в моей жизни.
Неспешно дойдя до конца улицы, я остановилась в нерешительности. Раскинувшаяся перед нами огромная площадь встречала пестрой толпой и гулом голосов вперемешку с заливистым смехом. А внезапно обострившаяся интуиция шептала о неприятностях…
Медля и не торопясь идти дальше, я вглядывалась в улыбчивые и веселые лица жителей столицы. Но никакой опасности не видела и не понимала, что же меня так тревожит.
— Сегодня последний день ярмарки, — негромко пояснила Элоэ и напряженно посмотрела на жителей и гостей столицы, снующих туда — сюда по площади. — Народу очень много. Вас могут нечаянно задеть… Может, не стоит идти к центру? — благоразумно предложила девушка. — Смотрите! — привлекла она мое внимание к невесомым столикам, расставленным возле края площади и надежно укрытым от солнца большущим, полосатым тентом. — В прошлом году тут очень хорошо кормили! Зайдем?
Внимательно посмотрев на довольные лица посетителей, сидящих за столиками, я решила, что это наилучший выход. Можно одновременно и поесть, и послушать разговоры жителей столицы, а заодно избежать возможных неприятностей в толпе. Согласно кивнув Элоэ, я неторопливо пошла следом за девушкой.
Выбрав столик, стоящий возле раскидистого куста с огромными желто — розовыми цветами, мы с эльфийкой уселись на удивительно удобные стулья. Тотчас подбежала стройная девушка — подавальщица и поинтересовалась, чего мы желаем. Озорно блеснув глазами, Элоэ спокойно озвучила заказ, чем несколько удивила официантку. Не зная, что скрывается за названиями блюд, но одобрительно оценив сладкие и шоколадные соусы в меню, я с интересом прислушалась к диалогу.
— Вы уверены? — сомневаясь, что все верно поняла, девушка решила, уточнить правильность заказа.
— Абсолютно, — негромко засмеялась Элоэ.
— Как скажете. Сейчас все принесу! — быстро развернувшись, подавальщица куда — то упорхнула.
Не успели мы и глазом моргнуть, как она вернулась. Расставив на столе тарелки, блюдца и соусники, с сомнением пожелала приятного аппетита. Спросив сумму оплаты, я отдала девушке пару серебрушек, накинув несколько медных монет сверху. Официантка благодарно улыбнулась и, пообещав в скором времени принести чай, бесшумно удалилась.