— Ужас, правда?
Подняв голову, я обернулся и чуть не раскрыл рот от изумления. К мраморной статуе Геры, скрестив ноги, прислонилась нимфа. Это был тот самый мужчина-нимфа, которого мы встретили возле дома бабушки и дедушки Джози. Он был одет в те же замшевые штаны, и я видел, что грудь ублюдка блестит в лунном свете.
— Ты что потерялся? — спросил я. — Лес находится за стеной.
Раскосые глаза уставились на меня.
— Я знаю, где я. А ты?
— Э-э. — Я сделал паузу. — Я даже не знаю, как на это ответить.
Он оттолкнулся от статуи и в мгновение ока опустился на корточки на том месте, где раньше лежало тело.
— Уже тысячи лет смертные и бессмертные убивают тех, кого считают не похожими на себя. А ведь в их жилах течет почти одинаковая кровь. — Нимфа склонил голову набок и посмотрел на розу. — Понимаешь, проблема всегда заключалась не только в смертных. Они научились этому от нашего рода. Любить. И ненавидеть.
Мои брови поползли на лоб.
— Тебя разозлила смерть этого полукровки. — Он протянул тонкую руку и кончиком пальца провел по зеленому стеблю. Через секунду появилась целая куча роз. Нимфа встал и глянул на меня через плечо. — Насилие порождает насилие.
— По-моему, это сказал Мартин Лютер Кинг-младший.
— Мудрые слова мудреца, — ответил он, повернувшись ко мне. — Насилие разрастается и превращается в горькую, заразительную ненависть, Аполлион. Оно распространяется как раковая опухоль, которую можно только вырезать. Многие здесь и во всем мире страдают от этого, и чистокровные… ну, возможно, некоторые из них, совсем пропащие.
Не удивительно.
— Ты уже болен.
Я моргнул.
— Эта болезнь съедает тебя и подбирается все ближе и ближе к твоей душе. Ты ходишь по краю, с которого упадешь туда, где нет места серости. Мы наблюдаем за тобой. — Он поднял подбородок. — Они наблюдают за тобой.
И этим меня тоже не удивишь.
Нимфа посмотрел на ониксовое небо, усыпанное звездами.
— Титаны — не единственные существа, которые их беспокоят. То, что внутри тебя, должно быть вырезано, Богоубийца.
Богоубийца? Какого черта?
Я не был Богоубийцей. Ею стала Алекс, а, возможно, была до сих пор. Я понятия не имел, в какой ипостаси она существует после того, как прервалась ее смертная жизнь и она стала полубогом, — Аполлиона или Богоубийцы. В Тартаре вряд ли пользовались электронной почтой или мобильниками, и я не мог позвонить ей и спросить. Опять же, я не представлял себе, что связываюсь с ней, даже если бы была такая возможность.
Я уставился на нимфу:
— Что это…?
Пуф. Вот и все. Он исчез — чертовски внезапно. Безусловно, это было предупреждение. По-настоящему странное предупреждение.
Однако розы были красивым жестом.
Покачав головой, я развернулся и двинулся по дорожке, пытаясь выбросить из головы случайную встречу и услышанные слова, но это было весьма непросто. Почти невозможно.
Остановившись у двери Джози, я посмотрел на свою правую руку. На костяшках не было ни пятнышка. Вообще ничего. Я был примерно на 99 % уверен, что сломал челюсть этому чистокровному, но моя рука даже не опухла. И на эти же 99 % я был уверен, что убил бы его, если бы Джози меня не остановила.
Я перевел взгляд на ее закрытую дверь. Я знал, что она в комнате, но отступил.
«Могу сказать, что тебе абсолютно все равно».
В моей памяти крутились слова Маркуса. Я не знал, прав он или нет. Было бы мне все равно, если я убил бы этого чистокровного, или нет.
И я понимал, о чем это свидетельствовало.
Глава 5
— Знаешь, я делал много странных вещей, о которых ты, наверное, и слушать не захочешь, — сказал Дикон, щурясь на вход в библиотеку. — Но выслеживать библиотекаршу — это уже слишком.
Я посмотрела на него.
— Таких странных, как соблазнение моего отца?
Его глаза еще сильнее сузились.
— Ладно. Это одна из тех странных вещей, которые ты не захочешь узнать.
От смеха я хрюкнула, словно маленький поросенок. Это была сущая правда.
— Аполлон сказал, что я должна поговорить со здешним библиотекарем, и мне кажется, он имел в виду странную женщину, с которой я как-то столкнулась. Я не видела ее с того дня, и никто из остальных сотрудников не знает, о ком я.
Дикон отбросил со лба прядь волос и, начав подниматься по широкой крутой лестнице, спросил:
— Так как она выглядит?