— Никто никогда… никогда не делал для меня такого.
Джози отпрянула, ища взглядом мои глаза.
— Не делал что? Не праздновал твой день рождения?
Я кивнул.
— Да. Это… это первый раз.
Ее синие глаза стали темнее, она потянулась и поцеловала меня в щеку.
— Это первый раз из многих, Сети. Привыкай.
Закрыв глаза, я прислонился лбом к ее виску. Черт возьми. В тот момент я понял три вещи. Я не заслуживал этого. Я не заслуживал ее. И у меня не хватало духу сказать ей, что этот день рождения, вероятно, будет нашим первым и последним.
Глава 3
На следующий день во время тренировки — иными словами, избиения — я не могла перестать думать о словах Сета. Так было и вчера. Я смотрела на него, думала о том, что он сказал, и просто хотела обнять его. Ладно. Я хотела заняться другими, более интересными вещами, чем обнимашки, и мы уже делали некоторые из этих вещей, но не то самое. Во мне крепла уверенность: скорее переснимут фильмы о Гарри Поттере, чем мы переспим.
Как бы там ни было, я не могла поверить. Никто не праздновал его день рождения? Ни один человек, даже мама? Она была паршивой матерью. Я поняла это из того, что Сет говорил раньше, но… даже не праздновать день рождения? Я почти жалела, что эта женщина уже мертва, и я не могу ее убить. Какой ужасный человек. Или же чистокровная. Кем бы ни была его мать, она жестока. Моя мама, несмотря на проблемы, всегда отмечала мой день рождения. Возможно, мама и не хотела ребенка, но она полюбила меня, и, в конце концов, остальное не имело значения.
Тренировка шла не так ужасно, как прежде. У меня получалось гораздо лучше, чем вначале, когда я даже не умела правильно держать удар. Теперь я знала, как упасть, чтобы не только избежать травмы, но и быстро встать. Научилась блокировать атаки руками и ногами и успешно бить в ответ. Скоро я стану безбашенным полубогом-убийцей-ниндзя.
— Ты должна обращаться с кинжалом так, будто готова убить человека, в которого его направляешь, — напомнил стоявший сбоку Сет. — Убить, а не проткнуть.
Я посмотрела на него прищуренным взглядом. Ладно. Может, я пока не была убийцей-ниндзя. Я подняла кинжал Ковенанта — острый смертоносный клинок, изготовленный из Титана, — и крепко сжала рукоятку.
— Я не пытаюсь проткнуть манекен.
— Нет, ты его протыкаешь, — подтвердил Люк.
На меня ополчились.
Сет подошел к очень правдоподобному, похожему на человека манекену и ткнул пальцем в мелкий порез на такой же правдоподобной коже. Фу.
— Так себе ранка, — оценил он, разглядывая отметину на груди манекена. — От нее даже смертный бы не умер.
— А я думаю, умер бы.
— Она бы, бесспорно, его задержала, но он бы не умер. — Люк подбросил кинжал и с легкостью поймал. Выделываться он умел. — Даже до легкого бы не достала.
Мне придется поверить ему на слово.
— Ты знаешь, как обращаться с этим кинжалом. — Сет поднял руку и провел по волосам. — Мы научили тебя всему, что требуется. Ты правильно держишь кинжал, правильно двигаешься. Ты знаешь, куда бить, чтобы покончить с противником. Но ты не применяешь силу по-настоящему.
Я начала было спорить, но, осмотрев следы кинжальных ударов, сдалась. Грудь манекена была покрыта ранами, большинство из которых, если не все, имели глубину в мой палец. Их нанесли Сет и Люк. А вот мои порезы напоминали мелкие бороздки. Мне жуть как не хотелось это признавать, но Сет был прав. Мысль о сознательном убийстве приводила меня в ужас. То есть думать о том, что я могу это сделать, и хотеть это сделать — совсем не то, что совершить убийство по-настоящему.
Но даже если меня что-то и пугало, это не значит, что, когда наступит момент, я не смогу этого сделать. Я сумею защитить себя. И тех, кого люблю. По крайней мере, я постоянно себе это говорила.
Сет взглянул на Люка и сказал:
— Пожалуй, будем закругляться.
— Но у нас есть еще час, — запротестовала я.
— Я знаю, — ответил он, склонив голову набок. — Мы с тобой еще не закончили.
Люк, который, похоже, понял намек, кивнул и, проходя мимо, похлопал меня по плечу.
— Увидимся позже, ребята.
Когда дверь в тренировочный зал захлопнулась, у меня возникло ощущение, что сейчас начнутся какие-нибудь поучения. Сет изогнул бровь.
— У тебя вид, будто ты какой-то кислятины съела. Я не буду читать тебе нотации.
Я удивилась.
— Ты точно не умеешь читать мысли? Значит, обманывал меня?
Он захохотал.
— Все, что ты думаешь или чувствуешь, у тебя на лице написано. — Он забрал кинжал из моей руки. — Я хочу, чтобы ты посмотрела, как это делаю я.