Я смотрела на это неделями, но и сейчас, сложив руки на груди, приготовилась наблюдать. Сет немного задержал на мне взгляд и резко развернулся. Он не колебался. Со мной все было по-другому, потому что чертов манекен выглядел как живой.
Сет сделал мощный выпад и воткнул кинжал глубоко в бутафорскую грудь. Безо всяких остановок. Без ослабления удара в последний момент. Движение не заняло и двух секунд. Сет вытащил кинжал и обернулся. Янтарные глаза излучали серьезность.
— Вот как должна бить ты, и я уверен, что ты прекрасно знаешь, как нанести смертельный удар.
— Да, знаю.
Подойдя ко мне, он опустил подбородок и продолжил:
— Но ты этого не делаешь. Ты не нанесла ни одного правильного удара без того, чтобы тебя не заставляли раз за разом. А если у тебя получалось, то только из-за злости на Люка или на меня.
Я поджала губы. Мне хотелось спорить, но, опять-таки, он был прав. А я терпеть не могла, когда он оказывался прав, что случалось слишком часто.
— Мне нужно кое-что знать, понимаешь?
Я подняла голову и слегка улыбнулась.
— Да, ты сексуальный зверь.
— Это мне уже известно, — сухо бросил он. — Но я не об этом.
Я вздохнула.
— Хорошо.
Он пристально посмотрел мне в глаза.
— Ты можешь это сделать?
— Да…
— Я пока не хочу, чтобы ты отвечала на этот вопрос, — перебил он. — Я хочу, чтобы ты хорошенько подумала и спросила себя, действительно ли можешь. Не драться. Не призывать стихии. Спроси себя: готова ли ты убить кого-то без колебаний? Готова ли нанести смертельный удар, опередив противника? Готова ли быть агрессором?
Вопросы меня не впечатлили. Я хотела сказать, что смогу сделать это, когда понадобится, но если быть честной? Передо мной покачивался манекен из резины и синтетической плоти. Я не была готова сказать: «Да, я могу кого-то убить». Ну, если не считать животных, которых я задавила машиной и, вспоминая об этом, до сих пор чувствовала себя ужасно. Но осознанное убийство?
Я подумала о Гиперионе и закрыла глаза. Я смогла бы убить его. С легкостью. Его слова и действия… я резко вдохнула и вздрогнула. Мне не нужно было даже пытаться вспомнить его ледяное дыхание или тяжесть его руки. Да. Его бы я смогла убить.
Но это? Спокойно убивать людей… э-э, демонов или кого-либо? Это совсем другое. Убийства явно не были моим коньком. Но мне придется делать это, чтобы выжить. Я не могу быть слабой. Я должна быть сильнее этого. Такой сильной, как женщины-Стражи, которых я видела каждый день. Такой, какой, в моем представлении, была Алекс. Или есть. До сих пор. Я открыла глаза и спросила:
— У Алекс ведь не было проблем с убийствами, да?
Сет моргнул и сделал шаг назад. Самый настоящий шаг назад.
Мои глаза расширились. Я не собиралась задавать вопрос вслух и даже не поняла, откуда он взялся. Ну ладно. Знала я, откуда: из моего рта, который, по-видимому, был связан с глубокой, темной частью моего подсознания, не умеющей вовремя заткнуться.
— Да, э-э, можно я… Давай считать, что я не спрашивала. — Я покраснела и, поспешно отвернувшись, направилась туда, где оставила свою толстовку и воду.
Я не могла поверить, что упомянула Алекс. Сет никогда о ней не говорил.
Это была щекотливая тема. Я понимала, почему. Сет и Алекс прошли странный путь. Оба были Аполлионами, и поэтому им было суждено быть вместе. Но Алекс любила Эйдена, а я… я не знала, какие чувства Сет испытывал к Алекс. Дикон говорил, их отношения вроде были несерьезными, но Дикон не Сет. Дикон — младший брат Эйдена, так что, когда дело касалось Алекс и Сета, он, возможно, видел только то, что хотел видеть. Прошлое Сета тесно переплеталось с прошлым Алекс, и я знала: он много сделал для нее, когда работал на Ареса. А еще пришел к ней, когда это было особенно необходимо. Черт, он пожертвовал всем ради счастья Алекс. Уж это что-то да значило.
Одно я знала наверняка: всю прошлую неделю или около того Дикон был возбужден сверх меры. Из-за какой-то сумасшедшей сделки с богами Алекс и Эйден оставались в Тартаре уже шесть месяцев, и это время почти истекло. Они скоро вернутся.
Нагнувшись, я подняла толстовку и, натянув ее через голову, схватила бутылку воды, чтобы как-то отвлечься от темы. Сейчас для этого подходило все.
— Не было.
Я застыла и сжала губы. Конечно, не было. По словам Дикона, Алекс была самой крутой из крутых.
— Она родилась и практически выросла в этих условиях, не считая определенного периода времени. Алекс не такая, как ты.
Мое горло обожгло горечью. Забавно прозвучит, но эта горечь была на вкус как ревность. Глупая, необоснованная ревность.