– Ты встала позже обычного, – заметила Фиби.
– А куда торопиться? – ответила Прю, задирая ноги на стол. – Я же безработная, забыла?
У Пайпер отвисла челюсть.
– С каких это пор? – спросила она.
– Со вчерашнего дня. Роджер перехватил все, что я сделала для проекта, ну я и ушла.
– Выходит, мне придется пахать за троих, да? – усмехнулась Пайпер. – Но я рада, что ты отстаиваешь свои принципы. Уверена – найдешь себе что-нибудь еще. Если закрылась одна дверь, рядом откроется другая.
– На меня эта теория не распространяется, – грустно заметила Фиби. – Двери всюду только бьют меня по лицу. Мне ни в жизнь не найти работу.
– Ты получишь хорошую работу, когда поймешь, что нашла именно то, о чем мечтала, – уверила сестру Прюденс. – Тебе надо запастись терпением, Феба, и подождать.
«Надо же, Прю назвала меня Фебой, – подумала младшая. – Как давно этого не случалось! Сегодня она выглядит такой спокойной. Может быть, обретение силы изменит ее к лучшему. Интересно, когда она расскажет обо всем Пайпер?»
Средняя сестра откашлялась и произнесла:
– Ну вот, мы все вместе. И я должна сообщить вам, девчонки, кое-что важное.
Голос сестры показался Фиби очень серьезным.
– Ну... – начала Пайпер медленно. – Вчера со мной приключилось что-то жуткое. Я готовила испытательное блюдо, и вдруг в кухню неожиданно вошел шеф Мур. Он сказал, что мое время истекло, однако я не успела приготовить винный соус. Я не знала, что делать. Мне нужно было еще хоть несколько минут, ведь если бы он попробовал незаконченный соус, я бы никогда не получила работу.
– Разве ты не могла сказать, что тебе нужно еще время? – удивилась Прю.
– Было слишком поздно, – объяснила Пайпер. – Он уже поднес кусок ко рту. Тогда я крикнула, чтобы он остановился. – Она сделала паузу. – И шеф-повар действительно остановился.
– Великолепно, – произнесла Фиби. – Я слышала, что французские повара очень темпераментны.
– Нет, ты не поняла! Он остановился, и все кругом тоже остановилось. Даже кипевшая на плите вода замерла – в кастрюле стояли застывшие пузыри. Ты думаешь... думаешь, это сделала я? – Она поглядела на Фиби. – Это то самое, о чем ты говорила? Выходит, я обладаю способностью останавливать время? Выходит, я настоящая ведьма?
– Не переживай, Пайпер, – сказала Прюденс, поглаживая сестру по спине, чтобы успокоить. – Ты не одинока. Я смогла двигать предметы силой мысли. Фиби видела, как это происходит.
Пайпер покачала головой:
– Ты шутишь, правда?
– Нет, не шутит, – заверила Фиби. – Она устроила настоящий погром в аптеке. Пузырьки сами собой летели с полок.
– Ты была права все это время, Феба, – выдохнула Пайпер. – Но как же трудно в это поверить!
– Мелинда сказала, что одна из троих сможет видеть будущее, – напомнила Фиби. – Выходит, эта способность будет моей. Вот это да!
«Забавно, – подумала она. – Прю всегда утверждала, что у меня нет чувства времени. Но когда же моя сила проснется?»
– Я должна развить свою способность прежде, чем нападет колдун, – произнесла Фиби вслух. – Мы не знаем, кто он и как с ним сражаться. Но если я смогу видеть будущее, у нас появится надежда.
Пайпер поглядела на нее с недоумением.
– Колдун? Нападет на нас? О чем это ты?
– Ты забыла, что я говорила вчера утром? – спросила Фиби. – Нам угрожает опасность. Колдуны хотят убить нас, чтобы завладеть нашей силой. Именно они убили тех женщин, потому что они были ведьмами. Когда колдун убивает ведьму, он становится сильнее, поскольку забирает ее могущество.
Пайпер сказала, сжав свою чашку так, что костяшки пальцев побелели:
– Но как же мы распознаем колдуна?
– Никак, – ответила Прюденс. – Фиби утверждает, что им может оказаться каждый. Поэтому мы вчера так рано слиняли из «Дрожи». У сестрички случился приступа паранойи. Она решила, что колдун – это Энди.
– Энди? – расхохоталась Пайпер. – Да бросьте, он же сыщик!
– У меня много веских причин, чтобы подозревать его, – возразила Фиби. – А вы, девчонки, просто ничего не хотите замечать. В общем, отныне нельзя никому верить. Только друг другу.
– А как же Джереми? – недоумевала Прюденс. – Он тоже может оказаться колдуном?
– Джереми? – вскинулась Пайпер. – Ни в коем случае! Он самый милый парень из тех, что я встречала.
– Пайпер, ты просто ничего не знаешь, ответила Фиби.
– Значит, кто угодно может на нас напасть? – недоверчиво спросила Пайпер. – В голове не укладывается. Выходит, нужно опасаться и мальчишку-газетчика? И посыльного из гастронома?
Фиби кивнула.
– Или, к примеру, Роджера? – спросила Пайпер, глядя на Прю.
– Я больше вообще не собираюсь иметь с ним дело, – сообщила та. – Но сомневаюсь, что он колдун. Он, конечно, способен сделать гадость...
– Итак, нам не известно, откуда придет зло, – подвела итог Фиби. – Значит, нам всем троим нужно быть предельно осторожными, ясно?
Старшие сестры не привыкли, чтобы эта малявка командовала ими. Однако, обменявшись взглядами, они кивнули в ответ.
– Пайпер, о чем ты разговаривала с Энди прошлой ночью? – вспомнила Фиби.
Пайпер вскинула брови:
– Откуда ты знаешь, что мы с ним разговаривали прошлой ночью? Я же все время была на кухне.
«Прокольчик!» – подумала Фиби и призналась:
– Мы слегка подглядели за тобой. Через кухонное окошко.
– Вы что, рехнулись? – Пайпер покачала головой, не веря своим ушам.
– Нам пришлось это сделать, – оправдывалась Фиби. – Мы решили, что тебе угрожает опасность. Нам показалось, что Энди может напасть на тебя!
– Но, увидев, что все нормально, мы тут же ушли, – закончила Прю.
– Ну так что же сказал тебе Энди? – настаивала Фиби.
– Просто спросил номер телефона Прю. Он его где-то посеял. А я сказала, что мы снова живем в бабушкином доме.
– Ты проговорилась, где мы живем?! – воскликнула Фиби.
–Это уже неважно, – вмешалась Прюденс. – Я и не думала это скрывать, когда встретила его еще утром. Но тогда мне и в голову не могло прийти, что он может быть колдуном. Я даже не представляла себе, будто подобное существует.
Она окинула взглядом кухню:
– Кто-нибудь брал газету?
– Еще нет, – ответила Фиби.
– Я сама схожу. – Прю выпорхнула из кухни.
– Пора искать новую работу! – донесся ее голос из коридора.
– Почему бы тебе не заняться грузоперевозками? – крикнула вдогонку ей Пайпер. – Ты сможешь, не пошевелив пальчиком, двигать целые дома вместе с мебелью!
– Ха-ха, – сказала Прю, просунув голову обратно в кухню и снова исчезая за дверью.
Фиби вздохнула, почувствовав неожиданное беспокойство.
– Мне нужно ненадолго отлучиться, – произнесла она, вставая. – Не могу отделаться от мыслей о колдунах. Я скоро взбешусь из-за них. Пожалуй, пойду проветрюсь.
– Ладно, но, когда ты вернешься, меня, наверное, дома уже не будет, – предупредила Пайпер. – Мне нужно пойти в ресторан пораньше, чтобы кое-что обсудить. И не сходите тут с ума, если я не приду в обычное время. У меня свидание с Джереми. Понятно?
Фиби обернулась к сестре:
– Скажи-ка еще раз, сколько времени ты знаешь этого парня?
– Фиби...
– Ладно-ладно. Но будь настороже.
– Хорошо, мамочка, – ответила Пайпер, улыбаясь.
– Удачи тебе! – пожелала Фиби и выскочила из кухни. Схватив сумку, стоявшую у двери, она вышла на улицу.
«Прю и Пайпер не воспринимают колдунов всерьез, – размышляла она. – Я из-за них начинаю чувствовать себя ненормальной. Но скоро все выяснится. У Прю есть сила, у Пайпер тоже. Зло придет уже скоро, но вместе мы с ним справимся», – думала Фиби, освобождая от цепи свой велосипед.
Перед ее мысленным взором стояло лицо Энди. «Мне совсем не хочется, чтобы он оказался колдуном, – призналась она себе. – Но никак не идет из головы, как он замахивался на меня ножом».
ГЛАВА 14