— Конечно, он не против. Если сомневаетесь, то можете и его пригласить сюда. Я была бы этому очень рада. Он и мой жених поговорили в день моего отправления во дворец. И все уже решили. Сейчас нас останавливают лишь Королевские игры.
— Пока у вас есть время, я прошу подумать, готовы вы ли вы к этому браку? Ведь ваш жених молод, как и вы. И я понимаю, что на его фоне я выгляжу не так выгодно, но подумайте, сможет ли он дать вам то, что есть у меня. Я советник короля, у меня новое поместье, став моей вы получите не только обеспеченность, но и статус в обществе, собственные покои во дворце короля, отличных слуг, лучшие наряды и украшения будут радовать вас. А что даст вам жених?
— Господин Перетьери, это начинает надоедать. Наша с вами помолвка расторгнута и никогда не будет возобновлена. А что касается моего жениха, почему вы решили, что он не сможет меня содержать? И эти ваши намеки на его молодость. Да, он вас моложе, но это совершенно не значит, что он не имеет должного уважения и не обеспечен.
— Милая Анита, меня так умиляет ваша наивность. Вы же сами сказали, что ваш жених приедет среди гостей. А кто может приехать оттуда? Конечно, студенты и преподаватели. Среди вашего окружения я знаю лишь несколько достойных мужчин. Но из них вы общаетесь лишь с двумя. Один из них ваш друг детства, Шипер Крист, кажется. Но он сейчас с вами в команде. Второй — королевский племянник Квин Лортан. Уверен, он завтра окажется среди гостей и именно он ваш жених. Эх, наивность… Вы решили, что, являясь родственником короля, он сможет дать вам достойную жизнь? Раскрою вам глаза, парень почти беден. Его родители отдали почти все свои сбережения в приданное дочерям. Лучшая участь для него — остаться преподавателем в академии. Неужели вы на такое согласны?
Анита с трудом сдержала смешок, такие рассуждения ее сильно насмешили. Пришлось опустить голову и спрятаться под капюшон, чтобы граф не заметил широкую улыбку. За год обучения Квин стал для нее близким другом, но Анита даже и не думала о чем то большем. Но переубеждать графа она не собиралась. Пусть завтрашняя новость будет сюрпризом.
Граф понял скрытое лицо по-своему. Он решил, что Анита смутилась и задумалась о предложении графа. В наступившей тишине дошли до входа во дворец. Только здесь Анита скинула капюшон.
— Спокойной ночи, леди Ванелли. Надеюсь, вы обдумаете мое предложение. Если решите, отправьте ко мне служанку. Даю вам последний шанс.
— Всего доброго, граф. — Анита поспешила в свою комнату.
Глава 12
— А вот и наша пропажа! — Услышала Анита, как только переступила порог своей комнаты.
— Шип, тише. А что вы тут делаете?
— Мы разгадываем тайны найденных артефактов, а вот тебя мы так и не дождались. Начали беспокоиться, и пришли сюда, — Гервальд явно был недоволен странным поведением Аниты.
— У меня были личные дела. Пришлось прогуляться по саду. Так как у вас успехи? Удалось понять, для чего эти артефакты?
— Частично. Но это самые легкие, те, изготовление которых изучали в академии. Но есть и более мощные и мы даже не знаем, каким образом определить их свойства. А ее выяснились неприятные подробности. Все артефакты почти полностью разряжены. Думаю, это сделали, чтобы нам было тяжелее находить их. Но если мы их зарядим, потеряем значительную часть силы. Думаю, на это и был изначальный расчет, однако мы изменили планы короля. Теперь я даже не знаю, что ожидать.
— Думаю, пока стоит отпустить ситуацию. Будем решать проблемы по мере их поступления. А вот какой у нас план на сегодня?
— Совсем немного заряжаем артефакты, Томен делает магический слепок. Попробуем показать его учителям. Других идей нет.
Уставшие за день студенты не спорили, они пили чай с легкими десертами и просто общались. Рассказывали разные смешные истории, радовались свободным минутам. Вскоре отправились по комнатам, Анита осталась одна.
Квин уже почти спал, сидя на скамье в грязном трактире. Днем ему не повезло, и он привлек внимание стражников. Те оказались очень приставучими и долгое время расспрашивали, что он делает в этом проулке. Пришлось врать, что заблудился, потом сломалось колесо кареты, потом он ждал друга. Но стражники оказались дотошными и посоветовали парню поскорее убраться от стен замка. Намек парень понял сразу, пришлось нанять городских мальчишек, чтобы ни следили за стеной. Сам он отправился в трактир и неторопливо пил дешевое и невкусное пиво. Хозяин трактира уже, кажется, про него забыл и даже не предложил ужин. Квин лишь смотрел в грязное окно и периодически выходил, чтобы угостить мальчишек купленными сладостями.