— Не знаю, просто вырвалось, а что ты скажешь о новых участниках нашей команды? — Анита поняла, что сболтнула лишнего и решила сменить тему. Девушка знала, что Шипер уже догадывается, но о своих отношениях с ректором она решила никому не говорить, пока не узнает, чем закончился их с отцом разговор. Но, как и остальные студенты, она так и не получила ни одной записки от дорогих ей мужчин.
— Хорошие парни. Не могу сказать, что они бы кинулись спасать ректора, но и идти против него не будут. Оба хотят победить в состязании и поступить на службу. Томен Соурс — заклинатель с пятого курса. По сути, он уже сдал экзамены и закончил обучение, но из-за игр официально все еще числится студентом академии. Он был в моей команде. У него отличные навыки, знает много заклинаний и легко придумывает свои. Внимательный, успевает следить и анализировать обстановку. Он из бедной семьи, так что игры для него единственный шанс получить хорошую должность. Второй парень — Кристиан Агренон. Принадлежит к древнему роду целителей. Все члены его семьи сильные маги, но они отказались от жизни в столице и разъехались по всему континенту, чтобы лечить тех, кто не может позволить себе лечение в столице. Но Крис не просто отличный целитель. Он уникум. На экзамене показал отличные результаты для поступления на лечебный и боевой факультеты. Уговорил ректора и теперь учится сразу на двух направлениях. Говорят, ректор поспорил, что парень не выдержит темп обучения и придется отказаться от одного направления, но Крис окончил уже третий курс и имеет лишь отличные оценки по всем дисциплинам. В плане игр эти парни нам сильно помогут. Но вот в остальном. Слишком большие риски для них, они не будут впутываться в дворцовые интриги. Тем более мы и сами еще не знаем, что конкретно происходит и что делать.
— И какие тогда у нас планы?
— Пока ждем остальные команды и начало игр. Возможно, нам удастся пообщаться с другими командами и выяснить их настрой. Ты же понимаешь, что это если мы ввяжемся во все это, то не сможем просто так выпутаться. Дворцовые интриги, это не козни студентов в академии. Если наше поведение не понравится королю, или, что еще хуже, нам предъявят обвинение в шпионаже, замысле против короны или чем-то подобном, то тень упадет на репутацию всего рода. А картина уже сейчас вырисовывается такая, что церемониться не будут ни с кем.
— Это понятно. Страшно. Но мы же не можем остаться в стороне. Мы маги, а значит, это все касается нас напрямую. Помнишь, профессор рассказывал на уроке истории о методах, которые использовались ранее. Студенты гибли, получали ужасные травмы, были прокляты на всю жизнь. Я такого не хочу. И отлично понимаю, что мы не единственные, кто против этого, но в такой ситуации важен каждый. Возможно, нам удастся выйти на людей, которые уже думают над тем, как предотвратить эту ситуацию. И даже почти уверенна, что наш ректор и остальные преподаватели давно ищут выход. Мы должны помочь.
В дверь постучали. Одна из слуг подала Аните небольшое письмо.
— Ура, письмо!
— От кого? — друг был обрадован не меньше. — Вскрывай скорее.
— Печать короля. Не от родных Квин, — настрой сразу вернулся в прежнее русло, кроме этого появилась тревога. Значит, они все же привлекли его внимание. Девушка аккуратно вскрыла конверт. В нем обнаружилось приглашение на бал, который состоится уже вечером. — В связи с прибытием последней из команд Его Величество приглашает участников на бал. Наверное, и тебе принесли такое письмо.
— Идем, проверим.
Друзья отправились к комнате Шипера, но вскоре они встретили остальных участников. Все они держали такие же приглашения.
— Смотрю, вы уже в курсе, — Гервальд кивнул в знак приветствия. — Думаю, на сегодня тренировка отменяется. Если все команды прибыли, значит, игры могут начать уже завтра. Предлагаю день отдыхать и готовиться к вечеру. А завтра все должны быть в полной готовности.
Спорить никто не стал. Все разбрелись по своим комнатам. Анита долго выбирала платье, затем сама сделала сложную прическу, украшенную нитью с драгоценными камнями. Так без спешки она внешне подготовилась к балу, вот только в ней бушевали эмоции, которые она с трудом сдерживала.
Глава 2
Шипер зашел за Анитой, когда до начала бала оставалось около получаса. Встретившись с остальными участниками команды, они отправились к главному входу дворца, и примкнули к остальным гостям. Их оказалось намного больше, чем Анита предполагала. Девушка хотела встретить среди них знакомые лица, надеялась, что будут приглашены родители, ректор и студенты, но никто из них так и не появился.