— Что вы выяснили?
— Давай закончим танец и я расскажу об этом вам двоим. Пока бал не закончен, у нас есть время. Думаю после него нам вновь будут препятствовать.
— Хорошо. Идем.
Пара красиво закончила танец. Кто-то из придворных мужчин хотел пригласить Аниту, но Марсан лишь одним взглядом отбил у них это желание.
Квин уже передал Эли в надежные руки Шипера. Счастливая парочка сразу слилась с толпой танцующих. А Квин стоял у фуршетного стола. Парень был взволнован и внимательно следил за придворными. Но ни намека на то, кто из них может быть его отцом или матерью, он не видел. Придворный вообще, казалось, совершенно не интересуются его персоной и сомнение уже начало прокладывать свой путь к его уверенности.
Марсан позвал парня в тихий уголок за колонной. Здесь была только Анита. Широкая колонна надежно закрывала их от посторонних глаз.
— Анита, не тяни. Ты сказала господину ректору, что есть догадки. Не тяни. Кто?
— Квин, тише. Слушай меня внимательно. Во-первых, это только догадки. Я не могу сказать, что это наверняка. Во-вторых, если я права, то все намного сложнее, чем мы предполагали. Хотя многие моменты встают на свои места. Но тебе стоит быть максимально осторожным.
— Прекрати. Я итак безумно нервничаю, еще и ты жути нагоняешь. Говори!
Глава 15
— Квин, мы думаем, что ты сын нашего короля, но мать, скорее всего, другая. Не вижу ничего общего между тобой и королевой, но вот с королем у вас не только внешнее сходство, которое можно было бы объяснить вашим родством, но и жесты, привычки. Последнюю неделю я внимательно следила за ним. У вас очень много общего.
— Ты… Ты сейчас шутишь? Я и он, — Квин явно был шокирован новостью и не знал, как отреагировать.
— Нет, сегодня не до шуток.
— Квин, вижу, ты не готовился к такому, — Марсан начал опасаться за парня. — Сегодня не беспокойся, насладись балом, а завтра мы подумаем, как решить этот вопрос. Не стоит торопиться с выводами и принимать решения второпях. Тебя не просто так выслали из дворца. Возможно, у короля была на это причина.
— Да, вы правы. Надо все обдумать.
— Квин чем тебе помочь? Может, хочешь потанцевать?
— Нет, Анита. Простите. Хочу побыть один. Выйду в сад. Скоро вернусь.
Парень отправился в сторону выхода. Анита никогда не видела его таким потерянным. Марсан отреагировал быстро. Побоявшись, что парень наделает глупостей, отправил Криса следить за ним. К счастью Квин прогулялся и вернулся в зал. Выглядел он уже решительнее. И почти ничем не выдавал своей нервозности. Пару раз он даже пригласил потанцевать юных леди. Всей командой наблюдали за ним, но не замечали ничего странного. Когда пришло время ужина, Квин подошел к команде. Привычно подмигнул Аните и улыбнулся Эли.
В столовой Аните предложили присесть отдельно от команды. Рядом с женихом и остальными гостями из академий. Квин оказался рядом. Всего в паре метров от них сидел король.
Когда утолили первый голод, послышались тихие разговоры. Король все это время молча наблюдал за гостями. Анита не могла понять его настроения. Он то хмурился, то улыбался, услышав за столом шутку. Квин ел молча. Практически не поднимал головы.
Гостями других академий были только ректоры и преподаватели. Никто не привез с собой студентов, поэтому разговоры были в основном о подготовке к новому учебному году, о поставках продовольствия и набору первокурсников.
— А как обстоят дела у вас в академии ректор ле Парте? — Спросил незнакомый мужчина. Марсан знал, что это новый ректор одной из академий, верный королю.
— Академия почти готова к набору новых студентов. Мои коллеги занимаются окончательной подготовкой и проверкой. Мы надеемся, что в этом году сможем набрать больше, чем обычно.
— Квин, а вы с какой целью прибыли во дворец? — Король впервые за вечер задал вопрос.
— В играх участвуют мои друзья, я хотел поддержать их. К тому же в академии я был в числе участников команд, которая победила в конкурсе и тем самым заслужила возможность присутствовать на королевском балу и общение с одним из ваших помощников.
— Да, помню, что мне докладывали о таком. И с кем есть желание лично пообщаться?
— Я бы хотел пообщаться с Вами, Ваше Величество. Если позволите, конечно.
— Квин! — гневно шепнул Марсан. — Его Величество, вероятно, очень занят.
— Не стоит беспокоиться, герцог ле Парте, — остановил его король. Марсана передернуло от такого обращения к нему. Мужчина давно стал для всех простым ректором, можно сказать, он добровольно отказался от титула. — Думаю, я смогу уделить юноше пару минут. К тому же он мой племянник, я бы хотел узнать о нем больше. Я пришлю за вами слугу, когда буду свободен.