— Как скажете, Ваше Величество, — согласился Марсан.
— Благодарю, Ваше Величество, — вежливо ответил Квин.
Он поймал гневный взгляд ректора. Анита толкнула друга в бок. Он посмотрел на нее, подняв одну бровь.
— Ты что творишь? Мы же попросили не торопиться, тебе нужно успокоиться и все обдумать и проверить, — произнесла она одними губами. Остальные, сидящие за столом, сделали вид, что ничего не заметили.
— Все под контролем. Я спокоен и должен с ним поговорить, иначе наши догадки никогда не будут подтверждены или отвергнуты.
Остаток ужина прошел спокойно. Затем часть гостей вернулась в бальный зал. Анита и Марсан вышли в сад. Слова сейчас были лишними. Шли молча, наслаждались тишиной. Временами Марсан молча подносил руку Аниты к губам и нежно целовал. Девушка была настолько счастлива, что даже не ощущала дуновений холодного ветра. Анита и не заметила, как они дошли до того места, где она ждала появления Трика.
— Присядем, я устала.
— Конечно. Расскажи мне, чем вы занимались, пока нас не было.
— Ничего особого не было. Мы прошли всего два задания. Они оказались намного сложнее и опаснее, но почти все студенты прошли их безболезненно. Кроме этого для нас постоянно проводились различные мероприятия. Организаторы говорили, что нам полезно завести связи во дворце, ведь мы вскоре займем самые интересные должности, но мне кажется, что тут дело не только в этом. Во-первых, не совсем понятен отбор студентов. Конечно, выбраны сильные маги, но даже у нас в академии были студенты намного опытнее и сильнее меня. К примеру, Квин или Жаримен. Как я успела понять, в остальных командах тоже не все согласны с выбором организаторов.
— Да. Мне тоже не совсем понятен был выбор. Но я заметил, что почти все участники из богатых семей. Я почти разобрался с меткой, которую вам ставили в академии. Она не выбирала самых сильных студентов. Она выбирала самых решительных, тех, кто не терялся и лучше всех совладал со своим страхом. Кроме этого метка настроена так, что ее выбор должен был подтвердить главный организатор.
— Это как? Разве можно общаться с магической меткой?
— Не совсем общаться. Метка выводила на свиток имена десяти самых лучших. Думаю, организатор вычеркивал тех, кто ему не нужен и так получали лучших. Например, я уверен, что Квин должен был попасть в этот список, но его вычеркнули, кроме него есть еще пара парней, которые показывали просто поразительные результаты, но их родители простые крестьяне и они не попали во дворец. Пока мне не понятно, зачем именно вас привезли сюда. Возможно, король надеялся заполучить в будущем вашу поддержку. Таким образом, ему стали бы верны самые смелые и сильные маги королевства, которые могли оказать влияние на свои семьи. Но это наверняка не все его мотивы.
Разговор прервал появившийся на тропе слуга. Он шел в их направлении.
— Господин ле Парте, прошу прощения, вы случайно не знаете, где находится господин Квин Лортан? Его Величество послал за ним, но я не могу найти его.
— Он собирался посетить своих друзей. Возможно, он в комнате одного из студентов моей академии.
— Благодарю вас. Прошу прощения. Хорошего вечера.
— Всего доброго. Милая, может, нам пора вернуться во дворец? Холодает. Ты можешь простыть. Я дождусь Квина и узнаю, чем закончился его разговор с королем.
— Как скажешь. Идем. Ты же расскажешь мне, как прошла их встреча?
— Обязательно. Надеюсь, Квин не создаст проблем.
— Почему ты такой спокойный? У тебя есть план, если все станет совсем плохо?
— Не вижу смысла паниковать. Сейчас мы уже не можем предотвратить их встречу, поэтому ждем результат. А планов у меня несколько и я очень надеюсь, что они не пригодятся. Идем. Зайдешь ко мне в комнату? У меня есть небольшой сюрприз.
Глава 16
Квин допивал чай, сидя в комнате Гервальда. Остальные парни из академии тоже были здесь. Они делились подробностями пройденных испытаний. Квин искренне им завидовал. Он очень хотел бы оказаться в команде, но по не понятной ему причине метка выбрала не его.
Томен заканчивал рассказывать историю, когда Анита в последний миг успела спасти Гервальда от отравления. Парни не забывали добавлять подробностей и разбавлять все это шутками. Их громкий смех был прерван стуком в дверь.
Гервальд открыл. Запыхавшийся слуга с надеждой спросил его.
— Прошу прощения господин, мне срочно нужен Квин Лортан. Его Величество вызывает его к себе. Он у вас?