По дороге к шатру она догнала все еще сонного Квина, которого едва удалось разбудить.
— Ты что такой сонный? Не спалось?
— Спалось отлично, но мало. Когда вы ушли, я решил проведать Мари. Я знаю, что она часто сидит на крыше академии и рассматривает звезды. Говорит, это помогает ей сосредоточиться.
— Знаю, она мне тоже рассказывала об этом. Так что у вас произошло?
— Эм. Ничего. Мы просто смотрели на звезды. Молча. Я решил, что помешал и хотел уйти, но Мари попросила остаться и посидеть рядом с ней еще.
— Она тебе нравится, да?
— Кажется да, но вот я ей, видимо, нет. Почему она не хочет со мной говорить?
— Знаешь, если бы это была та Мари, с которой я дружу с детства, то я бы сказала, что она просто стесняется, но не теперь. Когда ее дар проснулся, она стала совсем другой. Задумчивой, тихой. Я слышала, что такое бывает с провидцами. Они будто становятся частью временного потока и лишь частично находятся в нашей реальности. Но если она попросила, чтобы ты остался, значит для нее это важно. Не торопи ее.
— Я постараюсь… Но это все тяжелее, — вздохнул Квин. — Ты не знаешь, зачем ректор вызвал меня в такую рань?
— Знаю, прибыл граф Моример. Чувствую, что он с хорошими новостями. Ты иди, я быстро проверю оранжерею и вернусь.
Анита лишь на несколько минут забежала в оранжерею и прошла мимо огорода. Все было в порядке, обильно удабриваемые и подпитанные магией растения обильно цвели и быстро росли. Анита с удовольствием отметила, что это все ее рук дело.
— Могла ли я когда-то подумать, что серьезно займусь травоведением да еще и добровольно заниматься восстановлением целой оранжереи? Все же правду говорят, за прошлый год все мы сильно изменились, — подумала она вслух.
Бросив последний взгляд на сад, девушка заторопилась к шатру. Завтрак был уже в разгаре. По довольному лицу Марсана и совершенно счастливому Квина Анита поняла, что не ошиблась, граф действительно приехал с хорошими новостями.
— Анита, присаживайся, мы все тебя заждались, — позвал ее Марсан. — Сегодняшний день начинается с отличных новостей. Благодаря заботе Квина и стараниям твоего отца земли семьи Моример освобождены от опасностей, и теперь жители вновь без опаски занимаются своим ремеслом.
— Да, ваш отец и его люди просто спасли мои земли, — сказал граф. — Я благодарен. Мои люди передали множество трав и семян для академии. Мы услышали, что вы оказались в нелегкой ситуации. Могу заверить, Ваше Высочество, я всеми силами буду помогать вам и до конца останусь на вашей стороне. К тому же часть моих соседей тоже готова примкнуть. Если вам требуется военная мощь, то наши воины полностью в вашем распоряжении.
— Благодарю вас, граф, сейчас такие времена, что мне важен каждый союзник, — сказал Квин. — Я все больше уверен в том, что мы с королем не придем к мирному решению конфликта и вооруженного столкновения не миновать. Если вы готовы, то ваши воины могут тайно расположиться недалеко от столицы. Пара воинов может остаться в академии. Как только остальные будут нужны, мы отправим гонцов.
— Как скажете. Но у меня есть еще одна хорошая новость. Если позволите, я попрошу слуг принести еще один подарок.
Граф медленно побрел к выходу, дал распоряжение своему сопровождающему, который ждал у шатра. Вскоре в шатер внесли большой и очень тяжелый сундук. Граф не без гордости открыл его. Внутри находились золотые слитки разных размеров и мешочки с самоцветами.
— А это второй мой подарок. Благодаря грамотному магическому поиску в наших горах нашли сразу несколько мест богатых золотом и самоцветами. Думаю, если начнется война, это можно использовать для пополнения ваших рядов наемниками.
Анита завороженно смотрела на богатство. Даже не зная расценок, девушка понимала, этого достаточно, чтобы купить целую армию наемников.
Квин и Марсан тоже были в шоке от такого подарка. Ректор и сам уже думал о наемниках, но мог позволить нанять лишь несколько десятков, которых использовал как шпионов. Именно они разносили по городу нужные сплетни и узнавали о настроении народа. Но с такими богатствами они могут не только собрать армию, но и купить отличное обмундирование.
— Граф, мы польщены таким подарком, но не скажется ли такая расточительность на вашем народе? Вы долгие годы с трудом обеспечивали их жизнь. Не будут ли люди страдать и сейчас?