— Готов поспорить, что ректор в комнате в конце коридора, — сказал Квин.
— Не торопись, он может быть где угодно, организаторы не упростили бы нам задачу, — Гервальд осматривал коридор на наличие ловушек, но ничего не нашел.
— Может, они не так уж и хотели смерти ректора и оставили ловушки лишь на лестнице? — Анита не верила сама себе, но уже ожидала чего угодно от организаторов.
— Очень сомневаюсь. Будем открывать по одной двери. Квин, в стене есть еще факелы. Возьми одни из них и открывай двери при его помощи. Будь готов, что оттуда может появиться все что угодно.
Квин аккуратно открыл первую из дверей.
— Гер, ты был не прав, вино здесь есть.
За дверью на самом деле находилось большое количество полок с винными бутылками.
— Можешь захватить парочку, когда будем уходить. Сейчас не задерживайся, давай дальше.
За еще несколькими дверьми были кладовые. Все они были забиты самыми дорогими продуктами.
— А вам не кается, что слишком хорошо они постарались с этим домом. Дорогая мебель, забитые кладовые, — Лида недоверчиво заглядывала в открываемые Квином двери.
— Не странно. Мы сейчас находимся не возле академии, а в одном из городских особняков, — друзья непонятливо посмотрели на парня. — Мы, действительно, заходили в иллюзию дома, созданную недалеко от границ академии, но в дверном проеме был спрятан портал. Нас перенесло в настоящий дом. Поэтому и выход лишь с помощью флагов.
— Но зачем?
— Если бы мы находились в обычной иллюзии, то, когда нашли ректора, могли ы вопреки правилам развеять дом и быстро доставить его к целителям. А так, мы не сможем быстро доставить его. Вряд ли в столице мы с вами сможем быстро найти целителя.
— Для начала нужно его найти, — Анита уже решила, как спасти ректора. — Если будет необходимость, мы должны отправить его с помощью флага первым. Если будет необходимость, я отдам ему свой флаг.
— Это лишь в крайнем случае. Анита, мы должны покинуть этот дом в полном составе.
— Гер, посмотри! — крикнул Квин, открыв очередную дверь.
За следующей дверью была пустая комната, пол которой засыпан песком, который не находился в покое, а постоянно перемещался, образуя волны. У дальней стены комнаты была еще одна дверь.
— Смотрите, там свет. Проверим? — Анита неуверенно спросила у Гервальда?
— Да. У кого есть идеи, как добраться до двери?
— Похоже, что под песком спрятался песчаный червь, — неуверенно сказала Лида. — Мне рассказывала о них мама. В молодости она любила путешествовать и в одном из пустынных районов ей рассказали о таких существах. Он перемещается исключительно под песком, может засасывать насекомых, небольших животных. Но мне кажется, здесь нас ждет особь способная поглотить человека.
— Я тоже слышал о них, — подтвердил Гервальд. — Думаю, ты права. А еще их может быть несколько.
— Спалим их огнем? Факелов у нас достаточно. Нам нужно лишь расчистить себе путь до двери, — Квин уже поджег очередной факел.
— Нет, опасно. Они могут втянуть нас вместе с факелом и песком. Огонь им не страшен, они привыкли жить в горячих песках. Давайте попробуем их заморозить или хотя бы создать ледяную корку над песком, тогда им нас не достать. Готовьтесь. По моей команде начинаем замораживать верхний слой песка.
Студенты приступили к заморозке, но неожиданно на стенах начали вспыхивать огни.
— Черт! Под песком и в стенах спрятаны энергетические камни. Пока они не наполнятся, песок не заморозить. Теперь я уверен, ректор за той дверью. Следите за резервом, не выжимайте до капли.
Ребята потратили почти весь резерв, пока на поверхности появилась хрупкая ледяная корка.
— Стоп. Думаю, мы сможем пройти.
Гервальд пошел первым. Он аккуратно ступал по хрупкой ледяной корке. Лед был прозрачный, и было видно, как песчаные черви высовывают свои головы из песка и, обжегшись об лед, недовольно прячут их обратно. Дверь оказалась не заперта. Она открылась с противным скрипом.
— Он здесь!
Глава 51
Анита побежала в комнату первой, но на входе застыла от шока. Марсан был распят на столе. Руки и ноги скованны антимагическими кандалами, одежда разорвана. Он был сильно избит, кровь уже запеклась толстой коркой. Тело исполосовано ранами от лезвий. Лицо не узнать, оно все было измазано грязью и кровью. На миг девушке показалось, что они не успели, и ректор уже умер. Но Лида, которая побежала следом за ней, оттолкнула Аниту и бросилась к ректору. Она провела короткий осмотр. Ребята, казалось, перестали дышать, пока она не закончила.