- Сэр, мы перехватили сообщение и приблизительно расшифровали его. Это от кого-то, кто называет себя "Белый Лидер". Разведка предполагает, что это, скорее всего, их адмирал, Селидон.
В сообщении говорилось:
"Всем штурмовым кораблям флота. Продолжайте вашу... (миссию?)... Атакуйте заданные цели на планете. Это... величайший день в истории Ларикса".
- Ну и что это меняет? - пробормотал Ангара себе под нос.
Ньянгу наблюдал за одним из основных экранов. Ему показалось, что он что-то заметил. Он включил микрофон и обратился с вопросом к Хо Канг. Она переключилась на одного из техников внизу, и внезапно на большом экране вспыхнула горстка красных огоньков. Включился громкоговоритель.
- Всем внимание! - сказала Хо. - У нас кое-что новенькое. Проследите за выделенными кораблями. Это некоторые из лариксанских крейсеров. Мы считаем их основной угрозой. Примерно половина их состава.
На экране появились зеленые стрелочки, и Ньянгу услышал, как какой-то штабной офицер ахнул.
- Заметьте, - спокойно продолжила Хо, - все крупные корабли под наблюдением изменили курс и, похоже, отступают. Повторяю: отступают из системы.
- Сукин сын, - протянул кто-то. Ньянгу не сразу понял, что это был он сам.
- Редрут оставляет своих солдат прикрывать отступление крупных кораблей. Поспорю на что угодно, что сам он не на транспортнике, - мрачно сказал Ангара. - Теперь польется кровь. Соедините меня с войсками на планете.
Отступали не только крейсеры, но и истребители, на полной скорости уходя к навигационным точкам, из которых они появились.
Хаут Джонни Чака, когда-то лихой командир звена "Жуковых", а теперь не менее лихой командир группы "велвов", в которую входило четыре корабля, шел за ними.
- По одной ракете на корабль, - сказал он своим офицерам. - Нам надо всего лишь повредить их - вернуться и добить мы всегда успеем.
Один из его кораблей подбили. Он покинул строй и сообщил, что повреждения поддаются починке, но бой продолжать невозможно. На секунду Чака сложил губы трубочкой, но никаких эмоций он не выказал и помчался дальше в погоню за отстававшими беглецами, надеясь дорваться до одного из крейсеров.
Транспортники лариксан прошли дугой мимо Фоуи, крупнейшего спутника D-Камбры. Несколько их истребителей ослушались приказа Редрута бросить транспортники и погибли, защищая своих подопечных.
Камбрийский флот и корабли со спутников врезались в их строй, и лариксанские командиры направились к единственному месту своего спасения D-Камбре. В небе планеты вспыхнули огни, словно крупнейший метеоритный дождь в истории. Лариксане рванулись к поверхности планеты.
Навстречу им взлетали "грирсоны" и "жуковы" Корпуса - слишком маленькие, чтобы отразиться на экранах вооруженных транспортников, но достаточно большие, чтобы уничтожить космический корабль.
Тряску во время полета не удалось смягчить системой антигравитации, и многих плохо тренированных лариксанских солдат все еще тошнило, когда корабли резко вошли в атмосферу. Они услышали глухой вой торможения после раскаливших обшивку огромных скоростей. Для многих солдат этот звук стал последним - по ним ударили "годдарды".
- Всем подразделениям Первой бригады, - спокойно распорядилась Фицджеральд. - Найдите цель. Если не сможете уничтожить ее в воздухе, заметьте положение при достижении земли и сообщите своему командиру. Если цель высаживает войска, приземляйтесь и преследуйте их. Пусть сдаются, если захотят. Но не рискуйте.
- Ну? - не терпелось Язифи Миллазин. Ее яхта висела на хвосте лариксанского войскового транспорта, идущего сквозь атмосферу.
Новый капитан яхты, Хэлфин, был не просто рантье, как и она, хоть и обанкротившимся. Раньше он был одним из лучших в корабельных гонках, столь любимых всеми богачами. Но он никогда не убивал даже одного человека, не то что тысячу. В сомнении он облизнул губы.
Транспортник занимал все пространство нового экрана, стоявшего сбоку от кресла капитана и подсоединенного к ракетам автономного полета "Фьюри", которые нарушали изящные линии "Годреви".
- Стреляй же, черт возьми! - приказала Язифь, и капитан механически нажал кнопку огня.
"Фьюри" вырвались наружу, врезались в сопло двигателя лариксанского корабля и взорвались. Транспортник подался в сторону, а из дыры у него в боку вырвался дым. Чуть позже корабль полностью вышел из-под контроля. Вращаясь, он пролетел две тысячи метров вниз, тяжело врезался в воду, и его разорвало на части.
Язифь посмотрела на водоворот внизу, и в ней что-то сдвинулось. Она вспомнила об убийстве ее отца 'раум, о друзьях, погибших из-за мусфиев, а теперь еще и при бомбежке. На ее губах появилась жутковатая улыбка. Хэлфин посмотрел на нее и быстро отвел глаза.
- Пошли, поищем еще подонков, - сказала Язифь. Ей показалось, что она начинает понимать, почему Гарвин стал солдатом.
- Садись рядом с теми "грирсонами", - приказал Гарвин, заряжая личное оружие.
- Сэр, - отозвался его пилот, опуская модуль на землю. Там красовалась пара пузатых лариксанских торговых кораблей, которые попробовали сесть на берегу острова Миллион. Первый из них коснулся кромки воды и про- бороздил дорожку в джунгли до самого черного песка. Второй попытался сесть параллельно берегу, задел скалу и раскололся надвое. Неподалеку стояло с полдюжины "грирсонов" РР, а сверху кружила пара "Жуковых".
Гарвин увидел, как ликующие солдаты сгоняли лариксанцев к самодельному загону, а другие небольшими патрульными группами прочесывали джунгли. Он надеялся, что все лариксанские солдаты сдались, поскольку слышал от Бена Дилла, что за чудища живут в этих джунглях и в воде неподалеку.
Его "грирсон" сел и выпустил трап. Гарвин надел боевой шлем, проверил бластер и выбежал на песок. За его спиной два солдата, назначенные ему в телохранители, выругались и побежали за ним.
Янсма знал, что бегать с бластером ему положено примерно так же, как плавать голышом через пролив на остров Дхарма. Но ему было наплевать. Слишком давно он не делал ничего, кроме изучения карт и докладов. И потом он хотел отомстить за то, что случилось с ним и другими солдатами РР на Куре Четыре.