зелёного одеяния огромные буфы на рукавах, прикреплённые к плечам полосками. Эта мода
напоминала мне 16 столетие. На шее у неё была своего рода золотая цепь. В её голубых глазах я
обнаружила печаль. Я с удовольствием разглядела бы получше золотую цепь, но Симус
продолжил.
- Ты думала, что ты первая? - спросил он.
Он не насмехался надо мной, поэтому я ответила честно:
- Все защитники или целительницы, которых я до сих пор встречала, клялись мне, что ещё
никогда не слышали о такой, как я.
Он кивнул, и я подумала, что увидела, как что-то вроде удовлетворения промелькнуло на
его лице.
- Прекрасно, тогда мы проделали хорошую работу. Ты знаешь, что я защитник, но всё
немного сложнее. Раньше я был защитником фениксов.
- Фениксов? - спросила я. - Как птица?
- Так назвала их наша семья, - сказал он, пожимая плечами. - Феникс - это символ новой
жизни.
- Если когда-то таких как я было больше, что тогда с ними случилось? - спросила я в
отчаяние.
- «Случились» целительницы, - сказал Симус с мрачным выражением лица. - Почти с самого
начала они держали власть в своих руках, но эта власть была очень шаткой. Потому что мы
сильнее и быстрее, и они это понимали. Тем не менее, некоторое время мы жили мирно друг с
другом, помогали другим и себе. Но наших детей учили, что наши расы не должны смешиваться.
Это было уже почти что религиозным запретом, а в то время никто не шёл против церкви. - Он
сел по-другому и в конце концов ему удалось открыть аптечку. - Со временем вещи изменились.
Люди есть люди. Они влюбляются, вопреки всем невзгодам.
Я подумала об Ашере и Габриеле и покраснела. Вопреки всем невзгодам.
138
Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви
Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)
(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)
- Некоторые целительницы и защитники нарушили правила, но на это закрывали глаза.
Пока не родились первые дети. Мальчики становились защитниками, но девочки ... Дочери из
этих союзов изменили всё.
- Почему только девочки? - спросила я.
- Потому что только девочки с рождения наделены даром исцеления. Об этом тебе должны
были рассказать твои подруги.
Я нахмурилась. Франк хотел изменить это. Он думал, что может использовать меня и
ставить надо мной эксперименты, чтобы выяснить, почему существуют только целители
женского пола. Это был его план, создать целителей мужского пола, увеличив число общины,
чтобы таким образом подчинить себе защитников.
- И что случилось, когда родились эти девочки?
Симус положил на стол рядом друг с другом марлю, лейкопластырь и коробку с
дезинфицирующими салфетками.
- Они выросли, а с ними выросли их способности. И как ты знаешь, они впечатляющие.
Целительницы почувствовали угрозу своей власти. А если угрозу невозможно контролировать,
тогда её нужно разрушить.
Разрушить. Он имел в виду убийство. У меня пошли мурашки по коже.
- Ты имеешь в виду, их убили?
- Всех, кого смогли найти. Они прикончили женщин, девочек и младенцев.
Я вздрогнула и проглотила мой страх.
Лицо Симуса потемнело, и я могла представить, что ему хотелось бы сделать с
целительницами, убивших мне подобных.
- Однако им показалось этого мало. Они хотели убедиться в том, что такого никогда больше
не случится. Поэтому, чтобы преподать наглядный урок, убили так же всех целительниц и
защитников, которые нарушили запрет. В течение года фениксы исчезли, а спустя несколько
десятилетий, они жили только лишь в воспоминаниях. Прошло несколько столетий, и фениксы
стали мифом. Невероятная история, которую защитники и целительницы рассказывают своим
детям.
Симус, который как раз разматывал полотенце со своей руки, остановился и посмотрел на
меня.
- А теперь появилась ты, - сказал он тихо.
Я не была уверена в том, был ли тон, которым он это сказал роковым или полным
надежды.
Между тем, он уже убрал полотенце и возился с упаковкой дезинфицирующих салфеток.
Когда он во второй раз уронил её, я не выдержала.
- Дай сюда, - сказала я и подвинулась к нему. Я раздражённо вырвала у него упаковку из
рук, разорвала и продезинфицировала ей порез на шее, при этом он резко вдохнул.
Потом вытащила марлевый тампон из аптечки и промокнула им кровь на его руке. После
того, как вилка проткнула руку насквозь, она представляла собой не слишком красивое зрелище,
и я поморщилась. В воздухе висел запах железа. Невольно я подумала об искусственном
кончике пальца в коробке с прошлого вечера.
- Мне плохо. Вот прижми сам. - Я придавила его свободную руку к тампону, чтобы он
оставался на месте, потом отодвинулась, дыша через нос.
- Как медсестра ты совсем не годишься! - заметил он.
139
Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви
Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)
(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)
- Прошу тебя! Я заботилась уже и о более скверных ранах. - Однако я ещё никогда никому
не втыкала в ладонь вилку. Я подавила идущее от сердца «Фу!» и взяла в руки белый бинт. - Что
ты собираешься со мной делать? - спросила я.
- Первые рождённые фениксы были Омалей. Многих наших предков убили, потому что они
пытались защитить и спасти их, когда началась резня. Мы потерпели неудачу, а целительницы
нацелились на нас, заставив тех немногих из нас, что ещё остались, уйти в подполье. С тех пор
мы проверяем все слухи и ждём, что родится новый феникс. Ещё раз мы не разочаруем вас.
Это объясняет, почему их родословная не велась в книге дальше. Семья стала такой же
жертвой жадности целительниц, как и фениксы.
- И ты думаешь, что теперь я спрячусь здесь у вас? - спросила я. - Ты вырвал меня из круга
моей семьи и друзей!
Немного грубее, чем необходимо я наложила повязку. Так как он морщился, видимо он это
чувствовал. Уже сейчас моё присутствие отражалось на нём.
- Как я уже сказал, что совершенно неправильно взялся за это дело. Мы оценили твою
ситуацию иначе. Я думал, что найду ребёнка, но об этом совсем не может быть и речи.
Шанса быть ребёнком у меня никогда не было. Об этом позаботились Дин и моя мать. Я
изучала черты лица Симуса. То, как он отвечал на мой взгляд, пробудило во мне подозрение, что
он что-то от меня скрывает. Возможно, он не врал напрямую, но и не рассказывал всей правды.
А я научилась не доверять никому, кто умалчивает свои мотивы.
- Ты сказал, что я могу уйти, после того, как выслушаю тебя. Ты сказал это серьёзно?
Больше всего ему хотелось ответить нет. Это было видно по его напряжённой позе и
выражению лица. Всё же он кивнул.
- Да. Хотя ты и делаешь ошибку, но мы не будем тебя ни к чему принуждать.
Я встала и подошла к портрету светловолосой женщины.
- Подумай, Симус, я тебя не знаю. Мой дед пытается меня убить. Мой отец находится в
руках у Морриссей. Единственные люди, которые поддерживали меня, это Блеквеллы. - С
приподнятыми бровями я бросила на него взгляд. – Возможно, тебе и кажется это
сумасшедшим, но я лучше буду держаться тех людей, у которых уже была на шее, когда всё
началось.
Симус поднялся и присоединился ко мне. Одним пальцем он прикоснулся к амулету на шее
женщины. Теперь я видела, что он из себя представлял: золотого феникса с рубиновыми
глазами. Симус выглядел при этом таким нежным, как будто знал эту женщину. Я ахнула, когда
поняла, что эта женщина была такой же, как и я: феникс!