— Империи! Нужны они тебе? А для пущей убедительности, ты поедешь со мной и поставишь свою подпись на договоре. Ты ведь не предашь своего единственного теперь сына?
Угрожающе навис над королем принц.
Киера склонил седую голову. Что он мог поделать? Как выразился его сын, он теперь дряхлый старик и его мнение никого не интересовало. Как в свое время просил остановиться его отец? И если бы ранее Дасиуса сочли сумасшедшим, то сейчас все дарки сгорали от нетерпения мести землянам. Вся армия последует за молодым принцем на смертный бой. Сколько дарков погибло в сражениях за территории Земли, сколько сил они положили на ее захват, а эта планета, вопреки всему, выстояла. Словно какая-то невидимая сила охраняла эту планету от злых захватчиков, придавая силы. Король понимал, что если они сейчас не остановятся, то эта атака для его сына станет билетом в один конец. Земляне, объединившись с армиями двух империй, придут и уничтожат их мир. Эмм никогда не сможет их простить.
— Хорошо, сын. Я тебе помогу. Но боюсь, что это станет нашим крушением, — с застывшим взглядом, пробормотал король хриплым голосом.
— Нет, ты ошибаешься. Это будет наша победа, — самоуверенно грубовато отчеканил Дасиус.
Густой и пушистый снег, легко падал на землю. Елена отвернулась от окна в гостиной и тихо вздохнула. Она прочла пришедшее от Насти письмо. Наконец-то, ее дочь вспомнила про мать и прислала письмо.
Настя писала, что у нее все хорошо. Учеба ей весьма интересна и дается с легкостью. Настя нашла себе друзей, которые так же как и она, прилетели с других планет ради учебы в престижном университете Азота. Среди ее друзей были как богатые аристократы и дети из знатных влиятельных семей, так и дети из простых семейств. Настя, будучи мягким и терпеливым человеком, дружила со всеми, не выбирая друзей по сословию. Ее приглашали на вечеринки, пикники. Настя подозревала, что всеобщий горячий интерес к ее персоне вызвало то, что она являлась подопечной самой императрицы.
Настя писала, что Кенди весьма дружелюбно относится к ней и всегда готова выслушать и помочь. Ее приглашают на все балы и раунды в императорском дворце, что очень нравится ей.
Далее Настя описывала роскошь дворца императорской четы и модные наряды, которые она приобрела себе. Настя немного написала о дворцовых интригах и последних сплетнях, которые весьма заинтересовали Ирену.
Из письма дочери Елена поняла, что она счастлива и ей очень интересен новый мир, в котором она теперь живет.
— Вот видишь, а ты переживала. Она так яростно упиралась от поездки, а теперь и домой ехать не захочет. У нее новая и интересная жизнь, полная прекрасных перспектив на будущие, — просматривая отчеты, присланные Ольгой, сказала Ирена.
— Время уплывает как вода. Я и не заметила, как вы обе стали совсем взрослыми. А вроде бы еще вчера бегали такие маленькие крохи. Теперь уже твои дети подрастают, скоро появится еще один, — с грустной улыбкой сказала Елена.
Елена, углубившись в свои воспоминания, вспомнила счастливые моменты своей молодости и тот день, когда на свет появилась ее старшая дочь — Ирена. В то время еще был жив ее любимый муж, Виктор. Она очень сильно любила его и думала, что проживет всю свою жизнь рядом с ним, но судьба распорядилась иначе. После рождения Насти, Виктор тяжело заболел. Врачи вынесли страшный диагноз — рак. Они не смогли ничего сделать, оказалось слишком поздно. Это были самые страшные и тяжелые времена в ее жизни: потеря мужа — основного кормильца в семье. Ей одной пришлось работать и растить двоих детей. Иногда помогали сестры, но этого было мало. Она работала и пыталась дать дочерям все необходимое.
Судьба странная штука. В те времена она и не мечтала о том, кем станут ее дочери. А теперь ее старшая дочь — Ирена — избранная защитница планеты, генерал мировой армии, жена одного из самых богатых мужчин на планете — наследника королевского трона на далекой планете. Ее уважают и опасаются, перед ней преклоняются, ее имя наводит ужас на врагов.
Судьба младшей дочери — Насти — еще неизвестна, но уже предрешена. Она учится в самом престижном университете галактики, живет в прекрасном богатом доме, ее опекает сама императрица. И, скорее всего, Настя сделает блестящую карьеру при дворе Азота.
Ее дочери уже определили свой путь, оторвались от нее. А она так и живет одна, без любви. Елена не имела своей личной жизни, а может и не хотела? Она заботилась о своих внуках. Но годы безжалостно убегали, а она оставалась одна. Ей также в своих тайных желаниях хотелось испытать любовь. Возможно, начать жизнь с чистого листа и прожить ее так, как она сама того захочет. Но не сейчас. Вот закончится война и тогда…
В гостиную вбежал встревоженный Джо, на его лице светилось выражение радости, смешанное с недоверием. Запыхавшись от быстрого бега и распиравших его сильных эмоций, Джо нервно расхаживал по комнате и никак не мог успокоиться.
— Джо, что-то случилось? — поднявшись с дивана спросила озабоченно Ирена.
— Да, случилось. И эта новость невероятная. Мне в это тяжело поверить. Возможно, все это хитро спланированная ловушка, но, возможно, и тот момент, которого мы все с таким нетерпением ожидали, — наконец немного успокоившись ответил Джо.
— Говори же, не заставляй томиться в ожидании. Что это? В чем дело? — допрашивала его с нетерпением жена.
— Дарки. Они прислали нам сообщение. В нем говорится, что с них достаточно этой глупой войны, в которой обе стороны понесли непоправимые потери. Их король хочет мира. Если мы согласны вести переговоры и подписать договор о мире, то через месяц они прибудут, в присутствии принца Энтони и императоров Азота, на Землю. Они хотят мира. Ты это понимаешь? Война, наконец-то, закончена и мы сможем зажить нормальной жизнью, не опасаясь нападения в любой момент, — закричал радостно Джо.
Его глаза светились огнем счастья и надежды.
— Я ничего не понимаю? Джо, и ты им веришь? Дарки ужасные жестокие звери. Они никогда не сдавались, уничтожая целые нации. В их сердцах нет милосердия и жалости, а только чувство жестокости, злости и мести. Дарки, которые еще недавно пытались нас уничтожить любой ценой. О, как же они злопамятны. Дарки, за смерть своего принца, отомстили убийством твоих родителей. И ты готов это так просто забыть? Мы разрушили их столицу, убили королевскую семью, а они готовы забыть? Нет, кто-кто, а эти монстры никогда ничего не забывают и не прощают. Я не верю даркам. Это какая-то ловушка. Но вот в чем их хитрость?
Задумчиво произнесла Ирена, медленно расхаживая по комнате.
— Если все это подвох, то зачем же они тогда зовут в свидетели представителей двух влиятельных империй, которые поддерживают нашу сторону? Дарки должны понимать, что за обман понесут наказание от двух империй. Азот и Макронезия не простят того факта, что их обвели вокруг пальца, посмеялись над их доверчивостью.
— Вот этого я не знаю, но у меня плохое предчувствие. Даже подписав договор, не следует им слепо доверять. Вспомни легенду о троянском коне. Возможно, они таким образом хотят добиться, чтобы мы расслабились и потеряли бдительность, а сами нанесут нам внезапную атаку, — нервничая говорила Ирена.
— А если мы ошибаемся и король дарков, действительно, желает мира? Давай, хоть на миг, поверим в наше счастье и удачу. Конечно, мы не станем забывать, о мерах предосторожности.
На лице Джо светилась надежда и вера в наступивший мир и счастливое будущее, что Ирена решила не развевать его иллюзию. Пусть пока побудет хоть немного счастливым в своем заблуждении. Ирена ни на минуту не поверила в благие намеренья дарков. Как бы они не заверяли о мире, но ее сердце чуяло то, что произойдет нечто ужасное и принесет много боли и страданий.
— Только одна просьба. Я не позволю этой встрече состояться на Земле. Бросить планету и полететь в иную галактику мы также не можем. Остается одно — встреча произойдет на нашем корабле «Орион», вблизи планеты. Сообщи им это сам, — холодно произнесла Ирена.
Джо одобрительно кивнул и поспешно вышел, а она опустилась вновь на диван и прикрыла глаза. Ее интуиция кричала: нельзя доверять даркам и нужно постоянно быть начеку. Она нежным жестом прикоснулась к своему округлившемуся животу, мягко поглаживая его, ласково улыбнувшись.