— О, Боже, вот и началось. По самолетам, пилоты, и да поможет вам Бог
Реакция Якимото была мгновенной.
Он знал, что этот день когда-то наступит, но что это произойдет так быстро, а они будут не готовы и окажутся легкой мишенью, этого никто не предвидел.
Пилоты бежали к своим истребителям на автопилоте. В сердцах каждого затаился страх перед неизвестностью. Что там их ждет, вернутся ли они сегодня домой, если будет куда возвращаться? Их обучали и готовили к этой атаке, но до сегодня никто по-настоящему не осознавал реальности угрозы. Пилоты еще ни разу не сражались в космосе и не знали, что такое битва с неизвестным врагом. Врагом, которого они совершенно не знают.
Джо, услышав сирену, встрепенулся. Его кровь похолодела.
— Вот и началось!
Он, быстро оделся и выбежал из комнаты. Джо понял, что это не учебная тревога, график тревог он сам составлял. Приближаясь к ангару, он увидел всеобщую метушню, командные крики пилотов, которые бежали к своим истребителям, причем уже космическим, а не земным. Его сердце бешено колотилось.
Все пилоты заняли свои места и ждали приказа Джо к вылету. Джо завел турбины и одел шлем пилота.
— Джо!
Из рации послышался голос Якимото.
— Ты поведешь эскадрилью. Веди в бой пилотов. Возвращайтесь живыми и с победой.
— Слушаюсь, командир. Ну пилоты, вот и настал наш день, к которому нас готовили. В бой! На взлет!
Голос Джо был твердым и уверенным.
Он и сам немного боялся, но не мог себе позволить отдаться страху и показать эту слабость перед бойцами. Он, как командир, должен служить примером для остальных.
Вся эскадрилья взлетела в небо для встречи с неизвестным врагом. Истребители набрали скорость и, пройдя атмосферу, оказались в открытом космосе. Открывшаяся им картина ужаснула их. Количество вражеской армии вдвое превосходило их силы. Их появление уже заметили и истребители дарков неслись прямо на них. Они вылетали из больших космических кораблей, которые своими ракетами взрывали города Земли.
— Генералиссимус! Силы врагов вдвое превосходят наши. Приготовьте земные истребители всех стран планеты. Они должны быть готовы сражаться в земной атмосфере. Мобилизуйте всех, иначе нам конец.
Джо четко и ясно обрисовал обстановку Якимото.
Ирена неслась по коридору. Ей запретили лететь в бой, но разве она могла, в такое время оставаться на Земле, зная что гибнут ее сослуживцы, отдавая за свою планету жизни. Знать, что сейчас сражаются с врагом ее друзья, а самое главное — Джо.
— Я не оставлю тебя в беде, чтобы там ни было между нами.
Она незаметно прокралась в ангар и побежала к космолету последней модели, который недавно привезли с Азота. Он был втрое больше обычных истребителей, сделан в форме ската, и превосходил по мощности и оснащенности оружием все остальные самолеты. Основным его достоинством была функция невидимки как для земных, так и для космолетов Азота.
Забравшись в кабину, она включила систему зажигания турбин и потянула рычаг взлета. Ее тело все тряслось от сильных переживаний и эмоций, но обратного пути нет. Преодолев свои сомнения и страх, Ирена твердой рукой направила космолет в высоту небесной сферы, с целью принять бой вместе с любимым.
Исчезновение «ската» заметили сразу. На мониторе, где высвечивались все космолеты и истребители ОСЕВ, включая и те, которые находились в ангаре, высветилось движение «ската».
Якимото подошел к рации, для связи со «скатом». У него было предчувствие, что он знает, кто управляет скатом, а именно этого он боялся.
— Кто управляет «скатом»?
Его голос зазвучал строго. Он отключил при разговоре общую связь, чтобы его разговор не слышали другие пилоты.
— Я думаю, что вы и так догадались. Не сердитесь на меня. Я не могла поступить иначе, оставаясь на Земле, зная о происходящем бое за наши жизни. Я делаю то, ради чего вы меня сюда привезли. Не спорте со мной, лучше помогите.
В ее голосе прозвучала твердая уверенность.
Его опасения подтвердились. Он замер на месте и не мог пошевелиться от переживания за нее. Разумом он понимал, что она поступает как истинный воин и исполняет свое предназначение, но сердцем этого он не воспринимал. Ему казалось, что она еще не готова, не успела получить свои силы, стать настоящим воином.
— А вдруг она погибнет, так и не исполнив свою миссию в этой войне? О нет, она не может погибнуть!
За те месяцы, которые Ирена живет здесь, он, незаметно для себя, привязался к этой девчонке. У него не было семьи, детей, а она стала ему родной, как дочь, о которой он мог только мечтать и гордиться. Он уже не сомневался, что она Эмм. В этой хрупкой девочке билось сердце льва. Она ничего не боялась, бралась за самые сложные дела и никогда не сдавалась. Ирена не побоялась броситься в бой одна, не имея опыта в сражениях и не зная, что там ее поджидает, ну что делать с этой упрямой и своевольной девчонкой?
— Ты непослушная и взбалмошная девчонка. Мы с тобой позже разберемся. Включи режим невидимки, это даст тебе преимущество перед врагом. Однако будь очень осторожна, у тебя на борту мощное оружие. Не рвись сразу помогать своим, иначе вы все погибнете. Видишь самый большой корабль, это их командный пост и именно он осуществляет обстрел Земли и является главным носителем истребителей. У корабля есть защита — своеобразное энергетическое поле, но в нем есть брешь. Как хорошо, что у них космолеты старых моделей. Это система вентиляции и выход для истребителей. Подлетай к кораблю поближе и стреляй ракетой прямо в выход. Когда система защиты отключится, то, не теряя времени, облети корабль и стреляй в центр корабля, координаты я выведу тебе на экран, это реактор-двигатель космолета. Выпусти в него несколько ракет и уничтожь носитель. Лишившись главного носителя и командного поста, дарки будут уязвимы. Им некуда будет лететь, а наша эскадрилья добьет оставшихся. Действуй! Удачи тебе!
Генералиссимус своим мощным голосом подбодрил Ирену.
Ирена, получив задание, посмотрела в сторону, где сражался ее любимый и, поборов стремление броситься ему на помощь, полетела исполнять свою задачу. По мере приближения к врагу она все сильнее чувствовала каждый удар своего сердца, ее руки дрожали, а на лбу выступил холодный пот страха. Однако пути к отступлению нет. На Земле остались ее семья, друзья и сослуживцы. Их жизни сейчас зависели от них, а также от ее меткого выстрела и быстроты реакции.
Ирена навела цель на выход, откуда вылетали истребители дарков, и выпустила первую ракету. Ракета достигла своей цели, мощный взрыв качнул и ее скат. Система защиты корабля дарков была снята. Набравшись храбрости от первой удачи, она полетела к следующей цели. Выпустив вторую ракету, она взорвала реактор корабля. Носитель Дарков, был ослаблен и почти уничтожен. Не теряя времени, Ирена выпустила еще пару залпов по кораблю и окончательно добила его.
— Ура, у меня получилось! — восторженно воскликнула Ирена.
— Молодец, но еще не время ликовать и расслабляться. Я вижу у тебя на хвосте вражеские истребители.
Якимото вовремя предупредил ее.
Ирена заметила истребители дарков, немного подождав их приближение, резко подняла корабль вверх, сделав сальто, оказалась на хвосте у своих преследователей. Прицелившись, она открыла огонь по врагу и уничтожила их корабли.
— Отлично справилась, а теперь можешь лететь на помощь нашей эскадрильи.
Якимото почувствовал облегчение.
Удача взбодрила ее дух. От переживаний она не могла вымолвить и слова. Все происходило как во сне, ей до сих пор не верилось, что это она сейчас вела бой с врагом.
Бой землян с истребителями дарков был в самом разгаре. Враг наступал, многие пилоты землян погибли в сражении. Оставшиеся, отчаянно сражались за свою жизнь.
Она поискала взглядом истребитель Джо. У него на хвосте было двое. Ирена полетела ему на помощь. Взяв под прицел дарка, она взорвала один, а потом и второй корабль.