- Да, Ификл и Арон разместятся там, - согласился полководец и повернулся к жене. - Ты помнишь где тебе быть?
- Помню... ну а посмотреть то хоть можно? - жалостливо спросило она, и услышала усмешки в свою сторону.
- Если, не выходя из лагеря, ты что-то увидишь, то можно.
Лина уж было открыла рот, желая напомнить, что сражение будет проходить в нескольких километрах от лагеря, но увидев лёд в глазах мужа, поспешила его закрыть. В конце концов, она же знала, что её не позволят участвовать в сражении, и надеяться на обратное было глупым.
- Конечно, как скажешь, - покорно сказала она. - Но если вдруг у персов отыщется какой-нибудь генерал ненужный, приведите его мне.
Тигран громко засмеялся, оценив шутку Лины по достоинству, и Максимилиан тоже не смог скрыть улыбку. Все остальные сидели, вытаращив глаза, явно не понимая, что смешного в словах этой женщины.
Спустя два дня
Лина лежала на груди своего мужа и нежно гладила его по груди, наслаждаясь тем, как короткие чёрные волоски ласкают подушечки пальцев и улыбалась. Максимилиан так откровенно получал удовольствие от этих ласк, что это умиляло её. Сильный, холодный и властный полководец, от имени которого враг дрожит от страха... в её руках он был просто мужчиной. Нежным и любимым.
- Полководец, пора вставать, - тихо прошептала Лина и мягко, едва касаясь губами, поцеловала его скулу, и улыбка тут же расплылась на его лице.
- Лина, ты сокровище моё... пожалуйста будь внимательна. В лагере почти никто не останется, и если что случится скачи к Арону, он будет ближе всех к тебе.
- Что со мной может случиться? Всё самое интересное будет у вас происходить. Повеселись за нас двоих.
- Нельзя так пренебрежительно относиться к войне, - с упрёком произнёс Максимилиан, поднимаясь с жёсткой дорожной лежанки. Он быстро приблизился к своим доспехам и начал спешно одеваться.
- Это вовсе не пренебрежение, - немного подумав, ответила Лина. - Я всего лишь стараюсь не зацикливаться на войне, сражениях, смертях... меня учили убивать не видя лиц. Это же я перенесла на войну в целом.
Максимилиан поднял на жену ошарашенный взгляд.
- И это помогает? - вдруг спросил он.
Лина пожала плечами.
- Максим, это вы сильные и грозные воины, наверно тебе это всё и не надо... а я не хочу жить одной войной, никогда не хотела. Я всегда старалась отключаться от неё, думать как о некой игре, да опасной, но всего лишь игре.
Лина бесцельно ходила по пустому лагерю и не могла найти себе место. Почти пустому. Всё-таки десяток солдат тут всё таки осталось... но это утешало мало. Уже больше трёх часов прошло с тех пор, как ушли Максимилиан и Валерий со своими армиями.
"Ну вот зачем нужно было разбивать лагерь так далеко? - ворчала девушка себе под нос. - Не проще было бы разместиться поближе, и идти не надо было..." Но на самом деле Лина всё прекрасно понимала, как и понимала то, что вернутся они только к вечеру.
Грустно вздохнув, она подошла вплотную к импровизированным воротам лагеря, за которые ей нельзя было выходить, и почувствовала себя словно в клетке. Может действительно стоило остаться в Афинах? По крайней мере там были Алкмена с Диантой, и Юлиан...
Грустные мысли Лины прервала белая вспышка света рядом. Она повернула голову, уже зная, кого увидит рядом с собой.
- Доброе утро Афина, - дружелюбно поздоровалась она, и улыбнулась неожиданной гостье.
- Лина, как можно быть такой невнимательной? - совершенно неожиданно возмутилась богиня.
Та удивлённо подняла брови, не понимая, о чём идёт речь.
- Ты так и будешь тут стоять и ждать, когда тебя ударят в спину?
Афина негодующе покачала головой и показала пальцем на горизонт слева от лагеря.
Лина повернула голову в указанном направлении и почувствовала, как у неё отпала челюсть. Пока ещё далеко, но уже совершенно отчётливо было видно приближающуюся к ним армию.
- Чёрт! - воскликнула она, а Афина недовольно скривилась. - И я так понимаю это не наши союзники...
- Нет конечно! Их полторы тысячи.
- Сколько???
И в ту же секунду Лина кинулась к загону с лошадьми.
- Солдат, быстро организовывай всех, кто тут есть. К оружию, быстро! - кричала она на бегу, близь стоящему солдату.
Тот изумлённо замер на месте.
- Я сказала быстро! - грубо приказала Лина, запрыгивая на лошадь, и понеслась в сторону, где сейчас проходило сражение.
"Резерв, резерв... нужно найти резерв", - думала она, подстёгивая своего скакуна.
Несущуюся на всех парах женскую фигуру, в которой было несложно узнать жену греческого царя, Арон заметил сразу. Её красный плащ развивался за спиной, словно знамя, а по напряжённой позе, он догадался, что она очень, очень спешит.
- Что случилось? - спросил македонский генерал, едва Лина приблизилась к нему.
- Персы... полторы тысячи... идут с юга, - сбивчиво произнесла она. - Сколько вас тут?
- Мало, - прорычал он. - Пешие?
- Что?
- Армия пешая? - едва не выкрикнул Арон, вовремя вспоминая, что перед ним не простая женщина.
- Вроде бы... я не разглядела. Они были далеко. Ну долго мы тут ещё стоять будем?
Генерал гневно зарычал.
- Вы, - подозвал он двух ближайших солдат. - Ты, скачи к Ификлу, расскажи всё, и пускай быстро выдвигается в сторону лагеря. Ты - показал он на второго, - к Валерию. Пускай не рассчитывает на резервы. Скажи ему, что мы справимся с проблемой и вернёмся. Лина, остаёшься тут.
- С чего бы это? - возмутилась она. - Максимилиан запретил мне выходить из лагеря. Я только быстро к вам сбегала и назад.
- Там будет опасно. Это война, Лина! Тебя могут убить!
- Убить? Нет дорогой Арон, в этом мире не так много людей, могущих сделать это. И потом, это же здорово, не нарушая приказа мужа, поучаствовать в сражении. Хватит разговоров, давайте поторопимся уже.
Генерал сжал челюсть, не в силах спорить с этой упрямой женщиной. Быстро отдал приказ выдвигаться в сторону лагеря, и, выделив из своей армии конных, устремился вперёд. Лина скакала рядом. В одном хитоне. Без доспехов, без щита... "Валерий меня убьёт, - с горестью подумал он. - Хотя, конечно лучше умереть от руки Валерия, нежели от греческого царя. Рядом с этим Максимилианом даже рядом стоять было страшно. Интересно, как эта женщина может рядом с ним находиться? И не просто находиться, но и с радостью разделять с ним постель... любить его".
Но не к месту возникшие мысли вмиг пропали, когда они приблизились к своему лагерю. Арон удивлённо поднял брови, увидев, что все солдаты, что оставались тут уже во всеоружии и готовы к бою. Поднял глаза, и увидел их, - персов, уже рядом...
Пешие. Всё верно, полторы тысячи, не больше. День уже давно перевалил за полдень, но солнце грело мало, а холодный пронизывающий ветер, напоминал, что зима пока ещё не закончилась. Во всём теле, чувствовалась лёгкая дрожь, но не от холода... нет. От вида, открывающегося уже построенной армии. "Армии, - ухмыльнулся Арон, осматривая своё немногочисленное войско. - Продержаться бы, до прихода основных войск... сколько тут сейчас солдат? Сотни три, не больше..."
- А как скоро подкрепление придёт? - спросила Лина, словно прочла мысли македонского генерала.
Он повернул голову и посмотрел на Лину. Интересно, как это она смогла так точно посчитать их? Ведь персы были далеко... Хотя смотря на неё не скажешь, что её это беспокоит. Лина, как ни всём небывало, лёгким движением руки сняла с себя плащ генерала, протянула его солдату, с просьбой отнести в шатёр.
Тот изумлённо замер, не решаясь взять его из рук жены царя.
Арон не смог сдержать изумлённую улыбку, неужели она не знает, что вручив ему пращ, она назначает его генералом? Суда по её недоумённому виду - не знает.