- Нет, вы видели - он искренне считает эти книжки своими! - возмутился Солидол.
- И это хорошо! Избиратели любят искренность! - ответила Пурген.
- Я всё же не понимаю! - Солидол никак не мог успокоиться. - Никакой он не писатель! Мы его просто придумали!
- А народ поверил! - решительно возразила Пурген. - А что - неплохо получилось!
- Так он же полное дерьмо! И это демократия?
- Он представитель народа. Какой народ - такой и представитель. Это и есть демократия.
- Но он ненастоящий! - возмутился Солидол.
- Почему не настоящий? - не согласилась Пурген. - Его все видели.
- Где видели? По телевизору? - съехидничал Солидол.
- Ну хорошо, - стала объяснять Пурген. - Он символ, собирательный образ. Как 28 панфиловцев - собирательный образ защитников Москвы. Документально доказано, что публикация о них - выдумка. А выйди и скажи, что их не было! Народу нужны символы, и их кто-то должен создавать. Вот для этого писатели и нужны.
- Вон в углу стоит твой писатель, - Солидол кивнул на компьютер. - С четырёхядерным процессором.
- Это не писатель, а инструмент! Так тебе и пишущая машинка не угодит.
- Ребята, только вы вот это никому больше не говорите, - улыбнулся зам. - А то придётся вас убить.
- Вы бы лучше денег дали на новое железо, - Солидол принял его слова за шутку.
- Держи! - зам вытащил из кармана несколько купюр.
В дверь позвонили. Всё ещё под впечатлением от слов зама, Пурген напряглась. Она осторожно подкралась к двери и глянула в глазок - на лестничной площадке стоял бритоголовый мужик с большим пакетом, в котором вполне мог уместиться автомат.
"Началось!" - мелькнуло у неё в голове. Мужик позвонил ещё раз. Пурген глубоко вздохнула и щёлкнула замком.
- Я от Игоря Ивановича, - оглядев её с ног до головы, произнёс мужик и протянул пакет. - Это вам.
Пурген молча взяла пакет. Мужик развернулся и стал спускаться по лестнице.
- Что это? - подошёл Солидол. Пурген вытряхнула содержимое пакета - на пол выпали пяток новых джинсов разных цветов и фасонов.
- Чего смотришь? - засмеялся зам, увидев её недоумение. - Сама же новые штаны просила. Игорь слово держит.
Глава 8.
Встреча с читателями.
Макрон пребывал в мрачном настроении.
- Ну что, допрыгались? - печально вопрошал он, ни к кому конкретно не обращаясь.
- А что такое? - беззаботно поинтересовалась Пурген.
- Завтра у Карасёва встреча с читателями.
- Ну и что?
- А то, что туда припрутся почитатели его литературного таланта. А он своих книжек не читал, и даже не знает, что на обложках нарисовано. Будет только всех матом крыть.
- Так именно это в его книжках и написано!
- То есть? - удивился Макрон. - Он что - так и скажет?
- А что такого? - спросила Пурген. - Народ у нас это любит. Всё нормально пройдёт.
- Ну вот завтра посмотрим! И если туда пойдёшь - штаны переодень, а то смотреть стыдно!
- Ага! - торжествующе воскликнула Пурген. - А в ваше время говорили: "Ещё шляпу одел!"
Но на самом деле Макрон посеял в её душе определённые сомнения. Весь следующий день она не могла ни на чём сосредоточиться, и на вопросы отвечала невпопад. Ближе к вечеру не выдержала и позвонила первой.
- Лаврентий э-э-э... Павлович! Сегодня у Карасёва мероприятие. Я буду нужна?
- Ты ещё спрашиваешь?! Чтобы как штык! Мало ли как пойдёт?
Зам как в воду глядел - встреча с читателями сразу не заладилась. Решительный и громогласный у себя в кабинете, Карасёв на сцене не мог выдавить из себя и пары слов. Впрочем, его оправдывало то, что зал был набит до отказа - тут бы растерялся и опытный человек. Когда зам впихнул Пурген в служебный вход, ситуация уже была близкой к катастрофе. Карасёв сидел на сцене без пиджака, в мокрой от пота рубашке, и тяжело отдувался. Перед сценой с микрофоном наперевес стоял какой-то волосатый хлыщ и глумливым голосом вопрошал:
- Игорь Иванович, вот у вас в книге "Цифровой спрут" есть сцена, где главный герой... Кстати, главный герой очень похож на вас, только более разговорчивый. Так вот - главный герой разбивает компьютер одного из своих противников. Что вы хотели сказать этой сценой?
- Я ... Это... Хотел сказать... - стал запинаться Карасёв. - Там я много написал, всего и не вспомнишь.
- Как можно не помнить то, что писал своими руками?! - хлыщ театрально обернулся к залу. В ответ зал глухо зашумел.
- Я знаю его, - шепнул зам. - Он с телевидения, ведущий, язык хорошо подвешен. На конкурентов работает. Сейчас он Игорька с дерьмом смешает.
Пурген молча сунула ему в руки свой рюкзачок и быстро взбежала на сцену.
- Я прошу прощения за опоздание. Меня зовут Ольга, и так получилось, что я была первой читательницей выдающихся книг Игоря Ивановича. Он доверил мне исправление ошибок, которые неизбежны даже у такого гениального писателя, как он.
Она повернулась к Карасёву:
- Вы не возражаете, если я помогу вам вести вечер?
И, не дожидаясь, когда он молча кивнёт, выхватила у него из рук микрофон. Волосатый хлыщ, увидев, что добыча ускользает, запротестовал:
- Девушка, но мы пришли сюда, чтобы послушать Игоря Ивановича!
- Конечно, конечно, - быстро согласилась Пурген. - Игорь Иванович, что вы думаете о телеведущих?
Вопрос застал Карасёва, который было расслабился, врасплох, и он искренне ответил:
- Пидарасы, б...!
Зал зашумел, откуда-то сверху раздались аплодисменты.
- У вас будут ещё вопросы к Игорю Ивановичу? - спросила Пурген у волосатого малого. Тот замешкался. Тогда она нанесла следующий удар.
- А вы не помните, в каком магазине вы покупали книгу Игоря Ивановича?
Книги Карасёва не продавались в магазинах. И не могли продаваться - они существовали только в электронном виде на пиратских сайтах. Волосатый хлыщ смутился ещё больше.
- Я не помню.
- Ну как можно не помнить, где вы платили деньги?! - Пурген театральным жестом обернулась к залу. - Или вы скачали книгу в интернете? На каком-то пиратском сайте?
В зале воцарилась мёртвая тишина. Потому что все присутствующие скачивали книги Карасёва именно с пиратских сайтов. Представитель конкурирующих кандидатов тоже молчал. Победа была одержана.
- Ну а сейчас я, с любезного разрешения Игоря Ивановича, хотела бы прочесть несколько страниц из его новой книги. Игорь Иванович, можно?
- Да-да, пожалуйста, - торопливо закивал Карасёв.
- Игорь Иванович - очень скромный и застенчивый человек. Ему самому сложно читать вслух строки, написанные в минуты вдохновения, - произнося это, Пурген незаметно помахала рукой заму - мол, рюкзачок отдай! К счастью, тот сразу понял, что от него хотят. Она открыла ноутбук, и опять забористые выражения, произнесённые молодым женским голосом, звучали ярко и проникновенно. Зал зачарованно слушал, периодически взрываясь аплодисментами. И даже сам Карасёв, расчувствовавшись, смахивал с глаз слезу.