— Ну почему?.. Почему всегда меня начинают ненавидеть, только увидят?..
Этой отсрочкой тут же воспользовался досадующий Шульга, увлекая свою возлюбленную в спальню. И уже там набросился на неё с укорами:
— Ну и зачем ты так себя ведёшь? Что тебе эта девушка сделала плохого?
— А чего это она… такая красивая?!.. — засверкала Бельских глазами.
— Разве это запрещено?
— И ты теперь будешь только и делать, что ею любоваться?!.. А то я не слышала разное… всякое… про вас, мужиков! К тому же дома я и сама могу со всеми делами справиться.
— Прелесть моя, никого кроме тебя, как женщина, для меня не существует, — начал он её успокаивать. — И ты это прекрасно знаешь. Тем более, с каких это пор ты меня записала в категорию «мужиков»? Обидеть норовишь? Я тебе хоть раз дал повод для такой вот неуместной ревности? Да хоть для любой ревности? Идём дальше: Катерина замужем, она своего мужа любит, у них ребёнок годовалый. Ко всему — она ещё и лучшая повариха, которую мне рекомендовали, а средств им не хватает на семью…
— Почему тогда не работает в другом месте?
— В ресторане ей администратор проходу не давал, и за отказ лечь с ним в постель, попросту выгнал повариху, невзирая на её высочайший профессионализм.
— А кто у неё с ребёнком сидит?
— Свекровь дома, инвалид войны, но по хозяйству и с дитём справляется. Да и сколько той работы будет для Катерины у нас? Часа два в день, изредка четыре?.. Разве что на свадьбу ей для намечаемого застолья поработать придётся…
Только само напоминание о свадьбе, приводило Анастасию в состояние радостного, томительного ожидания. Вот и сейчас её настроение резко улучшилось и она совсем иными, счастливыми глазами взглянула на мир. Да и пожалела красивую, но именно поэтому и несчастную Катерину. Так что прислуга, с многопрофильными умениями была принята и, после короткого, успокоительного разговора приступила к исполнению своих новых обязанностей.
И ей хорошо, отлично зарабатывала, не меньше чем в ресторане, и все остальные довольны. Разве что Анастасия продолжала время от времени пристально бдеть, присматриваться и принюхиваться. Делала это как можно незаметнее и крайне деликатно. Любимому она верила, но контроль над ситуацией упускать не собиралась.
28 глава
К прибытию родителей Шульги на следующий день, Катерина расстаралась с ужином на славу. Да и как было не проявить своё высшее кулинарное искусство при наличии такого изумительного набора продуктов, овощей, фруктов и прочего изобилия на кухне? И пусть провозиться пришлось с готовкой больше чем полдня, застолье выглядело как минимум барским.
Не до конца посвящённая во все нюансы дела, и не понимая всей значимости родного сына во всех обстоятельствах, именно Наталья Петровна поразилась больше всего. Причём в её стремлении всё выяснить превалировало не столько женское любопытство, сколько серьёзные опасения за нравственность родной кровиночки. Потому что житейский опыт ей подсказывал: никто не сможет так великолепно устроиться в Москве, живя честно.
Вначале она не могла поверить в тот факт, что бедные студенты устроились в такой вот нереально удобной, комфортной и огромной квартире. Она-то предполагала, что детки снимают угол, в лучшем случае комнату, а тут этакие хоромы? Причём сразу было заметна именно хозяйская рука на всём обустройстве жилица, яркая индивидуальность молодых. То есть проживали здесь не временные квартиранты, охраняющие чьи-то вещи, а уверенные в себе владельцы всего этого добра.
— Неужели у вас теперь и прописка здесь постоянная? — сомневалась мать. Даже когда рассмотрела выданную в паспортном отделе справку, замотала в недоверии головой: — Как?! Как у вас такое получилось?
— Легкотня! — фыркнул сын. — Это нам из института помогли, как самым перспективным и желанным студентам. Ну и бывший владелец квартиры — удивительной доброты человек, ради нас пошёл на всё.
При этом он благоразумно не стал добавлять, что «дядя Ручка» не просто пошёл, а пошёл очень далеко и навсегда. Лишь пояснил с притворным сочувствием:
— Очень уж он болен. Так и проведёт остатки жизни на курортах…
Потом Наталья Петровна вернулась в гостиную и присмотрелась к столу, который Катерина заканчивала сервировать и обставлять холодными закусками. Несколько минут просто рассматривала содержимое блюд, а потом, когда служанка вышла на кухню, шёпотом призналась невестке: