За это (уже в который раз!) удостоился взгляда округлившихся глаз. И восхищённого признания:
— Ты такой умный стал! — и тут же из женской вредности, Настя добавила: — Всё это — глупости! Кто тебе такое разрешит? Для начала попробуй хотя бы среднее образование получи. А уж чтобы работать путешественником, надо как минимум стать академиком географических наук.
— Не обязательно профессором или академиком, — рассуждал Шульга, упираясь ногами в верхнюю полку и делая как бы спортивные упражнения. — В любой экспедиции иных специалистов хватает, тех же охранников, простых носильщиков, тот же повар, наконец…
— Разве ты умеешь готовить?
— Легко! Вон какую краску для твоих волос сварил, тебя и не узнать! Тогда как щи сварить, десятикратно проще.
Стоило напомнить девушке о смене её облика, как она достала зеркальце и уткнулась в него со всем вниманием. Она всё никак не могла привыкнуть к таким кардинальным изменениям в своей внешности, и всё сомневалась в адекватности такого поступка:
— Странный цвет волос… И я — тоже странно выгляжу с ними. А на твой взгляд, Саня, мне так лучше или хуже?
— Без сомнений: раз в пять лучше! — сглупил парень.
— Хм… Тогда получается, что раньше я тебе совсем не нравилась?.. И ты врал, утверждая, что давно на меня заглядывался?
«М-да! Этих женщин, как ни похвали, всё равно не угодишь! — досадовал мысленно Киллайд. — Интересно, это я не умею делать правильные комплименты? Или в любой цивилизации самки одинаковы?»
Естественно, что в его трагической судьбе ни разу не случалось вступить в любовный контакт с иным полом. А воспоминания детства и юности настолько стёрлись в памяти, что к ним обращаться вообще не стоило. Память донора в этом плане смотрелась гораздо солидней и информативнее. Но это лишь при оценке вообще. На самом же деле Шульге не хватало ни опыта, ни смелости, ни настойчивости, ни надлежащего цинизма. Зато при объединении двух матриц памяти, образовался готовый к флирту мужчина, готовый на всё.
Правда и он никак не мог понять женской логики. А потому всё-таки иногда опасался форсировать отношения. Например, сейчас Киллайд требовал от себя переместиться на полку к Насте и усыпать её поцелуями. Тогда как воспитание и скромность Александра и мысли такой не допускало. То есть оно тормозило наглухо все порывы пламенной души. Ну и тело страдало, чего уж там. Именно прислушиваясь к телу, мемохарб и предвидел в скором будущем немалые страдания:
«Или меня станут одолевать ночные поллюции, или надо проявлять настойчивость в соблазнении этой девицы. Знать бы ещё, как это сделать без обид, истерик и ругани?»
В данный момент он ничего лучше не придумал, как сказать:
— Просто раньше я страшно стеснялся тебе признаться в своих чувствах. А сейчас — я уже раз в пять стал смелей! — после чего рискнул добавить: — Потому и решился тебя обнять… Да… К тому же изменения твоей внешности — дело рук моих, так что имею законное право гордиться твоими улучшениями.
— Всё-таки улучшениями?
— Настюха, перестань! Ты мне в любом виде и в любом цвете нравишься.
Сказал это просто, без неуместного смущения или стеснения. И дыхание не прерывалось. И уши не покраснели. Хотя, по сути своей, прозвучало, чуть ли не полноценное признание в любви.
На что Бельских несколько раз стрельнула глазками на парня, присматриваясь: нет ли ехидной улыбки, да и успокоилась. Видимо сделала вполне удовлетворяющие её выводы. Потому что дуться перестала окончательно и сама перевела разговор на другую тему:
— Ладно, с тем профессором пообщаешься… А вот что дальше делать будем? Где попытаемся осесть?
— Этот вопрос постараемся решить уже в самом Иркутске. Непосредственно на распределителе завербованных граждан. Так что гадать пока не станем… А вот если вообще…, - Шульга задумался. — То желательно в рабочей вечерней школе завершить среднее образование. При этом попутно провести активную подготовку для поступления в институт. Или сразу готовиться начнём, себе выписав уже готовые аттестаты и справки об окончании школы. Где-то подмажем деньгами, где-то ценными подарками. Жаль, что мы пока не в курсе, какие конкретно ВУЗы есть в Байкальском округе.
Подруга тоже не могла с уверенностью сказать что-то о далёком сибирском городе. Потому что имела намётки поступать после школы совсем в ином городе. Зато сомнений по поводу прозвучавших планов вывалила целую кучу. Особенно в плане взяток. Как истинная советская комсомолка она не верила в факт поступления с помощью материального стимулирования преподавателей. В должную подготовку с помощью репетиторов — верила частично, ибо таковых тоже никогда в глаза не видела. Считалось, что такие специалисты есть только в Москве да в Ленинграде. И вообще репетиторы — горькая отрыжка буржуинского общества.