Получив банкноты, профессор чуточку растерялся:
— Расписку надо?.. Сейчас…
— Ну что вы, Корней Савович?! — стал укорять его Шульга. — Мы вам без всяких расписок доверяем. Среди честных людей достаточно слова. Не так ли?
— Да! Конечно. Не сомневаюсь… Так что, сразу и вселяться будете?
— Ну не кататься же нам с извозчиком ещё целый день!
— Ах да, прости… Что-то я не соображу, всё так быстро…
— Или надо ещё доплатить за три дня сентября?
— Да что ты! — замахал Эрдэр руками. — Никаких доплат!
— Тогда начинаю переносить вещи! А вы уж консьержке сами объясните пока, что мы родственники академика, временные гости, свои люди, то, да сё… Ну и всё остальное!
На улице, в бричке, его встретила уже изрядно промёрзшая Настя:
— Чего так долго? У меня зуб на зуб не попадает.
— Сейчас согреешься! Бегом все вещи в парадное! Носим, ягодка, носим! Но хватай, что полегче… кому сказал?!
Выгрузили, оставив только чемодан Савовича. Перенесли своё добро внутрь. Подождали спустившегося профессора и консьержку со вторым комплектом ключей. Познакомились с ней уже по именам. Перекинулся надлежащими фразами о приятности и уверениями в добрых отношениях. После чего Бельских осталась у вещей, растерянная и недоумевающая, а Киллайд проводил профессора в бричку. Напоследок пригласил:
— Ждём вас вечером на ужин. Отметим новоселье.
Видно было, что Эрдэр тронут, доволен приглашением. Видимо хорошо усвоил пословицу: «Не делай людям добра, не поимеешь от них зла!». То есть молодой человек его не разочаровал душевной чёрствостью. Но тут же неожиданно замялся, даже застеснялся чуток:
— Да я как бы давно дома не был. И жена соскучилась, и я по ней. Отпустит ли?..
— Так приходите вместе! Будем рады познакомиться и пообщаться.
Такой вариант уважаемого учёного больше чем устраивал:
— Хорошо. Ждите нас в восемь. Устроит?
— Более чем!
Пожали крепко друг другу руки, обниматься не стали. Хотя к тому всё шло. После чего Александр галопом перетаскал вещи на третий этаж, и лишь после этого подвёл настороженную подругу к двери:
— Ну вот, входи! Здесь мы и поживём ближайшие полгода. А дальше видно будет… Стоп! — вспомнил он местные традиции и подхватил девушку на руки, — Положено на руках жену в дом вносить.
Она вроде и не вырывалась сразу, но за порогом ловко соскользнула из рук и вроде как вознамерилась поскандалить:
— С чего ты взял, что я твоя жена?! — но недовольное шипение быстро прервалось, стоило ей только осмотреться по сторонам. Одна прихожая того стоила, чтобы помолчать с отвисшей челюстью. Только и пробормотала, когда её за руку провели по всей квартире:
— А где это мы? Как это мы?.. Здесь?.. Будем жить?.. Правда?.. Санька, это не розыгрыш?.. Поверить не могу!..
Но когда осознала и убедилась, что вся эта роскошь в их распоряжении, пусть и временном, запрыгала как маленькая девчонка, повизгивая от восторга и удовольствия. А Киллайд смотрел на неё и никак не мог понять: откуда у него на лице широкая, до самых ушей непроизвольная улыбка. И в душе у него в тот момент стало легко, светло и радостно. Словно прикоснулся к чему-то невероятно тёплому, приятному и вожделенному. Что-то иллюзорное, всплывающее из раннего детства, что-то нежное, желанное и недостижимое. И которое вряд ли можно обозначить одним только словом «божественно».
Создавшуюся идиллию грубо прервал дверной звонок. Пришлось открывать дверь, стараясь угадать: уж не профессор ли вернулся с какими-то советами?
Пришла та самая бабища, смотрящаяся впрочем довольно мило и приветливо:
— Молодые люди! — начала она сходу. — Как я знаю, на кухне у вас почти ничего нет из продуктов. А товарищ академик всегда покупал, и много у молочницы: сыр, творог, сметану. Не желаете-с?
— О! Было бы очень кстати! — обрадовался Шульга, доставая деньги из кармана. — Что можно взять, почём и сколько? — утрясли этот вопрос, сопроводив щедрым вручением советских дензнаков. Тут же оговорили иные моменты по поводу фруктов, мяса и прочего.
С фруктами оказался напряг, ничего кроме яблок и груш, которые можно было тоже заказать у знакомого хуторянина. По мясу и прочим продуктам, консьержка, оглянувшись на двери других жильцов да понизив голос, обещала показать, познакомить и порекомендовать. Намекнула, что может переговорить со знакомым с рынка, тот знает где «чёрта лысого в ступе» достать. Подсказала где самый свежий хлеб и где можно купить-заказать торт. Посетовала, что с хорошей выпивкой проблемы, но и это решаемо… после обеда. Скорей всего. Но когда получила сто рублей сверху за беспокойство, окончательно прониклась к молодому человеку доверием. И уже не сомневалась, что временные жильцы самые близкие и дорогие родственники академика. А посему и алкоголь, при желании, будет хоть на дом доставлен.