— Санька! Ну вот как у тебя всё настолько великолепно получается? Даже я не смогла бы так приготовить… Да и раньше никто не подозревал у тебя кулинарных талантов… Почему скрывал? Почему не хвастался?
— А зачем выделяться? — вопрошал парень, ловко начищая чеснок для сырного салата. — Да ещё в умении вести домашнее хозяйство? Это нонсенс и смерть в неволе! Вспомни Лёню Гартавого, который, который лишь в десятый класс перешёл, а уже имел ребёнка и жену беременную. И всё почему? А готовить умел! На повара мечтал учиться. Вот его и захомутали раньше всех. Ибо такой полезный конь в любом стойле самый желанный¸ полезный и ценный.
— И совсем не поэтому! — нахмурилась Настя, имеющая иные сведения о том, кто залетел, почему и как кого заставили. Она собралась просветить наивного парня, но тот её со смешком оборвал:
— Но ведь факт остаётся фактом: Лёня сидит с ребёнком, нянчит жену и готовит на всё семейство Гартавых. Чем не пример для умных людей, которые учатся на чужих ошибках?
Подруга прикусила нижнюю губу, досадуя на такие выводы и неадекватные примеры. Потом всё-таки не выдержала и фыркнула:
— То есть ты себя считаешь слишком умным и решил всю жизнь прожить холостяком?
— Ха-ха, ягодка! — парень пустился философствовать, время от времени посмеиваясь над собой. — С умом у меня явно не сложилось. Ибо! Свои умения готовить раскрыл. Против детей ничего не имею. Да и по хозяйству всегда готов помочь. Мало того! Так ещё и женился на тебе! Хорошо хоть по любви. И хорошо, что ты мне очень нравишься.
Казалось бы, всё это говорится в шутку, для хорошего настроения, и вообще — так положено. А если и не в шутку, то звучит лестно, благородно и заманчиво. Только вот Бельских лишний раз подтвердила, что женская логика не поддаётся пониманию: она вдруг рассердилась. И тут же стала непоследовательно выдвигать претензии:
— Санька! Какой же ты плут! О какой любви ты талдычишь, если ни разу мне в этой любви не признался?! И при чём здесь дети?.. И что это за женитьба такая, если не было свадьбы?.. Или хотя бы венчания?..
— Ай, я-яй! — в притворном ужасе воскликнул Шульга. — А ещё комсомолка! Но сама мечтает о венчании!
— А ты как думал? Нарисовал какую-то бумажку со штампами и возомнил себя мужем?.. Даже не сделав девушке положенного предложения руки и сердца?.. Всё! — после чего с самым серьёзным видом подвела итог дискуссии: — Никаких поцелуев больше! Даже не смей ко мне прикасаться!.. Возомнил себе, понимаешь ли!..
Киллайду хотелось от души рассмеяться в ответ на такие бессмысленные обвинения и крайне жестокие санкции. Но он благоразумно сдержал неуместный смех и состроил самое горестное выражение лица, бормоча с искренней тоской:
— То она меня хвалит… То гонит от себя… А ведь обещала вначале какой-то десерт перед сном!.. Нет в жизни счастья!.. Пойду и утоплюсь… после ужина. Хм?.. Или нет?.. Ну точно! Вначале после ужина надо будет хорошенько выспаться. А уже потом, с утра, со свежими силами… У-ух!.. Как утону… в ванне!
Естественно, что Анастасия ни капельки не поверила в серьёзность такого фиглярства. Но всем своим видом выказывала недовольство, молча нарезая колбасу, сало и красиво накладывая кусочки на тарелку. То ли тема разговора ей стала неинтересна, то ли о чём другом задумалась. А может и обиделась?
«Кто этих девушек разберёт? — рассуждал Киллайд, непроизвольно любуясь надутыми девичьими губками. — Ведь она прекрасно понимает, что я шучу, но почему-то решила воспринимать всё серьёзно. То есть ждёт всего и сразу: признания в любви, официального предложения, венчания в церкви… Как будто это в самом деле переведёт наш брак из фиктивного в реальный! Чёрт!.. Что за мысли у меня такие дурацкие в голову лезут?.. Какое, в шкатулку, венчание?!.. Как бы мне тихим сапом вернуть наши отношения на те, что были между нами в родном посёлке?..»
Всё верно, приятельские отношения для последнего представителя цивилизации пьетри были бы не в пример желаннее и проще. В том числе и в плане интимной близости с представительницей слабого пола. Переспали, подлечили свои тела сексотерапией, и дальше жить-действовать по намеченным планам. К чему все эти неуместные заморочки с оформлением чувств на каком-то официальном или религиозном уровне?
«Или ну её к чёрту, эту сексотерапию? — мемохарб тоже надолго замолк, интенсивно пытаясь выбрать единственно верную линию поведения. — Ведь если перейти на чисто деловые отношения, станет проще командовать, распоряжаться, учить, гнуть свою линию. А разрядку для тела всегда можно найти на стороне. Вон сколько по Иркутску симпатичных барышень за целый день промелькнуло! Найти среди них любовницу — не проблема. Особенно после приличного подарка… Деньги-то есть!»