— Да-да, я сейчас всё открою, — кивнул я, сосредотачиваясь на образе змеек и проговаривая пароль.
Стена дрогнула и раскрылась.
— Ого! — восхищённо протянул Сириус, когда мы вошли в зал Тайной Комнаты.
— Мистер Поттер, в целях экономии времени я хотел бы заняться ингредиентами. Вы справитесь с мистером Блэком с возложенной миссией?
— Конечно, сэр!
— Я привязываю животных к тому столбу у статуи…
— Вижу, сэр! — бодро ответил я, искоса поглядывая на Сириуса, у которого было лицо ребёнка, лишившегося любимой игрушки.
— Эй, подождите-ка, — крёстный упёр руки в бока, — а разве мы не будем звать василиска, чтобы он съел наше подношение или что-то вроде такого?
— Не уверен, что вы выдержите это зрелище, мистер Блэк, — скрывая лицо в тенях, сказал Снейп-сенсей.
— Эй, мне послышалось, или ты назвал меня трусом, Снейп? — тут же вскинулся Сириус.
— Тогда отдай свою палочку, — протянул руку сенсей. — Ещё навредишь бедному животному от лишней смелости.
— Сириус, профессор Снейп прав, — тихо сказал я. — Если ты хочешь, чтобы я позвал Годрика, то отдай палочку и не делай резких движений.
Поколебавшись несколько секунд, Сириус отдал свою палочку сенсею.
— Годрик, выходи, — позвал я на парселтанге. — Мы тебе барана привели! — и сказал пароль, чтобы статуя открылась: — Салазар Слизерин!
Василиск, естественно, всё слышал — я даже чувствовал его присутствие, так что Годрик поспешил толстой колбасой соскользнуть и шмякнуться об пол. Торопился.
— Гарри! Я думал, ты уже не позовёшь! — сообщил мне василиск, бросаясь ко мне и пролетая мимо вжавшегося в колонну бледного Сириуса.
— Просто хотел подготовить к твоему фееричному появлению своего друга, — ответил я, поглаживая юркий язык — самое чувствительное место у василиска, как выяснилось.
Он облизал нашего барана и быстро заглотил: только бубенцы сверкнули в пасти.
— Это твой друг? — Годрик повернулся к Сириусу, который румяней не стал.
— Сириус, с тобой хотят поздороваться, — я подошёл и потормошил крёстного. — С тобой всё нормально?
— Д-да… — сипло прохрипел Сириус.
— Профессор Снейп! — Годрик заметил и сенсея и пополз к нему, чуть не заглядывая в чан-собиралку. — Столько хватит?
Сириус смотрел, как сенсей рассеянно погладил предложенный язык, не прекращая сцеживать яд в баночки.
— Годрик спрашивает, хватит столько или нет? — перевёл я.
— Да-да, всё точно, — ответил сенсей, снова потрепав гигантский язык. — Годрик молодец. Яд совсем свежий. Я закончу через пару минут.
* * *
Всю обратную дорогу Сириус хранил глубокое молчание и казался подавленным. Зато деканы, которые ожидали нас наверху, встретили весьма возбуждёнными, словно всё время, пока нас не было, о чём-то спорили. Может, и правда, я им подкинул мыслей насчёт таблички.
Чего добивался Хигэканэ? Разозлить Снейпа-сенсея? Или чтобы я «возгордился»? Но, конечно, такое внезапное разделение в любом случае обидит кого-то.
— Можете быть свободны, мистер Поттер, — отпустила меня МакГонагалл, когда мы все вышли из комнаты.
Я посмотрел на крёстного, который был всё ещё бледен. Надеюсь, с этого дня он начнёт взрослеть.
Глава 7. Планы на будущее
16 февраля, 1993 г.
Шотландия, Хогвартс
— Так как мы весь урок разбирали хотя и простые, но не самые приятные проклятия, которые могут ожидать вас в валентинке и еде, присланной анонимно, то вам придётся самостоятельно прочитать страницы со сто сороковой по сто пятьдесят шестую учебника и немного посидеть в библиотеке. К следующему уроку с вас по два фута эссе на тему болотных огоньков, хинкипанков, болотниц, речных троллей и всех существ, которых можно встретить на болотах и в сырых влажных местах. К тому же я проведу опрос в начале следующего урока, чтобы убедиться, что вы всё поняли. Помните, что некоторые волшебники пользуются днями, вроде четырнадцатого февраля, чтобы проклясть конкурентов или соперницу, так что вы не должны забывать о том, что нельзя вскрывать письма от чужаков, непонятных посланников или которые принесла незнакомая вам сова, предварительно не проверив. А также есть конфеты или другие угощения просто так, не воспользовавшись несколькими определяющими порчу или зелья заклинаниями, — Сириус укоризненно посмотрел на Рона, который угостился печеньем с шоколадом, присланным Симусу в Валентинов день.
Эти печенья вызывали целую россыпь веснушек на лице в виде маленьких красных сердечек, впрочем, это проходило через пару часов. Но вид у Рона был презабавный, учитывая, что печенье было съедено перед ужином, а пирушку в честь дня всех влюблённых Уизли пропустить никак не мог. Как оказалось, это была шутка Фергуса — кузена Финнигана, о котором он как-то мне говорил, тот учился на шестом курсе Хаффлпаффа.
Так что, когда Сириус узнал, что это не специально к празднику, а результат прикола, то ужаснулся, что детям не преподают элементарную магическую безопасность, тем более пострадал как бы чистокровный, который должен был знать «простейшие заклинания». Но, как выяснилось, большая часть гриффиндорцев не знала о таких вещах, даже многие старшекурсники. И Сириус решил включить этот урок в занятие ЗОТИ.
Так что мы разучивали три стандартных определителя проклятий, примесей и магических составляющих. Сириус в качестве теста, что мы всё поняли, использовал четыре яблока. Надо было узнать: какое можно есть, на каком чары трансфигурации, какое смазано ядовитым зельем и яблоко с проклятием удлинения ушей, передающимся при первом же укусе.
Кстати, я, даже не воспользовавшись магией, почувствовал опасность от этих фруктов, а потом и определил, которое из них с чем. Это смогли сделать и Драко, Блейз, Тео Нотт, Дафна Гринграсс, Милисента Булстроуд. Остальные слизеринцы и чистокровные Гриффиндора не всегда могли опознать, что именно на яблоке, хотя почти все смогли выбрать нормальное. Невилл тоже смог, но признался, что для него нетронутое магией яблоко выглядит как-то по-другому, а вот с остальными он затруднился и попросту угадывал. Гермиона, кстати, не смогла правильно выбрать между двух яблок — трансфигурированным и обычным. Сириус показал, что трансфигурировал яблоко из старого вонючего носка. Все впечатлились. Ну да, будешь есть и тут, бах, чары кончаются, и ты жуёшь носок или чего похуже.
— Урок окончен, всем, кто справился с заданием с яблоками, по десять баллов, — завершил наше занятие Сириус и посмотрел на меня, молчаливо спрашивая, придём ли мы к нему в гости на уже традиционный «вторниковый чай». Я кивнул в ответ, тем более на сегодняшний день у меня было сразу несколько задач, которые надо было решить с Сириусом.
За прошедший с нашего совместного путешествия в Тайную Комнату месяц я уяснил одну вещь. На территории Хигэканэ мне не выиграть. Это его песочница. Пара слов, и Сириус снова дуреет, как мишуру сбрасывая мои усилия и внушения. Конечно, были подвижки. Маленькие, но были. Сириус всё же стал уважать Снейпа-сенсея, неприятия стало меньше, но порой как сказанёт или сделает — хоть стой, хоть падай. Эгоцентричный слишком, и на этом умело играют.
Да и я задумался о будущем в этом мире. Как-то всё не до этого было, и не до таких глобальных вещей — не хотелось строить планов. О том, что я здесь на самом деле надолго, меня стукнуло, когда я наблюдал за Сириусом. Великовозрастный прожигатель жизни: ни профессии, ни денег, терзаемый демонами прошлого. Человек без будущего. Возможная разменная монетка Хигэканэ.
У меня по прошествии почти пяти лет здесь появились родные, друзья, сенсей, Сириус, опять же, который шага без контроля сделать не может, чтобы не вляпаться и не напортачить. Да и после того, как я узнал, что у него тот дом появился, я об этом всём думал. И у меня появилась Цель. Пусть она и очень абстрактная, и не факт, что я смогу её достигнуть, но попытаться стоило. А для этого мне нужен вменяемый и не поддающийся на провокации крёстный. Думающий самостоятельно. Крепко стоящий на ногах. Альтернативой также могла быть его смерть. Но тогда это означало бы, что я сдался. Не смог помочь, в общем-то, нормальному, но запутавшемуся человеку, которого целенаправленно загоняли в паутину махинаций и лжи.