Если подумать, то положение леди Вальбурги похоже на участь Курамы: быть запечатанной в неком тёмном и ограниченном месте. Лишиться информации. Ждать, когда кто-то когда-то придёт к тебе. Или просто пройдёт мимо… Или всеми силами будет избегать встреч. И от этого биджуу только злее и яростней. Плюс собственный сын, который совершенно не уважает мать и всячески стремится сократить общение, а то и избавиться от портрета.
Впрочем, Сириусу не привыкать «сбегать от проблем», и от матери он сбежал ещё в шестнадцать. Да и леди Вальбурга из того, что я наблюдал, явно была очень своеобразна, деспотична, эксцентрична, непримирима, упряма, но… Восемь лет в пустом коридоре, надеюсь, заставили её пожалеть о своём выборе «наказания» для сына, которого, как я думаю, она всё же ждала домой. По крайней мере, я успел прочитать на её лице торжество и одновременно — облегчение, когда она впервые увидела Сириуса. Вот только начала высказывать свою радость от встречи несколько экспрессивно, потом «силенцио» Сириуса, и как-то у них не задалось.
Меня и Снейпа-сенсея она, кстати, царственно игнорировала. Впрочем, после того как мы почистили кухню от грязи и всякой нежити, то почти не ходили туда. Сириус заказывал еду у Кричера прямо в гостиную или библиотеку, ради которой мы как бы и проникли в особняк. Спали даже в гостиной на диванах и мылись в той большой ванной, а Снейп-сенсей каждый день вечером уходил и возвращался на следующий день примерно в десять утра.
Пора было действовать. Так что я выскользнул из-под лестницы, отряхнулся и прошёл по коридору прямо к портрету. Думаю, что если в той реальности здесь долго жил Сириус, то это он занавесил полотно шторами, ограничив ещё более пространство, за которым могла наблюдать его мать.
— Доброе утро, — поздоровался я, как делал всегда, когда проходил мимо неё. Она, как и прежде, смолчала, чуть поджав губы. — Весна — чудесное время года, — продолжил я, памятуя о местных традициях, которые с успехом копировал у тёти. — Хотя всё же прохладно. Но апрель намного лучше, чем март, всё начало цвести. И небо почти безоблачное и без дождя.
Вальбурга начала мелко кивать, как это делают англичане, когда с ними говоришь о погоде. Это означало, что они расположены к беседе. Но при этом она, скорее всего, затрудняется с ответом. Всё же не видела неба восемь лет. Почти как Сириус. Заточила себя в собственный «Азкабан». Ладно, хотя бы у неё на картине просматривалась какая-то комната, правда, без окна, и она могла не только стоять, но и сидеть.
— Сириус не представил нас, но я знаю, что вы его мама. Я прочитал ваше имя на гобелене в гостиной. Вас зовут Вальбурга, верно?
Она медленно кивнула, приподняв бровь почти так же, как это делает Снейп-сенсей.
— А я — Гарри Поттер, крестник Сириуса.
— Поттер! Ты — сын Джеймса Поттера, который женился на… — она наморщила нос и явно боролась с собой, чтобы не высказаться, — магглорождённой! — в конце концов подобрала слово леди Вальбурга. — Дорее надо было внимательней смотреть за Джеймсом! Впрочем, бедняжка Дорея не дожила до этой свадьбы, и это избавило её от позора.
— Вообще-то, моя мать не магглорождённая, если для вас это важно, — поправил её я. — Мой дед стал сквибом в ходе некоего ритуала, который с ним провели в школе. Он учился в Дурмстранге. Лишённый магии, он был изгнан из своей весьма чистокровной семьи, но всё же смог вернуть магию в семью. Так появилась его младшая дочь Лили Эванс. Я полагаю, что Поттеры знали. Тётя рассказывала, что они приходили к ним.
Лицо матери Сириуса слегка вытянулось от удивления, пока она переваривала информацию.
— Твоего деда лишили магии? Но кто?
— Семейные предания говорят, что это был некий Гриндевальд, которого победил Хи… директор Хогвартса — Альбус Дамблдор, — я заметил, что от имени Хигэканэ Вальбурга поморщилась. Отлично, значит, ещё один кнат в копилку. — Мой дедушка был довольно стар, до того, как у него появилась семья с двумя дочерьми, он участвовал в первой и второй мировых войнах. Далее ему пришлось менять фамилию и бежать из своей страны.
— Значит, Германия, — заинтересованно склонила голову Вальбурга. — Если ему удалось вернуть магию дочери, значит, он из старого рода. Ты знаешь фамилию?
— Простите, мэм, но дедушка умер задолго до моего рождения, и про него мне рассказала тётя, она — сквиб и очень мало знает о волшебном мире, да и думаю, деду была неприятна эта тема. Впрочем, я знаю, что несмотря на то, что его лишили магии, он всё равно очень многого в жизни добился. Был военным. Кажется, генералом. А это значит, что всё зависит от человека, а не от его способностей или происхождения. По крайней мере, не абсолютно всё завязано только на этом.
— А ты очень интересный мальчик… Гарри, — протянула леди Вальбурга, препарируя меня взглядом не хуже Снейпа-сенсея. — И я даже в чём-то с тобой согласна. У меня было два сына, рождённых мной в чистокровной семье Блэков. Старший совершенно не оправдал моих надежд, а младший… мой Регулус. Пропал без вести и где-то умер.
Я промолчал о том, что судьба Регулуса меня тоже волнует, но напомнил о другом Блэке, который пока жив.
— Не спешите ставить крест на Сириусе. Он подписал документы и с августа уедет во Францию, обучаться на Мастера-артефактора. Мы выплатили полную стоимость обучения.
— Но у него нет доступа к семейным сейфам, — взметнулись чёрные нарисованные брови вверх. Всё же эти портреты просто потрясающее изобретение волшебников, она как живая, только нарисованная. Да и реагирует вполне по-человечески и так, как мне надо. Не зря же я столько информации о ней собирал.
— Нет. Но я одолжил ему тридцать тысяч галлеонов. Просто я верю в Сириуса, — сказать получилось как надо — с пафосом, немного раздуваясь от гордости и, естественно, смолчав о том, что иначе он лишится своей магии.
— Да если он станет хотя бы Подмастерьем, я сделаю его полным наследником рода, мальчик! — горячо воскликнула Вальбурга. Всё же, видимо, это от неё Сириус такой временами импульсивный.
— И как вы это сделаете? — спросил я. — Вы же как бы… Эм… Не имеете юридической силы.
— Ты так мило завуалировал, что я уже мертва, — самодовольно воскликнула она, прищурившись. — Но в особом тайнике есть другое завещание, которое может вступить в силу, если его найдут. Я всё же надеялась, что… — она отвернулась от меня и ледяным тоном сказала: — Ступай, мальчик. И не вздумай проболтаться Сириусу.
— Так это пари? — уточнил я.
— Да, — её ровная спина чуть дрогнула. — Я заключаю с тобой это пари.
Глава 11. Победы и достижения
23 мая, 1993 г.
Шотландия, Хогвартс
— Так сегодня будем вместе тренироваться?! — спросил Невилл, когда мы с Драко подорвались с постелей в шесть утра. — У вас же игра сегодня с Рейвенкло — последняя в сезоне. Это ничего? — и начал шустро одеваться.
— Бодрее будем, — коротко ответил Малфой, быстро приглаживая свои кучеряшки, — а игра-то в одиннадцать часов, ещё куча времени. Но Вуд утреннюю тренировку перед игрой отменил. Так что мы с Гарри отдохнуть успеем.
— Охо-хо, — встал и Блэйз, оперативно заправляя кровать взмахом палочки. У него лучше всех с нашего потока получались бытовые чары, которые он отточил почти до совершенства после нынешнего Рождества. Такой ленивец-Нара от магов: «всё бы сделал, чтобы ничего не делать».
Мы проследили за тем, как взбивается подушка, а покрывало натягивается на постель без единой складочки, и хором выдохнули. Мне лично проще руками всё застелить. Да и так ровно с помощью магии никогда не получается, даже не знаю — почему. В остальных чарах я нисколько не хуже Блейза. Таким «фокусам» нас, в принципе, и не учили, но Забини подарили на Рождество книжку по бытовой магии, вот он и навострился. Я эту книгу у него читал, вроде бы ничего сложного, а не выходит. Думаю, что надо попробовать с настоящей палочкой всё-таки. Может, на бытовые чары более тонкая настройка нужна? Или всё дело в том, что в моём мире «аналогом» бытовых чар были клоны, которые помогали убираться, и у меня представить, как всё «само собой», попросту не получается и мозги кипят?