— Мы просто играли и ничего не ломали, — сказал Дадли, который перенял от дяди деловую хватку и умение заговаривать зубы. — А можно у вас спросить? В Годриковой Лощине можно кататься на метле?
— На метле? — удивлённо протянула она.
— Ага. Я в гости приехал к Гарри. А он тоже тут недавно. А вы, похоже, что очень давно тут живёте и всё-всё знаете.
— Пожалуй, что можно, но только над магической частью, не залетая к магглам, — ответила бабка и пристально посмотрела на меня. — Гарри? А фамилия?
— Гарри Поттер, мэм. Мы правда ничего не портили, — ответил я. Возможно, что «слава» на этот раз поможет. К тому же, меня заинтересовала старуха, как источник информации. С одной стороны, что такого, что она знала нашего Хигэканэ в детстве, но с другой, если удастся её разговорить, то можно узнать и что-то дельное.
— Гарри Поттер? — встрепенулась старушка. — Тот самый? Сын Поттеров? — она махнула в сторону разрушенного коттеджа.
— Да, мэм… А вы?..
— Меня зовут Батильда Бэгшот, милый, — расплылась в улыбке она, пуская сеточку морщинок, и как-то сразу перестала быть строгой.
Её имя прострелило в сознании. Да и портрет, только более молодой, я видел. Вот почему она казалась знакомой!
— Вы автор нашего учебника по «Истории магии»! — воскликнул я.
А старушка-то интересная!
Тут в животе у Дадли снова взвыло, и он покраснел.
— Извините, мы на ужин собирались…
— Ох, конечно, конечно, — засуетилась Батильда, — извините, я просто подумала, что вы там безобразничаете. Ничего с домом Дамблдоров не случится, можете сюда приходить. И ко мне можете заходить, мальчики, я по соседству живу.
— Спасибо, мэм, обязательно навестим вас, — вежливо попрощался я, и мы с Дадли побежали к «Берлоге».
— Какая удача, что ты для волшебников такой крутой, — пробурчал брат. — А то бы превратила старая ведьма нас в лягушек, и потом ищи девчонок, чтобы поцеловали и расколдовали…
* * *
— Во-от здо-орово! — кричал мне сквозь свист ветра в ухо Дадли. — Так быстро! Ю-ху-у!
Чтобы летать на метле, надо быть магом. Артефакт за счёт твоей магии поддерживает тебя, даже полноценно садиться на древко метлы не надо — образуется некая воздушная подушка, которая к тому же притягивает тебя, не давая так просто упасть. Чтобы упасть с метлы, надо чтобы в тебя другой всадник со всей дури врезался как-нибудь со спины. Потому что если удар будет сбоку, то тебя просто прокрутит по оси древка — своеобразная защита. Поэтому, хотя на квиддиче бывали столкновения игроков, редко кто падал с мётел. Из-за этого и внизу не было установлено чего-то вроде сетки или магической подушки — слишком затратно и может не пригодиться вообще ни разу за несколько лет. Да и бывает, что ловцы и у самой земли снитчи ловят — вдруг запутаются в сетке или их отбросит «подушкой».
Если бы Дадли был ещё одним магом, то проблем бы не возникало, всё же на метле вполне можно поместиться и «приклеиться» вдвоём. Хорошо, что Сириус подсказал, как мне всё же покатать Дадли и при этом нам обоим удержаться, так как его артефакт держать не будет — в нём нет магии.
Для Дадли пришлось привязать к древку тонкую подушку с ремнём, которую наколдовал Сириус, а самого брата привязать ко мне и к метле, чтобы магия артефакта ощущала нас единым организмом и хотя бы немного распределила вес. Сириус наложил несколько защитных чар и не позволил брать «Молнию» — в гараже нашёлся старенький «Чистомёт», у него и древко было длинней.
Но для брата и «Чистомёт» был очень быстрым.
Мы сделали несколько кругов над Годриковой Лощиной. Посёлок изобиловал тупичками, кривыми тропками и только две улицы были большими и широкими.
Начало смеркаться и в садах зажглись фонарики, думаю, какие-то магические.
Сириус натянул для нас в палисаднике гирлянды, которые, в отличие от остальной иллюминации посёлка, весело перемигивались.
— Смотри, словно огни посадочной полосы! — засмеялся брат на ухо, сжимая меня сильнее.
— Тогда садимся!
— Ю-ху-у-у-у-у-у!
Глава 15. Заговор
1 августа, 1993 г.
Англия, Годрикова Лощина
Август начался с воскресенья и визита Снейпа-сенсея в «Берлогу» через камин рано утром. И как же хорошо, что после моего вчерашнего дня рождения, который Сириус решил отметить «как положено», крёстный настолько умотался, что всё ещё спал. Потому что, кроме очередной порции лечебного зелья для Блэка — они всё же договорились сами — сенсей принёс и не самые хорошие новости.
— Питтер Петтигрю, тот самый, который был крысой Уизли и который был арестован в Хогвартсе — сбежал, — сообщил он.
Мы многозначительно переглянулись.
Вот не верю я ни на кнат в такие «совпадения». Чего-то такого и следовало ожидать от Хигэканэ. А я уже немного расслабился и подумал, что ответного хода не будет и старика вполне устроит, если мой крёстный станет Мастером. Но, видимо, у того планы на Сириуса как раз на ближайшее будущее, и «самоустранение» крёстного чему-то мешает.
Как же я нервничал, когда на неделю покидал Годрикову Лощину, оставляя Сириуса одного! Для собственного успокоения пришлось пойти на хитрость и обнести нашу территорию барьером, вроде как в Литтл-Уингинге, только я включил туда Сириуса и Снейпа-сенсея. Мы с братом обошлись без жестяных банок — просто прикопали по углам бумажки опоры-фуин, надо было, чтобы «осада» пару недель продержалась. Тем более, что Сириус клятвенно пообещал, что будет заниматься и никуда не шастать. Ему особо было некуда, в общем-то.
Потом я попросил его показать мне, как же настраивают камины — вдруг мне это понадобится, чтобы в «Берлогу» попасть, и Блэк, простая душа, всё мне рассказал и сразу дал полный доступ, чтобы «потом не забыть». А я перед нашим с Дадли обратным отправлением пообрывал в камине все каналы, оставив лазейки только для себя, Сириуса и Снейпа-сенсея.
Два дня в гостях у родственников был как на иголках, пока не сообразил позвать Кричера, который на зов явился и мою просьбу «как-то незаметно последить за Сириусом» воспринял вполне адекватно, то есть просто сказал «хорошо, мастер Гарри». В случае, если будет незапланированная атака, то есть к нам прибудет Хигэканэ, эльф должен был меня предупредить. Но ничего не было.
Впрочем, похоже, что это было затишьем перед бурей.
Мы хорошо отметили день рождения Дадли, много болтали, бесились, общались с Пирсом, объедались домашней выпечкой. Неделя, после того как я вроде бы заткнул все дыры, прошла беззаботно и очень быстро.
Вернувшись в Годрикову Лощину, я вплотную занялся добыванием информации из соседки Дамблдоров.
Старушка Батильда оказалась говорливой и рассказала мне много интересного не только по истории магии. Она даже проговорилась, что у неё в родственниках тот самый Геллерт Гриндевальд, который когда-то лишил деда Гарри магии. Если соотносить по времени, то получается, что после того случая, когда этого Гриндевальда выперли из магической школы, он отсиживался здесь. В Годриковой Лощине, у своей двоюродной бабушки — Батильды Бэгшот.
Она мне даже показала фотографию будущего Тёмного Лорда, которого победил Хигэканэ, кажется, лет через сорок после их знакомства здесь. Которое как-то не особо афишировалось. На фото они, кстати, были вместе и обнимались, как друзья. И со слов мисс Бэгшот, Альбус и Геллерт были довольно близки. Вплоть до того, что она подозревала, что они того… что они были ещё и любовниками. По крайней мере ясно, почему у нашего директора нет ни жены, ни детей, ни внуков.
Более того, я узнал весьма интересные факты о жизни Хигэканэ и его семье. Если подытожить всё то, что рассказала старушка Батильда, которая была рада найти внимательного слушателя, то получалась весьма любопытная история.
Дамблдоры переехали в Годрикову Лощину примерно сто лет назад, когда молодой Альбус только отправился в Хогвартс или учился на втором курсе, их семья состояла из троих детей и их матери — Кендры Дамблдор — магглорождённой волшебницы. Причём о наличии третьего ребёнка в этой неполной семье знала чуть ли не одна только Батильда, так как младшую девочку, сестру Альбуса и его младшего брата Аберфорта, выгуливали по ночам. Любопытная бабка, насколько я понял, припёрла Кендру, и та рассказала, что в том месте, где они жили до этого, её дочь побили какие-то мальчишки-магглы, из-за чего магия девочки взбесилась и стала нестабильна. Их отец — мистер Дамблдор, так разозлился из-за этого, что убил тех мальчишек на глазах у изумлённой публики и закончил жизнь в Азкабане.