После того, как Дэниел Шафик рассказал страшилку про Хэмпширскую мясорубку и мы после заключения контракта с Уизли начали с ним общаться, я показал ему свою уменьшающую шкатулку и спросил, почему стоят те ограничения.
Ответ Дэниела был вполне очевиден, хотя мне до его объяснений и было это немного непонятно. Всё дело в том, что, в отличие от предметов, существа — живые, а под воздействием магии их тела уменьшаются. В момент извлечения создаётся колоссальная разница давлений. Это книге всё равно, что одна её половина на несколько мгновений больше другой, а вот человек или другое существо… Появилась голова, которая стала нормального размера, а тело ещё размером в пять раз меньше. Перегрузка такова, что живой организм такие издевательства не выдерживает. Чтобы извлечь из уменьшающей вещи человека, потребуется целый штат специалистов Мунго. С транспортировкой животных те же проблемы, что и с транспортировкой маленьких детей. Аппарации и портключи не дают полной гарантии, что животное выдержит перемещение в пространстве.
Конечно, есть эльфы, которые могут перемещать. Но у эльфа тоже ограничен объём перемещения. Эльф может забрать одного-двух человек, сомневаюсь, что один эльф может переместить такое животное, как цербер. Разве что целая рота эльфов. Но не думаю, что эльфы могут переместить цербера или даже хозяев на слишком большие расстояния — магические затраты получаются огромные — так что снова ограничения.
У греков фулихоры, но эти магические слуги зависят от региона. Возможно, в Греции имеется какая-то ими потребляемая разновидность магии. Так что Снейп-сенсей с определённым умыслом продемонстрировал мистеру Зервасу свои возможности. Если грек занимается животными, то может заинтересоваться. Подобный свиток открывает широкие возможности. Как минимум доставки животных из других стран. А это и дополнительный заработок, и доступ к редким ингредиентам.
— Сенсей, — вспомнил я ещё кое о чём, — а когда вы будете варить «Сейкецухонтай»?
— Думаю, что к Рождеству у меня будет всё готово, — подумав, ответил он. — И время появится. Сейчас не хватает нескольких ингредиентов, и ты занят… Помнится, ты хотел ассистировать?
— Да, я никогда не отказываюсь от своих слов, — ответил я. — В лаборатории Блэк-хауса?
— А что, Блэка отпустят на Рождество? — насторожился он.
— Не думаю. Разве что на один-два дня. Там, как мне кажется, будет безопасно. Да и больше свободы перемещений.
— Тут ты прав, — хмыкнул сенсей. — Ближе к Рождеству определимся с местом. Не стоит ничего загадывать наперёд.
— Н-да… — повторил его хмык я, вспоминая, что вроде бы, по рассказам Гарри, на Хогвартс напали дементоры. Надо будет найти свои записи и внимательно прочитать, какой подлянки можно ожидать в следующем учебном году.
* * *
Киба притащил Гин в свою пещеру и, когда мы с сенсеем прилетели, сосредоточенно пресекал её попытки разведать местность, отправляя носом на сооружённую им лежанку. Орф повизгивала, но, кажется, воспринимала это игрой и настырно лезла на цербера. С их разницей в комплекции это выглядело очень странно.
— Хозяин Гарри, мистер Снейп, почему она не остаётся на месте? — спросила нас правая голова.
— Мы боимся потерять её в траве. Орф ничем не пахнет, — сказала средняя.
— Киба, она, наверное, есть хочет, вот и лезет на поиски пропитания, — предположил я. — А ещё мы дали ей имя.
— Какое? — тройной рык отразился от стен пещер.
— Гин, — ответил я. — Впрочем, можешь назвать её сам как хочешь.
— Нет, мне нравится, — вильнул хвостом Киба. — Гин. Так будут звать орф.
— Оставь пока её в покое, — посоветовал я. — Дай Гин оглядеться и всё разведать. Тут травы высокой нет, так что ты её не потеряешь. Принеси еды.
— Хорошо… — заколебался наш трёхголовый друг. — Хозяин Гарри присмотрит за Гин?
— Да, я присмотрю, — кивнул я.
И успокоившийся Киба быстро побежал из пещеры.
Снейп-сенсей набрал воды из бьющего родника, утоляя жажду, краем глаза наблюдая, как Гин, осторожно принюхиваясь, приблизилась к водоёму. Она намочила переднюю лапу и так удивилась и трясла конечностью, что я тихонько засмеялся. Снейп-сенсей тоже улыбнулся.
— Это вода, — серьёзно пояснил он орф. — Её пьют, — и протянул к одной из морд горсть с водой.
Гин, фыркая, понюхала и осторожно лакнула, а затем начала пить уже обеими головами, отпихивая саму себя от «поилки». Сенсей потихоньку опустил руку, показывая, что в роднике такая же вода.
Мелкая псица побегала по пещере, но уже минут через двадцать её глаза начали закрываться и головы беспрестанно зевать. Спать она улеглась возле Снейпа-сенсея, уткнувшись ему в ноги.
— Намаялась, — резюмировал я. — Столько всего сегодня у неё произошло.
— Да, — погладил Гин сенсей.
* * *
Киба притащил сразу троих монстрокролей. Про нас тоже не забыл. Он всерьёз думал, что одного кроля в три раза больше по размеру сможет съесть его новая подружка.
Гин проснулась, когда наше мясо уже запеклось. Сенсей мелко порезал ей более мягкий ливер и сырое мясо кусочками, чтобы было удобней, и посоветовал Кибе при дележе добычи отрывать куски поменьше для Гин, чтобы она могла нормально есть.
У Кибы был такой умный вид, когда он слушал рекомендации, как часто и чем кормить щенков, что, казалось, наш цербер сейчас будет записывать, чтобы ничего не забыть.
— Так что попробуй давать ей рыбу и позволяй охотиться на жуков, — закончил Снейп-сенсей.
— Я сейчас поймаю! — подорвался Киба.
— Подожди! — остановил его я. — Не сейчас. Видишь, она уже сыта.
Мы все посмотрели на довольную Гин, которая облизывалась после того, как самостоятельно сходила и попила. Пузико орф было тугим и круглым.
— А, понятно, — кивнула левая голова Кибы. — Значит, рыбу, когда она снова станет играть и пытаться выйти из пещеры?
— Да, скорее всего, так, — согласился я.
— Особых животных, которые могут навредить Гин, тут нет, — сказал сенсей. — Не думаю, что кролики попробуют напасть на орф. Но местные клещи-переростки меня беспокоят. Я подумал, что можно из нескольких трав, которые тут растут, сделать «отпугиватель». Конечно, пока только идея, но запахи кошачьей мяты и лаванды неприятны простым клещам, возможно, эссенция с этими травами защитит Гин от местных клещей, по крайней мере пока она маленькая. Да и в пещеру можно принести эти травы, чтобы не заводились паразиты.
— Вы такой умный, мистер Снейп! И хороший! — возликовал Киба.
— Тогда пойдёмте собирать эти травы! — встал я. — Лаванды очень много возле третьего столпа, а кошачью мяту я где-то неподалёку видел. Киба, ты пока тут останешься, мы только с сенсеем пойдём вдвоём, ты присматривай за Гин.
— Хорошо, хозяин Гарри! — гаркнул в три глотки пёс.
Мы с сенсеем распечатали наши мётлы и полетели за травой, пока ещё не стемнело. Забота не всегда проявляется просто в словах, куда важней то, что ты делаешь для других. Тем более, кажется, Гин очень понравилась сенсею. Может, когда-то и его будут встречать возгласом «хозяин Северус»!
Эпилог
9 августа 1993 г.
Англия, Лондон
— Пожалуйста, одно мороженое с фруктами, — улыбчивый хозяин выставил на резной прилавок мой заказ. — И это за счёт заведения, — он подмигнул мне. — Пусть знаменитого шрама у тебя нет, но знаменитостью нас делают вовсе не шрамы.
— Благодарю, мистер Фортескью. Но я мог бы заплатить…
— Можешь звать меня Флориан, и не обижай меня, Гарри.
— И в мыслях не было, мистер Флориан. Кто же откажется от бесплатного мороженого, да ещё такого вкусного волшебного, как у вас?! Большое спасибо! — я поблагодарил щедрого хозяина и сел за столик, чтобы было видно выход и улицу магического квартала.
Была только половина двенадцатого, и в кафе Фортескью друзья должны были подойти ещё только через полчаса. В Англии сегодня жарко, словно из мира Чёрных Пещер мы со Снейпом-сенсеем захватили не только некоторое количество трав и свои вещи, но и погоду. После нескольких дней «дикой» жизни хотелось чего-то вкусненького и прохладного, так что я не мог отказать себе в удовольствии и заказал порцию мороженого.