Но в Блэк-хаус мне надо было в любом случае. Проведать леди — это раз, надо налаживать контакты, вот и лабораторию фамильную показала, глядишь и с библиотекой что-то решится. Потом Невилл всё переживал насчёт эльфэуков, надо было хотя бы посмотреть на наш и убедиться, что с ним всё в порядке — это два.
После экзамена ЗОТИ мы снова бегали в Запретный лес, проверять эльфийский дуб, посаженный там. Невилл делал замеры и пересчитывал появившиеся веточки и листочки. Думаю, скоро в этой графе он будет писать просто «много», так как на вольных хлебах наш сребролистный дубок хорошо так вытянулся и «напочковал» кучу новых веток и листиков. Ростом эльфэук уже доходил почти до плеча мне, при том, что сажали мы его, когда он был по колено. Всего за три месяца вымахал на два с небольшим фута. То ли от магии, то ли сам по себе такой шустрый, то ли весной все деревья прилично идут в рост.
Единорогов мы тогда не видели, но их магию я почувствовал. Даже мысль пришла, может, они тоже как-то чуют свою магию в дубе? Кто знает, как подействовала кровь единорога, которой я поливал землю в Чёрных Пещерах и использовал в качестве ключа мира? Впрочем, скорее, это домыслы. Не мог же стакан крови, даже насыщенной магией, повлиять на деревья, которые росли вообще далеко? Или мог? И Хацуюки тогда просто меня вспомнил, или его эльфэук привлёк больше — загадка.
Ещё мы видели на поляне следы кентавров, но как бы на подступах, может, их единороги прогоняли, непонятно было. На обратном пути Малфой выстроил множество догадок и предположений, что же могло твориться вокруг нашего дерева. Его мама писала Невиллу, что в маноре Малфоев эльфэук тоже подрос, но вроде был чуть поменьше, чем в Запретном лесу. В общем, господа ботаники с меня не слезут, пока и я не сделаю замеры в Блэк-хаусе. А это уже повод для Сириуса.
Я ещё всё думал, и как о будущем ученичестве крёстного никто не прознал. Оказалось, что Сириус решил обставить свой уход с помпой.
На вчерашнем последнем пиру, после того как Хигэканэ объявил о победе Гриффиндора и зал, который во время экзаменов в качестве интриги был обычным, без стягов и полотен, вернулся в цвета нашего факультета, Сириус презентовал свои карты, над которыми работал последние месяцы. Студенты ему громко аплодировали, крёстный успел полюбиться народу, да и его артефакт был оценён по достоинству. Полезная вещь.
Сириус очень обаятельный, и умный местами, ему ещё бы житейской смекалки и лучшего чутья… Совсем бы стал походить на Джирайю. После шквала аплодисментов карты были переданы деканам каждого факультета поровну. Кстати, успел он сделать двадцать карт, так что, думаю, если попарно разбиться на владение этой «путеводной звездой», то вполне хватит. Обычно не больше сорока первокурсников прибывает и примерно поровну делятся на факультеты.
Название карт было такое, как я и предложил, и сверху на каждой было красиво выведено «Путеводная звезда Сириуса». Ну да, сам себя не похвалишь… Каллиграфию-то названий Сириус мне доверил, а Драко помогал с оформлением и рисовал самые приметные места, вроде статуй или доспехов — у него вообще здорово получалось. Можно было эти картинки тоже посмотреть, они проявлялись сбоку, над ними, в правом углу, была стрелочка, которая шевелилась и крутилась, показывая, куда надо идти, и ещё кучу всего Сириус напридумывал по ходу разработки. И как ещё грибы не надо было есть, как в «Супер Марио», и то терзают меня смутные сомнения, так как Сириус прозрачно намекнул, что в картах заложил пару «загадочек» для самых догадливых и пытливых. Не может человек без развлекухи. Впрочем, как у нас говорят: «чем бы шиноби ни тешился, лишь бы своих не резал».
А потом, значит, после презентации карт Сириус толкнул речь, благодарил Хигэканэ за возможности, говорил, что был рад поработать в школе, что отличный коллектив, который тепло принял, и всё такое. Под конец сказал, что работа профессором его подтолкнула к мысли о самосовершенствовании и он решил стать Мастером и поступил на ученичество в Гильдию. Я, уже предчувствуя подобный фортель, не сводил глаз с Хигэканэ, и только на миг его лицо омрачила лёгкая тень, всё же старик умел принимать удар. Ну или думал, что ещё всё можно отыграть.
С другой стороны, то, что Сириус заявил про свои планы во всеуслышание — хорошо. Та же МакГонагалл закивала, поздравила Сириуса с решением, остальные преподаватели — тоже. Студенты снова аплодировали, крёстный раздувался от гордости, даже меня потом вечером пару раз по спине похлопали за Сириуса, что он молодец — растёт человек. Ещё вчера был бывший заключённый, а завтра, может, Мастером станет.