— О василиске? — задумался Снейп-сенсей, моментально собравшись и успокоившись. — Вполне в духе Салазара Слизерина. И живут они очень долго. Даже тысяча лет — не срок для такого волшебного существа. Хотя я всё ещё надеюсь, что ты рассуждаешь гипотетически.
Тут наш разговор прервала Джинни, которая как ни в чём не бывало вышла из туалета. Просидев там больше часа. Интересно, что она там делала? С ней была сумка, так что и тетрадь могла быть там. Вряд ли без своего проводника она сунулась бы в змеиное логово. Надеюсь, инстинкты самосохранения у неё всё же есть.
— Надо забрать у неё тот артефакт, — шепнул я сенсею.
— Я не могу нападать на учеников, мистер Поттер, — язвительно ответил он мне. — Защита замка и контракт со школой запрещают преподавателям физически вредить студентам. Впрочем, и без этого я не имел бы права…
— Ладно, ладно, я сам, — ответил я, — просто поддержите на мне чары невидимости, пока я к ней не подойду, а то с мантией неудобно было бы.
— С девочкой всё будет в порядке? — с сомнением спросил сенсей.
— Конечно. Сейчас я постараюсь забрать её артефакт, встретимся после ужина, сенсей. Придумайте что-нибудь.
Неслышно я подошёл к Джинни со спины и, положив ей руку на плечо, гаркнул на ухо:
— Привет! — одновременно нажимая на точку сна и подхватывая обмякшее тело.
Подозрительно пустая тетрадка в чёрной обложке обнаружилась почти на дне, под потёртыми книгами и писчими принадлежностями. Её я аккуратно прокатил по полу в тот угол, в котором прятался сенсей. А так и не скажешь, что кто-то стоит. Даже я почти не чувствую направленного на себя или Джинни внимания. Профессионал.
— Эй, ты чего, Джинни? — похлопал я девчонку по щекам. Ярко вспомнилась моя юность и стесняшка Хьюга Хината, которая от моего вида в обмороки падала. Со временем она это переборола. Но я так и не могу себя простить за её смерть… И зачем она вмешалась? Я всё равно был уже не жилец. Не после…
— Гарри? — хлопнула карими глазами Джинни, заставляя меня сосредоточиться на настоящем и отринуть прошлое. Кажется, это первое слово, которое я от неё услышал.
— Мне показалось, что кто-то вскрикнул, а потом обнаружил тебя, — я ослепительно улыбнулся начавшей краснеть девочке. — Ты поскользнулась? Вон, тут какие-то лужи на полу…
— Меня кто-то напугал, — призналась она.
— О, — я состроил сочувственную гримасу. — Будь осторожней. В соседнем коридоре Пивз частенько летает и любит вытворять разные каверзы. Ему нравится издеваться над младшекурсниками, — из угла сенсея мне послышался явственный хмык.
А что, и от себя отвёл подозрение, и Пивзу кнат на репутацию. С ним порой и МакГонагалл не могла справиться и угомонить. Да и вредное привидение ни за что бы не призналось, что не брало никакую тетрадку и не шутило над первокурсницей, и скорее бы присвоило эту славу себе.
— Ты в башню шла? Давай я тебя провожу, чтобы больше никто не пугал? — предложил я.
Джинни активно закивала. Ещё немного, и мне привидятся сердечки в глазах. Так в нашем детстве девчонки на Саске смотрели. Теперь я понимаю, почему его это сильно нервировало. А я, дурак, завидовал.
— Как тебе в школе? — поддерживая беседу, по дороге спросил я, вглядываясь в веснушчатое лицо девчонки и стараясь прочесть её эмоции, помимо обожания Гарри Поттера. — Не скучаешь по родителям? Братья за тобой присматривают?
Какая-то она заторможенная, может, конечно, дело в том, что я нахожусь поблизости, и она теряется, но меня удивляет, что Рон обозвал Луну Лавгуд, которая легко со всеми общается и одновременно весьма непосредственна и тактична. Если их сравнивать, то «странной» кажется как раз Джинни.
— Ты недавно болела? Я видел, как Перси даёт тебе бодроперцовое зелье, от которого ещё дым из ушей валит… — наверное, простыла, по подземельям с василисками бегать.
— Да… — выдавила она. — Но уже всё прошло. Зелье помогло.
— Ну, не болей тогда, а то в субботу Хэллоуин, будет обидно пропустить праздник, — в гостиной я снова ей улыбнулся и направился в свою комнату. Там обнаружился Блейз, который читал книгу.
— Драко ещё не приходил из библиотеки? — спросил я.
— Нет, — ответил Блейз, не отрываясь от учебника по трансфигурации. Была его очередь зарабатывать баллы для факультета на уроке нашей деканши.