Он не договорил, замерев перед огромной статуей, до которой мы дошли.
— Кто это? — спросил я, разглядывая здоровущие каменные блоки, которые создавали исполинскую фигуру старика в мантии. Из-под неё довольно забавно торчали босые ступни.
— Кажется, это Салазар Слизерин, — неуверенно сказал Снейп-сенсей, запрокидывая голову вверх. Интересно, где всё же змея? Не хотелось бы, чтобы она неожиданно напала… Может, надо её как-то позвать? Или лучше не стоит…
— Я чувс-ствую тебя, кто ты? — я внезапно услышал настороженный голос, почти без привычного акцента. — С-с кем ты пришёл?
— Где ты? — зашипел я в ответ. — Ты — вас-силис-ск? Со мной мой друг — он учитель Хогвартс-са.
Какое-то движение почудилось внутри статуи. Сенсей напряжённо вглядывался в моё лицо, но не мешал, только крепче сжимая в руке палочку.
— Я — Король Змей! С-скажи пароль. Имя того, кому ты нас-следуешь, — как-то торжественно прошипел мне таинственный василиск.
— С-салазар С-слизерин! — догадался я.
Статуя дрогнула, и её рот открылся.
— Сенсей, василиск сейчас выползет оттуда. Не смотрите. Кажется, с ним можно договориться. Я попробую.
У меня даже лёгкая ностальгия появилась. На миг показалось, что на треугольной голове здоровой змеи стоит Орочимару. Ну или Саске. У них их призывы такие же крупные. Некоторые из них меня глотали.
Но это просто игра теней, никого на голове василиска не было. Неплохой экземпляр, метров двадцать пять длиной, в самой толстой части — полтора метра диаметром. Я стоя могу в него поместиться. Или это будет самый большой змеиный стейк… Вот бы Гаара обрадовался, он змеиное мясо любит.
— Приветс-ствую тебя, наследник С-слизерина! — остановился змей, скрутившись вокруг себя. — Ты друг Джинни? Она обещала приходить ко мне…
— Твой взгляд. Я не хочу, чтобы он повредил мне или моему другу, — прошипел я.
— Не бес-спокойс-я, я контролирую эту с-способнос-сть и пользуюс-сь ей в крайних с-случаях. Мои глаза закрывает с-специальное веко. К тому же, С-салазар говорил, что его наследник сможет выдержать даже прямой убийственный взгляд… Но пробовать я не буду, не бойся, мальчик. Хозяин был тот ещё шутник. К тому же на мне стоит запрет на повреждение студентов или персонала школы… Хотя я бы и сам не стал…
Я с лёгким удивлением посмотрел на этого добродушного василиска, который словно ухмылялся, обнажив острые клыки.
— Сенсей, василиск говорит, что не собирается на нас нападать. Можно на него посмотреть, — сказал я Снейпу-сенсею, который стоял вполоборота и смотрел под ноги, явно готовый выдернуть меня из-под удара и запустить проклятьем в василиска. — Он говорит, что на нём то же ограничение… Э… Помните, вы говорили, что не можете физически вредить студентам?
— Да, магия школы защищает… Но как же та девочка в туалете? — спросил Снейп-сенсей.
Я перевёл его слова василиску.
— О… — кажется, как-то расстроенно пошевелил хвостом он. — Я так обрадовалс-ся возможнос-сти с-снова побывать наверху, что… Очень плохо получилос-сь, очень плохо. Я не хотел её пугать, но она оказалас-сь с-слишком впечатлительная. Я совсем забыл, что я «Ужас-с». Она умерла от с-страха. Я пос-сле того с-случая почти десять лет не ходил в с-стенах, мне было с-стыдно.
Когда я перевёл, Снейп-сенсей недоумённо переглянулся со мной. Такого «Ужаса» мы не ожидали. Хотя, с другой стороны, как-то же одиннадцатилетняя девочка с ним договорилась!
— Но я с-слышал, как ты говорил про кровь и что всех с-сожрёшь, — сказал я. — Через с-стены с-слышал.
— Это я крыс-сам, они понимают змей и так забавно убегают, ловить их вес-село. Я собираю целую с-стаю и потом… — покачал головой василиск, быстро высунув раздвоенный язык. — Я редко выползаю, только когда грызунов в замке с-становится с-слишком много. Меня Хогвартс-с будит. А так я с-сплю. Магия замка меня питает, но с-съесть что-нибудь мелкое и живое приятно.
Я передал «показания» василиска Снейпу-сенсею.
— Спроси его про ингредиенты.
— А потом ты кос-сточки крыс-с выплёвывал недалеко от входа? — спросил я.
— Да, так С-салазар просил, чтобы ему удобней было их с-собирать, в одном месс-сте, — кивнул василиск. — Хозяина давно нет, а привычка осталас-сь. А ещё я должен с-слушаться нас-следников. Кс-стати, — вдруг нервно дёрнулся змей. — А ты можешь отменить приказ другого нас-следника? Я не очень хочу пугать тех девочек, которые вредят Джинни и портят ей жизнь. По-моему, это глупо как-то… А вдруг они тоже умрут, как та малявка в туалете? Я, конечно, уже придумал, что с-смогу потихоньку ис-спользовать с-свой взгляд, чтобы отразить его от какой-то поверхнос-сти, но надо попробовать не на человеке с-сначала… А, с-скажем, на животном каком-нибудь. Я должен быть уверен, что человек не умрёт… и не увидит меня — такого Ужас-са… Может, ты прикажешь не с-слушаться Джинни? А то она обещала принести вещи тех девочек, чтобы я их нашёл. Но вс-сё ещё не принес-сла, с-слава Мерлину… Из-за этого я был зол и гонял крыс. Может, ты поэтому меня ус-слышал?