– Бьякуя, угомонись, – с мягкой укоризной сказал Хаями. – Ребята все верно говорят, и ты сам это знаешь. Ну, не получалось по-другому.
– Подобных выкрутасов я уже не могу просто так спустить с рук, – упрямо возразил Бьякуя.
– И как же ты объяснишь командиру, за что выгнал лейтенанта? – Ухмыльнулся Хаями. – Ты ведь только что доказал, что он действовал по твоему приказу!
И Бьякуя почувствовал, что его охватывает огромное облегчение. Он мог изображать административный гнев, но ему совсем не хотелось доводить дело до конкретных действий. Ренджи всегда поступает честно. Пусть даже сперва он колеблется, не решаясь, но в конце концов поступает честно. Пусть это противоречит регламентам, уставу, даже закону. Это свойство Абарая всегда раздражало Бьякую, но оно же и подкупало. Он такой, Абарай Ренджи, он не может иначе. Как же это сложно, когда ты должен наказать, но знаешь, что это будет неправильно. Несправедливо и нечестно, хотя бы потому, что парой дней ранее Бьякуя сам предпринял точно такую же попытку спасти этого арранкара. Слова Хаями разрешали это противоречие. Кучики действительно не мог как-то наказать лейтенанта, поскольку никакого преступления никто не совершал.
– Да, – сказал он, будто нехотя. Так, будто применить все возможные дисциплинарные меры было его горячим желанием, и уступал он единственно перед лицом неопровержимой логики. – Ты прав. Мы все слишком запутались в показаниях. Надеюсь, Ренджи, ты понимаешь, что выгораживать тебя у меня и в мыслях не было.
– Да, тайчо, – покорно вздохнул тот. Он с трудом мог поверить в свою удачу. Такая выходка – и всего лишь небольшая отповедь в не самых убедительных выражениях. Кучики защитил его, не дожидаясь не только просьбы об этом, но даже результатов вылазки. Ренджи отдавал себе отчет, что капитан в первую очередь пытался выкрутиться сам. Но ведь и лейтенанта не сдал, предоставил шанс.
– Теперь идем, – скомандовал Бьякуя, решительно сворачивая скользкую тему. – Нам нужны воспоминания Хоакина, чем быстрее, тем лучше.
***
Хоакин ошеломлено уставился на Фуками, а тот на него скорее с радостью.
– Хоакин! Нашелся!
– Фуками? Ты тут как оказался?
– То есть как это? Ты разве не видел мою записку?
– Какую еще записку?
– Погоди, – Фуками нахмурился. – Ты когда последний раз был дома?
– Ну, тогда… – Арранкар неуверенно пожал плечами. – Ты ведь тогда тоже дома был, я при тебе уходил.
– И что, с тех пор ни разу не возвращался? – Ахнул Фуками.
– Да. А что, долго?
– Где же ты был все это время?
– Ну, я… не помню точно.
– Вы что хотите этим сказать? – Удивился Бьякуя. – Что он находился в плену все это время?
– А ведь похоже на то, – Фуками ошеломленно помотал головой. – Он попался, когда я еще был жив!
– Но как это могло получиться?
– А вот это нам и предстоит выяснить, как я понимаю, – деловито сказал Фуками.
***
В кабинете Фуками стало довольно людно. Кроме уже присутствовавших здесь Кучики, Хаями и Абарая, пришли Кьораку, Шихоинь и Тамура. Хоакин, растерянный и смущенный, рассказывал, что удалось вспомнить.
– Я даже толком не понял, как они меня поймали. Ну, я же не ожидал, что кто-то может… Тут патрульные уже все ко мне привыкли. А эти что-то всполошились. Я подумал, новенькие. Хотел успокоить. Ну, им тут работать еще, а тут я живу. А они… У них штуковина какая-то. Это она все. Он на меня направил, и я уже ничего не мог сделать.
– Что за штуковина? – Озабоченно спросил Тамура.
– Они тебя все время так держали? – Тут же перебил Кьораку. – Эта штука постоянно была где-то рядом?
– Да, была, – закивал Хоакин. – Кто-то всегда был рядом со мной и с этой штукой в руках. Я не знаю, это… амулет какой-то, что ли. У кого он в руках, тот мог мне приказывать.
–И ты подчинялся? – Хмуро уточнил Бьякуя. – Не сопротивляясь?
– Мне и в голову не приходило сопротивляться, – Хоакин виновато пожал плечами. – Мне как-то очень легко было все время и весело. Даже не знаю, как так может быть. Только все было очень просто и понятно, ясно, что надо делать, что скажут.
Бьякуя угрюмо кивнул. Это согласовывалось с его собственными наблюдениями.
– Так кто они? – Вернулся к делу командир. – Сколько их, где они обитают, что задумали?
– Не знаю, – Хоакин виновато поежился. – Их четверо, и они недавно появились в Токио, иначе бы мы раньше встретились. А обитают… Ну, я знаю, где у них убежище, но они легко могли перебраться в другое место. Кто им мешает?
– А чего они добиваются?
– Не знаю. Я вполуха слушал, мне, на самом деле, неинтересно было. Они при мне никогда о важных вещах не говорили, все о ерунде всякой. Я понял, что у них там какое-то важное дело. Но они его, вроде, сделали. А потом зачем остались… Ну, может еще что-то хотели сделать. А может и нет. Просто в Токио легко затеряться.
– Ты им зачем понадобился? – Озабоченно спросил Фуками.
– А мне показалось, они и сами толком не поняли. Ну, то есть, сначала они просто испугались. Они же не знали, что мне нужно. А потом, когда поняли, что я под контролем… Ну, наверное, они просто экспериментировали. – Хоакин наморщил лоб. – Скорее всего. Так это выглядит. Проверяли, на что способна эта их игрушка. Заставляли меня ерундой всякой заниматься. Пару раз один из них даже в Хуэко Мундо со мной ходил. Но ничего особенного они меня не заставляли делать. В смысле, мы ни на кого не нападали. Один раз только и заставили меня напасть, когда Абарай за мной пришел. Но они его просто испугались. Хотя нет, они и тогда не велели мне убивать, только прогнать.
– Полагаю, они боялись привлечь к себе внимание, – заключила Йоруичи. – Но это не значит, что они не намеревались использовать арранкара против нас позже, когда все будет готово.
– Что именно готово? – Уточнил Кьораку.
– А вот это нам и нужно выяснить. И еще мне ужасно хочется знать, что за дело такое было у них в Токио. Ну-ка, парень, – Йоруичи обернулась к Хоакину. – Выкладывай подробности. Какие они, эти четверо? Какова их сила? Где прячутся?
– Н-ну… – Хоакин замялся. – Они мне силу не показывали. Мне показалось, обычные такие, средненькие офицеры. Может, я ошибаюсь, конечно. Но меня они здорово боялись, это было видно. Один у них странный какой-то, дерганый. А остальные… нормальные такие.
– Нормальные, – насмешливо передразнила Йоруичи. – Исчерпывающая характеристика.
– Да, если не обращать внимания на то, что у них есть какая-то фиговина, способная подчинить кого угодно, – задумчиво протянул Кьораку. – Тут есть о чем поразмыслить.
– Давай, рассказывай, где их искать, – нетерпеливо напомнила Йоруичи.
Пока Хоакин сбивчиво объяснял, как добраться до убежища, командир напряженно размышлял. И, когда арранкар закончил свою речь, озвучил вывод:
– Я вот что думаю. На четырех обычных, средненьких офицеров вполне хватит лейтенантов. Заодно проверим в деле новичков, а то они у нас до сих пор пороху не нюхали.
– Новичков? – Переспросила Шихоинь. – Это…
– Кирихара и Такато. Ну и Тамура пусть сходит, раз уж там какие-то непонятные амулеты.
Йоруичи понимающе кивнула. План командира был хорош. Синигами могли преподнести сюрпризы, а такой штукой, как поимка живьем, лучше заниматься со значительным преимуществом в силе. Лейтенанты должны справиться с такой задачей. В то же время, учитывая наличие амулета, было правильно послать наиболее неопытных. Старые лейтенанты, умудренные опытом бойцы, будучи подчиненными чужой воле, могли доставить немало крупных неприятностей. Перечисленные же командиром ребята вовсе не влипали еще в серьезные переделки, подобно старшим коллегам. И даже Тамура, грозный колдун, мечом пока владел, прямо скажем, не виртуозно. Если что-то пойдет не так, капитанам не составит труда скрутить этих троих без особых хлопот.