Перед большим, разбитым едва ли не до основания строением, на окраине какого-то населенного пункта их настиг грохот.
-Град…- произнес Сергей, моментально оказавшись на земле. Лана подняла голову - огромные снаряды со светящимися хвостами полетели над головой с такой скоростью, что она еле успела их перехватить – целились в центр города… Оттуда же тянуло смертью… Смерть здесь вообще пропитала все в округе, дома, деревья, дорогу… Ошметки чего-то непонятного валяющееся под ногами наглядно показывали, что этот обстрел далеко не первый… И явно не последний…
Лане казалось, что она так и слышит за спиной торжествующий шепот смерти: «Ты опоздала… Тебе здесь уже нет места…» Что смерть, словно тень, скользит за ней, любовно и торжествующе прикасаясь к каждому осколку, каждой царапине оставленной смертоносным оружием, каждой воронке… Может так оно и было, а может просто казалось, но гнетущее ощущение, заставляло терять силы и путало сознание. Она то и дело спотыкалась, и уже начала ловить озабоченные взгляды Сергея.
- Ты в порядке?
- Да.
- Что-то не очень похоже.
- В порядке. Просто тяжело.
- Что именно?
- Сложно объяснить. Я немного передохну…- Лана отмахнулась, присев на лежавший на обочине большой, нагретый солнцем камень.
Знание накрыло волной. Маленькая девочка с русыми хвостиками завязанными цветными резинками, любила сидеть на этом камне и наблюдать за летающими стрекозами и бабочками. Через дорогу был большой красивый цветник, посаженный древней старушкой, живущей в маленьком аккуратном домике на окраине когда то большого села. Сморщенная бабушка всегда в светлой вышитой одежде, часто выносила детям то абрикосы, то вишни, то яблоки. А цветник у нее был такой, что даже самые отъявленные хулиганы не могли поднять руку на него. Тем более, что если хорошо попросить, старушка сама могла собрать и вручить букет из шикарных георгин или ярко красных гладиолусов, разнообразных роз или фиолетового дельфиниума. Букеты получались такие красивые и долго не вянущие, что не одна девушка в округе почтила своим вниманием вежливого ухажера, принесшего такою красоту. Среди молодежи даже примета была, что такой букет залог длительных и хороших отношений. Тем более, что парням, желающим в такой способ «купить» благосклонность на ночь, старушка цветы не давала. Как она определяла цель визитера, никто не знал, но факт оставался фактом. Цветы от нее получали только те, кто действительно любил, а не «хотел»…
Сейчас от дома остался только кусок побитой осколками стены… На месте цветника уродливая воронка, посеченный осколками штакет, а девочка… Девочка, очень далеко отсюда, и только ее воспоминания, как и воспоминания парней, нередко ожидающих на этом камне старушку, впечатались в теплый гранит как фотография. Вечная, но недоступная большинству, память природы… Хохот черной бездны встал перед глазами грозной тенью, разгоняя, как туман, солнечные воспоминания. На Лану обрушился грохот других видений - горящий дом, взрывающаяся земля, тихий предсмертный плач бабушки заваленной обломками дома в подвале…
Сергей поймал медленно оседающую девушку у самой земли… В порядке она, как же… Так и видно. Пока шла - лучше выглядела. Ну и что с ней теперь делать?
Подхватив на руки неожиданно легкую ношу, Сергей пошел дальше, стараясь пройти мертвый поселок-пригород. Не самое лучшее место «передохнуть» она выбрала. Людей среди этих развалин не было видно, либо их здесь уже нет, либо, оставшиеся в живых, старались лишний раз не выходить. Та, людей, даже бродячих собак не наблюдалось, – а ведь их последнее время развелось много. Брошенные уехавшими, пропавшими или погибшими хозяевами четвероногие «бобики» сбивались в стаи и, одичав и озлобившись, добывали себе пропитание как могли, не брезгуя нападать и на людей. Да что там собаки, местами появились и начали нахально орудовать в зоне конфликта волки!
Сергей, окинув взглядом безрадостный пейзаж, посчитал необходимым убраться отсюда поскорей. Если местные остались и выйдут - не факт, что не сдадут их боевикам, как неожиданный трофей, или сами не пристрелят. Оружия сейчас по этим местам гуляет, как и неадекватов – мягко говоря, много. Да и окружающий вид производил не лучшее впечатление. После почти года войны Сергей научился отстраняться от того, что видел, переключаясь на более насущные проблемы, вроде отсутствия оружия, нахождение на территории противника и бессознательной девушки на руках. Вот интересно, что он скажет сейчас, если встретит боевиков? Его военная форма была хоть и изрядно потрепана, все же осталась с характерными отличительными знаками и не оставляет места для маневра. Да и отбиваться от желающих отправить его к Создателю, предварительно показав все, на что способна «любовь к ближнему» было, по сути, нечем, кроме, чудом уцелевшего, армейского ножа. Все его оружие это миротворческое чудо благополучно распылило, когда отправляла по домам то ли второй, то ли третий «блок-пост». Ей, видите ли, его агрессия не понравилась… Доказывать, что это была не агрессия, а элементарный инстинкт самосохранения, после того как она лишила его большей части экипировки, было поздно. Нож уцелел каким-то чудом, видимо потому, что он им исключительно хавчик резал.