На счастье, поляна лесная, Сигмонд, отчаянно удерживая машину от губительного пике, стремительно планировал на незнакомую пустошь. Толи приземлился, толи рухнул в колючий травостой. Ноги по колено увязли в топкой почве.
— Повезло, — облегченно вздохнул, полу оглушенный такой посадкой, с трудами выбираясь из под разломавшегося нетопыря. — И в болоте не увяз и ноги не переломал.
Посмотрел на звезды, сориентировался, и направился в сторону границы.
Далеко уже от тамплиерской крепости, от логова Локи отошел Сигмонд. Развиднелось. Лес Шурваловальский закончился, впереди лежал обширный луг, место опасное, открытое. Так и вышло. Не прошел и полдороги, до маячившей вдали полосы деревьев, как, позади, из лесной опушки послышались крики, и на луг выехал разъезд тамплиерский, человек дюжины с две. Рысью, плотной группой, двигались всадники, на одинокого пешего, ждали легкой победы.
Сигмонд, сквозь зубы выругался, сплюнул с досады. Раскрыл ранец, вынул гранату. Сорвал чеку, пождал, когда приблизятся беззаботные стражники. Кинул прямо в центр отряда.
Рвануло. Размело коней, разбросало седоков. Крики людей и ржание раненых животных огласило утренний луг. Живые, в ужасе, скакали в рассыпную, обратно в лес, прочь с поля.
Одна лошадь, зацепилась уздечкой за ветвистый куст. Билась, металась, но освободиться не могла. Сигмонд не торопясь подошел. Ласково успокоил, снял повод с ветки. Вскочил в седло и беспрепятственно доскакал до берега реки, где, на условленном месте, ждали уже верные Ингрендсоны.
Глава 10. Демономахия.
А специалистом оказался хакер преотменным. Без малого двое бессонных суток невылазно просидел в отведенной ему комнате. Выпил множество упаковок пива, искурил сигарет неисчислимо. Все долбил по клаве, ломал корпоративную сетку, крэкал пароли, правил коды, пролазил и снова взламывал. Наконец заявился в кабинет Зиберовича. Помятый, обросший щетиной, с красными глазами в черных кругах, устало упал в кресло. Расслабленно потянулся.
— Дык. — Хлопнул по генеральскому столу распечаткой.
Распечатка содержала текст следующего содержания: «Такой-то город, такого-то числа. Я Стилл Иг. Мондуэл, находясь в здравом уме и трезвой памяти, изъявляю свою последнюю волю:». Далее следовали орнаменты, сложенные из разноцветных квадратиков, снизу подпись.
— И это все?
— Усе.
— А что это значит?
— А меня не шкребет. Это уже твои проблемы. Гони, начальник, наградные, и я нахер с вашего пляжа.
Достал Зиберович пачку документов, но отдавать не спешил. Разглядывал дурацкое завещание. — А все же, что это значит? Что за печворки такие? На шифр не похоже, но ведь должно иметь смысл. Определенно должно. Что-то закодировал Стилл Иг. Мондуэл, поганец длинноухий, чирий ему на хвосте.
Мойша Рувимович изучающе присмотрелся. Узоры завораживали. Чувствовалась в них некая внутренняя логика. Стройная, непонятная, едва уловимая, но несомненно присутствующая. Тем еще более привлекательно интриговали таинственные рисунки. Чертовски приманивали, прямо сказать — околдовывали.
Но всякие потусторонние силы танкист Зиберович в расчет не принимал, а как шеф секретного Департамента, находиться в курсе чужих секретов почитал для себя категорически необходимым. Потому специалиста отпускать не спешил.
— С Вашей стороны было бы просто невежливо так вот взять, да и уйти.
Хакер занервничал. — Начальник, чо гонишь? Я свое сделал. Ты мне чистые ксивы обещал.
— Да ладно. Забирай. Засунь их себе к сердцу, пусть душу греют, коли она у тебя есть. А я такую поляну накрыл, такую травку презентовал. — Генерал протянул документы.
— А они взаправдашние, проконают? — Хакер продолжал еще нервничать. — Фуфла не тулишь?
— Настоящие, настоящие. Даже лучше.
Хакер документы взял, помялся. — Да травка знатная и пивко нехеровое. Лады, начальник, ты меня уважил, и я тебя уважу. Пошли. Я это мигом.
Заинтригованный Зиберович отправился за виртуальным медвежатником. Оглядел его временный кабинет. В душе своей изумился, какой кавардак за неполных сорок восемь часов сотворил чокнутый зэк. А чокнутый специалист истово застучал по клавишам, бормоча по нос маловразумительное, типа: «матрицы условно канонического вида, пространство непрерывно интегрируемых функций…» и прочую белиберду подобного рода. Выхлебал целую банку Tuborg-а, затянулся сигаретой, попускал сладковатый дым. С воплем «нахер, топорная алгебра!», заюзал еще рьяней.
Все дело мигом не получилось. Но Мойша Рувимович заскучать еще не успел, сосчитывая пустые жестянки из под пива, а главное, любуясь магическими узорами, как искомое решение было получено. В рамке головизорного дисплея плавно кружился кукиш. Кукиш преотвратительный, слагаемый мясистыми, кургузыми, с грязью под ногтями пальцами, да к тому же поросшими гадкой лобковоподобной волосней.
— А это что такое?! — Брезгливо изумился Мойша Зиберович.
— Это трехмерная проекция пятимерного кукиша. — Хакер был доволен скорым решением головоломки.
— И это все завещание?
— Усе как есть.
— И что сие значит?
— Что значит! Что значит! — Обкурено и визгливо рассмеялся криминальный господин специалист. — Дулю он вам оставил, а не наследство. Ха-ха-хи! Дулю! Хи-хи-ха! Нахер, дулю! Наследство — нахер, дулю!
Этим разом Гильдгардцы приехали в Кролико-Предтеченскую обитель тихо, без торжественности, как говорил Сигмонд — в рабочем порядке. Конечно, вовсе избежать церемоний никак не выходило — титул витязя Небесного Кролика обязывал. Поэтому обменялись с первосвятейшим друидом Ингельдотом велеречивыми приветствиями, Многочисленной пастве, к ее нескончаемой радости, кроличью лапку показали, кратко в храме на службе поприсутствовали. Ингельдот, он рад бы еще с витязем перед прихожанами посвященнодействовать, надо ведь, как-то посрамление, нанесенное обители наглым явлением черного Локки смыть. Да видел, что тяготит витязя вся эта мишура. Понимал, приехал тот не за почестями, не лясы точить, не вина на пирах пить. По делу пожаловал. Какое такое дело у Сигмонда, того Ингельдот не ведал, да нутром чуял — быть им с витязем союзниками. И союзниками не только Зверем-Кроликом повязанными, но причинами куда более глубокими, таинствами вселенскими.
Недавнее страшное пришествие Локки, та беда, что с Ангелом Небесным приключилась, ужасала первосвятейшего. Страшил теперь его храмовый алтарь. Хоть и являлся на нем волшебный Зверь-Кролик, основа благопроцветания святой обители, залог Ингельдотова счастливого достатка, да больно, теперь, увы, казался этот залог ненадежным. Чувствовал, за алтарем скрываются страшные тайны, жуткая, непонятная мощь, многократно слабые друидовы силы превосходящая. Всякий день с содроганием ожидал — что явит ему эта мощь? Не сметет ли однажды все им созданное в трясину Гнилого Болота?
Такое иной раз по ночам мерещилось, что участь сирого эпитимца у грозного отца игумена, казалась малой карой. Аббат, тот хоть непреклонен в грехоненависте, сердце свое держит в строгости. Но не бессердечен же совершенно, все-ж человек живой.
А тут за алтарем силы демонические, нелюдские. Вдруг возьмут, да обратят брата Ингельдота в мерина. Достанется он мужику скрадерному, прижимистому, злющему. Будет на Ингельдоте землю пахать, камни тяжелые возить, кормить сеном скупо, бить кнутом нещадно. А изработается Ингельдот-мерин, сведет его мужик на живодерню. Образ кобылы вдовициной, всевечной укоризной, воочию вставал перед первосвятейшим. Стоит кляча, голову склонив, хвост свесив. И грустными глазами, эдак проникновенно, смотрит. — Ну что, брат Ингельдот, — говорит, — уварил, из старых моих костей, студень, обогатился ли тем? — И крупная, горькая слеза скатывается по сивой морде лошадиной.
А может, мнилось ночными кошмарами, заволокут демоны в края пустые, безнебесные, кинут одинокого среди душ удохлых. Что ему живому с мертвецами делать? Страхом волосы шевелились на друидовой головушке. И от того шевеления и вовсе жуткое марилось. Грызут его, нагого и страждущего, злобливые бестии, тело когтят, нутренности выворачивают, кости дробят. А он все никак умереть не сподобится, опять плотью страдающей обрастает для горших мук запредельных.