Утром снова отправился в ратушу. Пока все документы не оформлю, мне туда как на работу ходить. Слуга мой новоприобретенный даже проводить не вышел. Я было сам к нему сунулся, но сквозь дверь какое-то подозрительное посапывание раздавалось, слишком уж ритмичное. Хмыкнул про себя, что заморыша на подвиги потянуло, но уже без раздражения. Все равно, у меня дела, а желания малину ему обломать из вредности не возникло. Хотя если и дальше так служить будет, придется меры принять. Нельзя из образа выбиваться.
Вице-канцлера фон Блассе на месте еще не оказалось. Должен был быть, но пока из дома не приехал. Большой начальник, блин. Живут местные чиновники прямо как у нас в России в XVIII веке: на работу приходят, когда выспятся, обедают дома с двенадцати до четырех, а после обеда могут и вовсе не появиться. Встреча у них. С послеобеденным сном. И еще зарплату себе платят, хотя у каждого собственное поместье с приличным доходом имеется. В общем, отечеству служат с чувством собственного достоинства и в свое удовольствие. Аж завидно стало. Хотя, я же магию освоить хочу, а не чиновником быть. Так что пусть им другие завидуют, у меня свой путь. Интереснее.
Чтобы убить время, отправился в приемную магов. Но ждал меня там сюрприз. Вместо секретарши сидело там двое стражников, лениво о чем-то своем беседующих. На меня покосились, но никак не прореагировали, даже когда я в кабинет заходил. А в кабинете оказался не маг, а колдун. Я его в гастштате уже видел. Это он мне амулет-зуб от клопов подарил, так что я даже запомнил, что его зовут Овейнус. Интересный тип, этакая гремучая смесь религиозного фанатика и такого же фанатика-ученого. Только что он тут делает?
Изобразил на лице радость встречи:
- Дорогой магистр Овейнус! Как я Вам благодарен! Ваш амулет - просто чудо! Вы мне жизнь спасли! В первый раз благодаря Вам выспался! - ну и в том же духе, короткими фразами с восклицательными знаками.
Колдун даже смутился немного.
- Ну что Вы, ерунда, мне это ничего не стоило...
- Для такого мастера, как Вы, возможно, и ерунда, но для меня это был воистину божественный подарок!
Бога я, кажется, зря помянул. Мозги у колдуна сразу переключились, смущение исчезло, а вот лихорадочный блеск в глазах появился.
- Дорогой фон Баар! Я так рад, что Вы зашли. Феномен Вашей ауры просто лишил меня сна. Позвольте, небольшой эксперимент! - вроде, спрашивает, но тон при этом возражений не допускает. Загрызет, если откажешься.
Овейнус открыл амбарным ключом встроенный в стену шкаф. Ого! Дверца-то металлическая, чуть не в ладонь толщиной. Настоящий сейф! Затем, ключом поменьше открыл и выдвинул какой-то ящичек. Из него уже вынул шкатулку. Отпер и ее. (Прямо "смерть Кащея", - подумал я, - "на дубе ларец, в ларце заяц, в зайце - утка...".)
"Смертью Кащея" оказалась не иголка, а небольшое кольцо, типа обручального, только зеленого цвета.
- Примерьте, пожалуйста! - протянул мне кольцо.
Покрутил я кольцо в пальцах. Вроде, ничего необычного, кроме цвета. Только вот взгляд мне колдуна не нравится. Да и губы у него аж трясутся от предвкушения. Чего, интересно бы знать?
Вздохнул, выдохнул. Надел кольцо на безымянный палец левой руки. Больно оно на обручальное похоже, еще женишься так, не зная на ком! Хотя, местных обычаев я совсем не знаю, может, тут обручальные кольца на левой руке носят. Или вообще не носят?
Не о том беспокоился. Как одел кольцо, что-то со мной случилось. Внешне, вроде, ничего не изменилось, остался я в той же комнате, только все стало чуть-чуть другим. И с Овейнусом что-то не то творится. Смотрит он на кресло, в котором я сидел, и даже копошится что-то перед ним, как будто человека в нем тормошит, но я то уже встал!
Потрогал его за плечо - не реагирует. Взял за плечи, развернул к себе, смотрит сквозь меня и застыл, как кукла. Отпустил, он рывком опять перед креслом очутился, как будто я его и не трогал. Еще раз на кресло поглядел, пусто там!
Странно все это! Да и ощущения какие-то странные. Как будто обвевает меня ветер - не ветер, а что-то непонятное, но ласкающее и будоражащее. Взял я и это непонятное и будоражащее мысленно втянул в себя. Не вдохнул и не выпил, а именно втянул. Или впитал, как губка. Чем-то оно море напоминало. Как будто я сосуд, а меня чистая и чуть-чуть пенящаяся вода заполнила. Только сосуд - невообразимо большой, и внутри у него плещется не тяжесть, а сила. И хорошо мне при этом стало, даже не знаю, как описать.
Подошел к дверям, потрогал, дверь на месте.
- Интересно, - думаю, - а стражники в приемной заметили, что здесь что-то не то происходит?
Только подумал, как сквозь дверь и прошел. Не открывая! Смотрю, сидят мои стражники, на дверь воровато поглядывают и что-то в стаканчики по-тихому наливают. Подошел, понюхал, вином пахнет. А они меня не замечают.