План у меня созрел. Не очень надежный, но, авось, пронесет. Больно уж колечко мне Овейнусовское понравилось. Решил я попробовать его на Ульмовское поменять. В смысле, подменить при повторном эксперименте. Внешне кольца - очень похожи, а то, что действие у нашего слабенькое, так не факт, что проверять будут. Или как-нибудь выкручусь. Надеюсь...
В общем, отобрал я у Ульмо кольцо и отправил его по лавкам алхимиков пошукать. Типа, хозяин хочет тещу на именины разыграть. Авось, окочурится.
А сам - вдохнул-выдохнул, достал самописку и сел вспоминать, что я про чиновничье делопроизводство слышал. Все равно, фон Блассе не отстанет. К возвращению Ульмо (часа через два) оглавление у регламента в первом приближении сочинил.
Совсем того, что нужно, эльф у алхимиков не нашел. Взял смесь какой-то местной виагры, переориентированной с нижней головы на верхнюю, с шампунем. В смысле, рожа у меня от этого снадобья должна покраснеть, и мыльные пузыри изо рта пускать можно будет. Конвульсии уже самому изображать придется. В принципе - сойдет. Только вот избавиться от пузырей сразу не получится. Так что алхимик Ульмо еще и противоядие какое-то подготовил. Типа - нейтрализатор. Запаяны оба снадобья были в герметичные восковые подушечки размером с конфету. Отрава - в красную, нейтрализатор - в желтую. Вся задача - незаметно обе подушечки за щеки сунуть и по мере надобности их прокусывать. Вроде, несложно. Каким бы богам помолиться, чтобы все гладко прошло? Ниаме что ли? Ее ведь кольцо я спереть намылился. Хотя, раз кольцо ее верховного жреца у колдунов оказалось, поди и храмы ее все разрушены. Да и сама, небось, не в лучшем виде содержится, если вообще жива. Спросил у Ульмо из любопытства, была ли у Ниамы какая специализация? Он на меня, как на идиота, посмотрел (что-то я прокололся, хорошо не при посторонних), но сообщил, что это - местная богиня любви и красоты. Тем более, колечко забрать надо. Не должны любовь и красота врагам на поругание оставаться. (Это я, типа, себя накачиваю. Чтобы не переживать, что своровать кольцо собрался.)
В общем, план операции был составлен, реквизит припасен, осталось только его реализовать. Желательно без сучка и задоринки.
Щаз!
Сразу скажу, что колечко я все-таки подменил, но утверждать, чтобы все прошло гладко...
Выспался я перед операцией нормально. На своем траходроме в гордом одиночестве. Служанки не беспокоили. Видимо, верный Ульмо решил защитить сон хозяина, и принял удар на себя. Скотина блудливая! Подозреваю, что у эльфов уши все-таки не как у зайцев, а как у козлов. Или кобелей самой развязной породы. Проверить не смог в связи с отсутствием их у Ульмо, но, судя по его поведению, подозрения имею серьезные. Может, еще других эльфов встречу когда-нибудь, полюбопытствую.
Приперся в ратушу. Вице-канцлера с прочими чернильными крысами на месте еще не наблюдалось, зато колдуны были уже в сборе. Все шесть, которых я раньше в ложе и в гастштате видел. Смотрят на меня, как будто трибунал собрали. Хотя, может, это и есть трибунал. Состав-то наверняка тот же будет. Ну и магистр Овейнус в роли толи секретаря, толи председателя. Короче, ведет мероприятие.
Коробочка с колечком уже на столе лежит. А вот кресло для меня приготовили какое-то неприятное. Похоже, с ремнями руки-ноги фиксировать. Что-то мне это совсем не понравилось. Врешь - не возьмешь, думаю, нельзя просто так сдаваться. Поприветствовал я собрание и сразу же с предложением влез:
- Для чистоты эксперимента, - говорю, - необходимо продемонстрировать уважаемым магистрам влияние вражьего амулета на истинного колдуна. Есть добровольцы? Нет? Ну, тогда, магистр Овейнус, опять Вам себя в жертву науке приносить придется!
Магистр с лица взбледнул, но "на слабо" повелся. Все-таки манипулировать фанатиками не так уж сложно (это я себя мысленно похвалил).
Усаживаю я Овейнуса в пыточное кресло, но пристегивать все-таки не стал. Испугался, что палку перегну. Или темп потеряю. Надо их брать, пока в себя не пришли. Вытащил к нему одного из магистров, хапнул со стола коробочку с кольцом и ему протянул:
- Одевайте магистру на безымянный палец левой руки!
Тот колечко взял, другим магистрам продемонстрировал, а пустую коробочку я себе зажал. Вот он к руке Овейнуса наклонился, палец ему окольцевал и, на всякий случай, подальше отскочил. Вовремя! Перекрутило Овейнуса даже хуже, чем вчера. Руки у него кверху подпрыгнули, затряслись целиком и каждый палец по отдельности. Не отскочи магистр, точно бы по роже схлопотал. Остальные симптому уже были мне привычны: тело выгнулось, ножки сучат, голова трясется, изо рта - пена. Все, как вчера.