— Я сделала что-то не так?.. — всхлипнула я. — Разве тебе не нравится минет?
Бен глянул на меня между пальцами.
— Что?!
Нас отвлек раздавшийся у входа в трейлер грохот. Мы очнулись как раз вовремя — в спальню ввалился какой-то темнокожий мужик в коричневой куртке с парализатором на изготовку. Увидев нас, он прицелился.
Я мгновенно толкнула Бена на пол и сама приземлилась на него — электроды щелкнули над головой. Взвыв, Бен пытался подняться, но я уже схватила его парализатор с тумбочки и отправила заряд в сторону нападавшего — тот скрылся за стеной. Я подскочила к двери и выглянула в коридор.
На этот раз мужчина стрелял настоящими пулями. Я шарахнулась обратно в спальню — Бен все продолжал стонать на полу. Но в гостиной оставалась Роуз, и я не собиралась допустить, чтобы какой-то урод забрал ее и продал! Пару раз вдохнув, чтобы выровнять дыхание, я высунулась и разрядила в него парализатор.
Повезло! Электроды достигли цели, и парень упал с громким воплем. Я кинулась к нему, скорее подобрать оружие, выпавшее из его руки.
Шум разбудил Роуз. Но, увидев чужака, она с криком метнулась к нему. Я недоуменно встала над ними, собираясь потребовать объяснить, что происходит, но тут подошел Бен.
Все еще находясь в легкой прострации, я прищурилась.
— Спасибо, что спас!
Он безмолвно забрал оба парализатора, поглядел на трофейный и вздернул бровь.
— Сопротивление, хм? В последнее время слишком часто на вас натыкаюсь. — Бен пнул парня, который уже немного оклемался. — Пытался подзаработать на стороне?
Роуз бережно коснулась пришельца.
— Это… это Финн. Он дезертировал из Первого ордена и спас меня от рабства. Мы вместе работали под прикрытием, когда нам пришлось разделиться.
— Ну разве не милота? — протянул Бен.
Финн потер лоб и закашлялся, Роуз помогла ему сесть. Финн между тем переводил взгляд с Бена на меня.
— Нас послала Лея Органа, — выдавил он и снова прокашлялся. — Она не обрадуется, если мы не вернемся. Она ищет своего сына, Бена Соло, и приемную дочь, Рей. Есть идеи, где их можно найти? За вознаграждение.
— Сын? — повторила я. — Бен Соло? — Я посмотрела в непроглядные глаза Бена и разинула рот: — Ты… ты — сын Леи?!
Говорить начали все и сразу, но я была слишком потрясена, чтобы уловить смысл слов. Глаза закатились. Я грохнулась в обморок, и Бен поймал меня.
========== Delusion ==========
— Эй, малышка… Можем поговорить?
Я валялась в большой спальне, по телику шла какая-то романтическая комедия. Это была моя комната в доме Хана и Леи. Я отвлеклась от чипсов и улыбнулась, заметив в дверях Бена Соло — его бледное лицо казалось напряженным и расстроенным. Впрочем, он улыбнулся в ответ и присел возле меня на кровать, когда я приглашающе подвинулась.
— Как прошла поездка? — весело поинтересовалась я. Мне было шестнадцать, я почти не ведала о происходящем в мире. Не понимала, как плохо все обернулось.
Он взъерошил свою черную гриву.
— Хорошо. Скучно. Мама не затыкалась всю дорогу, — он скосил на меня темные выразительные глаза, и у него дернулся кадык. — Должен сказать… мир начинает меняться, Рей.
— Знаю, — пожала плечами я. Мой мир не особо изменился с того дня, когда Лея вытащила меня из приюта.
Бен выглядел так, будто хотел провалиться под землю. Нерешительно положил большую ладонь мне на колено, и я просияла — с набитым чипсами ртом. Мы дружили с тех самых пор, как познакомились. Раньше он был веселым, беззаботным задирой, как Хан, но в последнее время у него под глазами залегли темные круги, и он частенько смотрел каким-то невидящим взглядом. Теперь он вечно был занят, выполняя поручения Леи.
Бен вдруг отдернул руку и сжал в кулак, в его глазах блеснули слезы.
— Мы отправимся в следующую поездку вместе, хорошо? Ты и я.
Я с визгом повисла у него на шее. Ура, наконец-то! Последние год или два выдались унылыми, его никогда не было рядом. Бену приходилось постоянно помогать Лее с перевозкой сирот из Монтаны, он избегал меня, а теперь мы сможем провести немного времени вместе.
Бен пылко обнял меня и разрыдался, уткнувшись мне в шею. Я не могла понять причины, но почему-то не спросила.
Воспоминания нахлынули на меня. Я проснулась в постели Бена, в фургоне, и в голове у меня словно что-то щелкнуло. Здесь же все в точности как тогда! Помню, я сидела рядом с Беном на переднем сиденье, закинув ноги на приборную доску, и подпевала песне по радио, а он вел машину, глядя на дорогу пустым взглядом.
— У нее иммунитет.
Бен сгорбился в кресле, пока я возобновила игру на телефоне. Врач проверил мою кровь и сказал, что вирус для меня не опасен. До правительственного центра путь неблизкий, но мы проделали его, чтобы все выяснить.
— Что теперь? — прохрипел Бен.
Доктор пожал плечами:
— Вы не хуже меня знаете, что ее экспроприация — лишь вопрос времени. Если она будет замужем, в обращении, ее не тронут. Все зависит от того, на что вы готовы пойти, мистер Соло. Брак — это хорошая идея.
Я состроила гримаску:
— Фу! Мы с Беном не поженимся! — и засмеялась, взглянув на него: — Правда?
Бен бросил на меня долгий задумчивый взгляд, но потом слабо улыбнулся:
— …Правда.
Роуз презрительно фыркнула:
— Представить не могла, что он тот самый Бен! Тот Бен никогда бы так не поступил!
— Многое изменилось, Роуз, — сказал Финн. — Его могли схватить и промыть мозги. Скорее всего, так и случилось.
На кухне что-то разбилось, и я услышала рычание Бена.
— Моя сука-мать лжет! — выплюнул он. — Я всегда был таким и не чувствую себя виноватым ни в чем!
Бен повез меня длинной дорогой на север, в Орегон — только я и он. Лея бесконечно долго целовала меня перед отъездом. Мне уже исполнилось шестнадцать.
Всю дорогу я жизнерадостно напевала, но Бен молчал. И тихо плакал в душевой кабинке, когда мы ближе к ночи съезжали на обочину, но я снова боялась спрашивать. Законы менялись быстро, и Лея делала все, что в ее силах, стараясь вывезти девушек, но в народе пока предпочитали не замечать назревающей катастрофы. Я слышала, как Лея нашептывает что-то Бену о браке и консумации, и хотя я не понимала смысла второго слова, оно его явно здорово бесило.
Мы были официально расписаны — по документам. Лея говорила, что ничего страшного — это только для вида. Но я становилась старше и теперь сомневалась в своих чувствах к Бену. Он всегда был мне как брат, но сейчас я замечала странные вещи, например, каким высоким он был — и сильным. Думаю, мне очень даже нравилось его длинное угрюмое лицо, острый нос… Наверное, я сошла с ума.
Мы припарковались у хижины в неведомой глуши. Я присвистнула, выбравшись наружу, еще не осознавая, что этому месту предстоит стать моей тюрьмой на следующие год или два. Вокруг нас были только секвойи и голубое безоблачное небо. Так тихо и мирно — приятная смена обстановки после всей нервотрепки дома.
Забрав из машины сумки, Бен подошел ко мне и, отперев дверь, впустил меня в дом.
Не очень большой, к слову. Немного мебели, разномастные ковры. Я побрела по комнатам: одна спальня, ванная, кухня. Довольно скромно.
— Рей.
Оглянувшись, я увидела, что Бен смотрит на меня. Вещи стояли на полу, дверь он запер. Мое сердце нервно стучало, а в животе порхали бабочки.
Но я улыбнулась, как обычно.
— У нас каникулы?
— …Ага. Кое-кто должен навестить нас через несколько дней, и я хочу, чтобы ты была готова к этому.
— Он потащится к нам в такую глушь? Вот чудак.
Бен отвернулся.
— Почему бы тебе не сходить в душ? Я буду в гостиной.