Глава 5: Раз, два, три - ты ход времён узри...
Глава 5
Раз, два, три – ты ход времён узри…
Девушка ступала босыми ногами по влажной земле, следуя за своим новым маленьким другом. Солнце быстро поднималось над горизонтом, и Трэдис чувствовала на спине его согревающий взгляд. Лес, по которому они шли, был не очень густым, на зелёных листьях кустарников сверкали бусинки прошедшего здесь ночью дождя. В голове жрицы тут же вспыхнули воспоминания о шторме, и эти картинки заставили её вздрогнуть. Она на мгновение остановилась и обернулась на синеющую между листвой полоску моря. Стоит ли ей покидать берег? Может, остальных волны тоже прибьют к этой стороне? «Если кто-то из них выжил…» – подумала Трэй. И несмотря на тёплое утро, она вдруг резко почувствовала леденящий холод, заставивший волну мурашек прокатиться по коже. Совсем одна, в дали от дома, в чужом мире… Раздалось тихое рычание, и девушка посмотрела вниз: маленький дракон озадаченно смотрел на неё, и в его глазах словно бы читалось сочувствие. «Да уж, и вовсе не одна! – усмехнулась Трэдис. – Ты прав, Джорди. Лучше нам уйти с пляжа, пока туда не забрёл кто-нибудь побольше и позубастее тебя, – дракон недовольно фыркнул, будто бы мысль о том, что он ещё недостаточно взрослый и устрашающий, претила его существу. Он быстро развернулся и засеменил дальше в лес, вызвав удивлённую улыбку девушки. «Пусть мою судьбу хранят боги», – вздохнула жрица и поспешила следом.
Они шли недолго, прежде чем последние кусты раздвинулись, открывая перед путниками зеркальную гладь небольшого озера, на противоположной стороне которого на невысоких обрывистых скалах находились развалины древнего сооружения, чьи каменные стены заплёл дикий плющ. Часть крыши обрушилась, а вход плотной стеной перекрывал небольшой водопад, весёлые брызги которого словно маленькие звёздочки переливались в ярких лучах солнца. «О, Джорди, что это? – не отрывая взгляда от древних руин, прошептала девушка. – Неужели это храм прошлых эпох? Видел бы это сейчас магистр! – Трэдис удивительно чётко представила себе его морщинистое лицо, застывшее в немом удивлении. – Я и впрямь в Старых землях! – будто только что осознала девушка. – Неужели это действительно так… Кажется, здесь давно уже никого не было, правда, Джорди? Джорди?! Ты куда?» – крикнула Трэй, заметив, как маленький дракон уже взбирается по камням, подбираясь всё ближе к древним развалинам. «Ну, хорошо. Как скажешь», – пробурчала юная жрица и направилась вслед за маленьким другом. Она переплыла озеро и, немного отдышавшись, стала взбираться по влажным каменным уступам наверх. Её пальцы часто опасно соскальзывали, а уставшее тело дрожало от напряжения, но она упрямо продолжала взбираться вверх, словно бы в этой цели было её спасение. Наконец, преодолев последний подъём, после которого девушка ещё долго лежала на холодном камне, пытаясь восстановить сбившееся дыхание, Трэй добралась до развалин. И когда ей снова удалось поднять себя на ноги, жрица любопытно огляделась: на стенах, а точнее на том, что от них осталось, неизвестным и несомненно талантливым художником были изображены различные рисунки, иллюстрирующие события минувших тысячелетий, начиная от сотворения мира, появления гномов, эльфов, людей и до разделения земель на Старые и Новые. Картины шли друг за другом в хронологическом порядке, и Трэй, идя вдоль стены, словно переживала все эти вехи вместе с их героями. Что-то уже потеряло свой прежний вид, что-то и вовсе исчезло. Девушка заворожённо рассматривала невероятные пейзажи, кровопролитные битвы, лица людей, в глазах которых она читала боль или гнев, счастье или скорбь. Из погружения в события древности её вернул приглушённый женский голос, прозвучавший словно бы из самого прошлого: «Велика история Великих земель, не так ли, дитя?» Трэдис резко повернулась и увидела за собой седовласую женщину, облачённую в чёрную накидку и, вероятно, уже долгое время наблюдающую за ней.