— Мы не можем покинуть систему. Корабль не способен инициировать прыжок через пространство скольжения, необходимые компоненты слишком изношены, кроме этого, нет законного разрешения для подобных действий из карантинной системы.
— Мы можем игнорировать протокол, — пробормотал Отточенный.
Фрагментированная анцилла продолжила:
— Здесь нет локальных порталов. Все по-видимому, были отозваны. Я частично могу проанализировать состояние этой звездной системы, но судя по всему, пятнадцать близлежащих звезд и принадлежащие им миры находятся на карантине. Возможно, что уже много лет. Это вся информация, которую я могу извлечь из памяти корабля.
— Проверь тех, кто находиться в двух стазисных пузырях, — сказал я Отточенному. — Может быть, они смогут нам что-нибудь рассказать… если выживут после освобождения.
Он согласился. Прежде, чем войти в транспортную трубу, он посмотрел на меня и сказал:
— Возможно, у меня есть некоторые признаки Строителя, но я от них отказался. Я хотел бы вернуться к былому и вновь стать Воином-Служителем… По крайней мере, в ваших глазах.
— Посмотрим, — сказал я.
— Спасибо, командир, — он исчез в трубе.
По крайней мере, мы определились с взаимным отношением к друг другу. Лучший путь к смерти.
Я сосредоточился на том, что еще может предоставить анцилла и на что она способна. Она отказывалась проводить сканирование состояния корабля.
— У меня нет настройки на прямой контроль этого судна, — отвечала она. — Все то, чего вы хотите, может нанести кораблю непоправимый вред.
Утэра, казалось, не изменилась со времен моего последнего посещения этой системы, но без полноценно функционирующих сенсорных систем не было никакой возможности узнать что-то больше.
— Я готов пойти на такой риск, — сказал я.
— Да, но вы в моих базах данных не зарегистрированы как уполномоченный командир.
— Тогда найди такого командира, — предложил я.
— Для этого потребуется активизация внутренних и внешних датчиков корабля. И это может привести к повреждению моих систем. Мы зашли в тупик.
Она смотрела на меня, ее периодически появляющиеся глаза меня раздражали, и я подумал, что неплохо было бы вернуться к модели отображения в виде диска, или же отказаться от визуализации вообще. Я остановился на последнем варианте, и ее скорость реагирования на команды значительно возросла.
— Этот корабль частично отвечает на запросы. Он сообщает, что уже не помнит свой регистрационный номер или название, — сообщила ИИ. — Он так же сообщил, что формирование отчета о внутреннем состоянии систем не повредит оборудованию. Какое облегчение, верно?
— Может быть, — сказал я, обращая больше внимания на тот мир, что раскинулся внизу, чтобы пристально рассмотреть все то, что могло ускользнуть от моего взора до этого момента.
Рассмотреть внимательно.
— Корабль сообщает, что датчики коррозии в едва рабочем состоянии, — продолжил ИИ. — Но корректнее сказать, что они еще способны принимать некоторую информацию. Должна ли я опросить их?
Я заметил сероватое пятно на поверхности Утэры, сейчас все еще находившее в полосе темноты, но оно быстро формирует сгусток и выстреливает им высоким столбом в небо планеты, уходя потоком за ее пределы, к окружающим звездам.
— Попробуй сфокусироваться на этом, — сказал я.
— Оно имеет значительные размеры, — ответила мне часть анциллы. — Тем не менее, это не является ни естественным рельефным образованием планеты, ни строением Предтеч. Корабль попытается приблизить объект.
Изображение на дисплее было зернистым и мерцающим, и через столб выбрасываемого в небо вещества показалось то, чего я боялся больше всего, и видел только один раз, десять тысяч лет назад: горообразное образование для выброса спор.
Потоп.
— Объект поднимается в высоту на пятьдесят километров над поверхностью планеты и имеет средний диаметр четыреста километров. Он охватывает множество построек Предтеч, и располагается в центре крупного города, какого именно города, если мне не изменяет память, если это действительно Утэра…
В данный момент этот вопрос для меня не имел значения.
— Будет ли корабль отвечать на мои команды? Будешь ли ты?
Осколок ИИ задумался, мелькнув сложной геометрической формой — сложным многоугольником.
— У вас есть правильные коды для принятия командования?
Кодам, которые я хранил в своей памяти, было более тысячи лет, но они могли бы сгодиться для этого осколка ИИ и корабля, с которым он был деликатно связан.