Драко и Гермиона синхронно обернулись на одновременно знакомый и неодинаково для них обоих неприятный голос. Вся слизеринская элита в полном составе в лице Нотта, Забини и сестёр Гринграсс предстала перед ними. От изобилия и концентрации серебристо-изумрудного сочетания цветов у Гермионы задрожали коленки и зародилось в груди знакомое чувство паники: однажды ей уже доводилось оказываться в такой ситуации. И вот, она снова одна в окружении ядовитых змей. И Малфой — всё ещё по-прежнему один из них.
Вот он — момент, ради которого не стоило расслабляться ни на минуту. Сейчас он поступит так же, как и обычно — присоединится к своим дружкам и с удовольствием помучает меня.
Но Драко не торопился к ним присоединяться. Более того, в воздухе повисло некоторое напряжение между ним и его сотоварищами.
— Малфой, — продолжил Теодор с ядовитым наслаждением, — скажи, что мне мерещится. Ты, чистокровный будущий лорд, проводишь время в компании грязнокровки?
— Меня Пинс заставила, — не раздумывая, ответил Драко. — Тебя обескуражило, что нас иногда наказывают, Нотт? Ты и сам вчера отрабатывал наказание у Грюма.
— О, — наигранно спохватился Тео, — прошу меня простить, если я ошибся. Просто… даже не знаю, вы та-а-ак славно смотритесь, — он расплылся в нехорошей улыбке. — Твой отец был бы просто неистово «счастлив» увидеть тебя в компании этого отребья.
— Хватит нести эту чушь, Тео, — предупреждающе прошипел Малфой под тихое хихиканье сестёр Гринграсс. Забини же оставался непроницаем. Казалось, его вообще ничего в этой жизни не интересовало, не привлекало и не смешило. Он довольно редко говорил, никогда не поддерживал всеобщего веселья, но неизменно оказывался в центре событий и производил впечатление типичного хладнокровного богатенького негодяя. Яркий представитель своего факультета.
— Что ты, дружище, — озабоченно произнёс Нотт, — не принимай на свой счёт, я же просто пошутил. Уверен, ты бы не стал марать свои белые ручки о скучную книжку в неопрятной обложке.
Гермиона не могла определить, в какой именно момент ей начало становиться хуже. Паника и страх постепенно трансформировались в нечто дикое, первобытное. Тело налилось жаром, руки сжались в кулаки, взгляд затуманился, а разум… просто отключился. Инстинкт подсказывал, напоминал, что в прошлый раз она проявила слабость и проиграла. Этого больше не повторится. Никогда.
Распалённая издевательским смехом Нотта и слизеринских девчонок Грейнджер резко рванула вперёд и, ни капли не задумавшись о последствиях, со всей силы замахнулась кулаком в аккуратненький нос кудрявого проходимца, но он оказался быстрее. Теодор грубо отпихнул Гермиону рукой и коленом, повалив её на пол. Всё произошло настолько быстро, в мгновение ока, что Драко не успел вовремя сориентироваться, и оказался возле Грейнджер уже в тот момент, когда к её горлу была приставлена палочка Нотта.
— Совсем оборзела, грязнокровная мразь? — остервенело прошипел Тео.
Гермиона задыхалась от ярости, невольно поймав себя на мысли, что, несмотря на свою смелость и предприимчивость, она снова оказалась в точно таком же положении — поверженная наземь слизеринским выродком, кончик палочки которого больно впивался в её гортань, мешая сглотнуть. Где-то позади неё раздавались шаги и обеспокоенные голоса, но звон в ушах перекрывал все окружающие звуки. Всё, что она видела и понимала — это нависшее над ней лицо взбешённого однокурсника, который явно не страшился того, что ему придётся поплатиться за свой поступок.
Но внезапно его черты изменились, вытянувшись в удивлённую и испуганную гримасу, а расширившиеся зрачки устремились куда-то вверх. Переведя взгляд чуть в сторону, Гермиона заметила кончик ещё одной палочки, приставленной к его виску.
— Ещё раз приблизишься к ней, — медленно, с расстановкой проговорил Драко, — и, я тебе клянусь, Нотт: ты пожалеешь об этом.
— Что здесь происходит? — послышался взволнованный голос Джинни.
— Спрячь свою палочку, мудила, и катись отсюда со своей шайкой королевских уродцев, — продолжил Малфой, не заботясь о набежавших зрителях. — И ещё кое-что. Заруби себе на носу: в отличие от твоего поганого папаши, мой отец меня любит. Каким бы я ни был. А теперь убери свою сраную палочку от горла безоружной девочки.
Нотт шумно сглотнул и тотчас же отшатнулся, не отводя разгневанного взгляда от Драко. Резко выпрямившись, он затолкал палочку обратно в карман, круто развернулся и уже было собрался уходить в компании своих преданных подружек, но, бросив свирепый взгляд через плечо, нетерпеливо прорычал:
— Блейз! Ты идёшь?
— Ты иди, я догоню, — чрезмерно спокойно и высокомерно произнёс Забини, впервые за всё время подав голос. Теодор брезгливо фыркнул и, разочарованно покачав головой, быстрым шагом удалился прочь.
— Гермиона! — вскрикнула Джинни, бросившись к подруге, не теряя ни секунды. Вместе с ней подоспели Невилл и Парвати — видимо, все они ждали подругу, чтобы отправиться вместе в башню. Они схватили её за руки и помогли подняться. — Какого чёрта здесь случилось?
— Это он тебя тогда, да? В прошлый раз? — внезапно спросил Невилл, застав Грейнджер врасплох.
Всё ещё пребывая в состоянии шока, она боязливо взглянула на оторопевшую Джинни, а затем — на Малфоя. Мерлин, как же много всего было в его взгляде. Сожаление, гнев, предвкушение неминуемого разоблачения. И немая просьба солгать. Но совсем никакого намёка на надежду — для неё не было места в его чёрной душе.
И Гермиона солгала. Она уверенно кивнула, глядя ему прямо в глаза.
— Понятия не имею, о чём говорит Невилл, но мы обсудим это дома, — нервно пробормотала Джиневра, схватив Гермиону за руку. — Пойдём. Завтра мы отправимся к Макгонагалл и всё ей расскажем.
Драко провёл взглядом гриффиндорцев и, глубоко вздохнув, повернулся к Забини.
— А ты чего здесь забыл? Какие-то проблемы?
Блейз едва заметно усмехнулся уголком губ и, сложив руки на груди, склонил голову на бок, окинув Малфоя изучающим взглядом.
— Надо же, — задумчиво протянул он. — А ты не такой безнадёжный, как я думал.
Комментарий к 7. «Possible she wants you too»
📜🪶 https://t.me/old_teen_dungeon заходите ко мне в Подземелье 🧙🏻♀️ — Ламповый Telegram-канал с ништяками, анонсами, личным-непубличным, маленькими спойлерами и просто поболтать🍷🧀
========== 8. «Boy, you better do it soon» ==========
Как удачно, что первый день лета выпал на субботу, и не только потому, что это долгожданный выходной после тяжёлой рабочей недели. Сегодня в Хогвартсе намечался праздник: школа Шармбатон закатила масштабную вечеринку в честь своей роскошной директрисы — женщины с большой буквы — мадам Максим.
Именинница распорядилась, чтобы праздник был организован на улице в голубых шатрах из дорогого шёлка, а столы ломились от разнообразных французских деликатесов, ко многим из которых, впрочем, подавляющее большинство британцев и болгар были совсем не готовы ни морально, ни физически: устрицы, улитки и лягушачьи лапки далеко не всем пришлись по вкусу, а кто-то и вовсе не рискнул к ним прикасаться.
Зато тарталетки с паштетами, круассаны, мясные, рыбные блюда и восхитительные французские десерты разлетались со скоростью света, едва успев появиться на столе. Разумеется, выдержанные сыры и изысканные вина, изготовленные из лучших сортов винограда Прованса, пользовались огромным успехом. Касательно последнего — здесь наибольшее количество ценителей пришлось на гостей из Дурмстранга, но и в Хогвартсе, как оказалось, водились винные гурманы. Старик Дамблдор буквально не расставался со своим кубком каберне, время от времени составляя компанию изрядно повеселевшим мадам Великану и её более миниатюрной партии с ромашками в бороде в выходном жёлтом галстуке в горошек.