Я не имела понятия, как надо разговаривать с королями. Всё, что я видела в фильмах, казалось мне неуместным в данном случае, поэтому я решила не напрягаться, вспомнив слова Кили о том, что хуже уже не будет. К тому же эльфы пока не проявили никакой неадекватной агрессии по отношению ко мне.
- Меня выловили из моря кочевники. Они называли себя истерлингами или как-то так, - начала я рассказ, - они продали меня оркам. Сказали, что Азог будет рад получить такой подарок.
Трандуил помрачнел, услышав имя Азог, но даже не пошевелился, только на глаза легла тень.
- Откуда ты? – голос короля был глубоким и тяжелым, словно звучал из тьмы веков. У меня побежали мурашки по плечам и шее.
- Из очень далёкого места. Такого далёкого, что я даже предположительно не могу представить, как умудрилась попасть сюда.
Король молчал. Он медленно поднялся и направился в мою сторону, не делая ни одного лишнего движения. Он словно плыл с прямой спиной, зацепив руки за спиной и высоко держа голову. Я сделала пару шагов назад, но опомнилась и остановилась. Король тоже остановился, изучая меня.
- Симраил рассказал о твоём удивительном даре, Алдариель. И о том, как ты получила этот дар, выпив эльфийской крови, - глаза короля на мгновение сверкнули в яростном огне, - А ещё я вижу искры самоцветов в твоих зрачках. Ты из племени предателей и врагов, но ты спасла моего лучшего война и поэтому я дарую тебе жизнь. Ты будешь жить в моём дворце под охраной.
Его надменность, самодовольная уверенность в своей правоте и равнодушие, с какой он говорил о моей судьбе начала меня раздражать.
- Послушайте, король. Я выросла сиротой, не знаю своих родителей и абсолютно не имею ни малейшего представления о вашей вражде с кем-то там тысячи лет назад. Да меня это и не интересует. Может я и похожа на то самое племя. Но я - не они. Я даже не отсюда и не сделала ничего плохого вашему народу!
- Ты пила кровь эльфов, - громко рыкнул Трандуил, сверля меня взглядом.
Я задохнулась от возмущения.
- И заедала финиками! – крикнула я в лицо эльфу, - Крючась от боли и конвульсий! Ваш славный воин Симраил был там, изображая деву в обмороке, когда меня выворачивало наизнанку от его крови, а в меня всё вливали и вливали, запрокидывали голову и затыкали рот, пока я не начинала задыхаться и захлёбываться.
Я дрожала всем телом, воспоминания холодной волной нахлынули, грозя утянуть во мрак боли и страха. Я еле держалась, чтобы не заплакать. Плакать нельзя. Слёзы – это слабость, а сейчас мне никак нельзя быть слабой.
- Я не хотела пить ничью кровь, - уже тише сказала я.
- Даже если и так, - чуть помолчав сказал Трандуил, - ты получила силу. В тебе смешались кровь древних и эльфов. Ты можешь быть опасной.
- Опасной?
- Не сама. Опасен твой дар
- Что опасного в лечении ран и болезней? – запыхтела я.
- Я о другом даре, - почти шепотом произнес король.
Опять лёгкий кивок головы и стража оказалась возле меня. Я начала было требовать объяснений, потому что вконец запуталась и ничего не понимала, но меня уже тащили по коридорам и лестницам прочь от залитого солнцем зала, прочь от лесного короля, немигающим взглядом глядевшего мне вслед.
…
Трандуил помнил свет Сильмарилли. Они были ярче солнца и прекраснее звёзд. В них заключалась сила жизни и смерти, любви и ненависти. Они были миром и небытием. И он желал их больше, чем что-либо на этом свете. Он видел их лишь мельком, в разгар одной из многочисленных кровавых битв, но запомнил на всю жизнь. В глазах этой девочки он увидел отблеск камней, чуть заметное свечение, но такое узнаваемое и не похожее ни на что другое, и желание обладать ими захватило его с новой силой. Сначала он не поверил своим глазам, но очевидное нельзя было отрицать – надежда, потерявшаяся в тысячелетних поисках, ожила. Сильмарилли снова звали эльфа и он не в силах был противиться этому зову. Гномы могли не помнить – слишком много поколений сменилось с тех пор, но орки, Азог! Азог мог знать. Когда ему расскажут об Алдариель, он начнёт охоту. И Трандуилу нужно быть готовым отразить удар.
Из раздумий Трандуила вывели приближающиеся шаги.
- Слушаю тебя, мой друг, Симраил, - король благодушно посмотрел на верного война.
- Эта девушка…, - начал было эльф и замолк.
- Да, Симраил, да. Она из детей деревьев. Именно поэтому ты остался в плену у орков. Поэтому наблюдал. Чтобы удостовериться. Я знаю.
Симраил вздохнул и посмотрел на своего короля своими светлыми глазами.
- Она ничего не знает и кажется такой беззащитной. Ей страшно, хотя она и старается не показывать виду. Она многое пережила у орков и отчасти это моя вина.
- Не вини себя, Симраил. У тебя были причины вести себя осторожно и ждать. И не доверяй ей. Помни, кто она.
- Король, я наблюдал за ней у орков. У неё добрый дар. Она исцелила меня и спасла гномов. Она не принадлежит тьме.
- Но она также исцелила и орков, - сухо сказал Трандуил.
- У неё не было выбора.
- Выбор есть всегда.
- Она была напугана.
- Ты пытаешься оправдать её?
- Я был там, мой повелитель, - Самриел склонил голову, - и я не почувствовал зла, когда она прикасалась ко мне.
- Возможно, ты прав. А сейчас нам нужно усилить охрану на границах. Ты сказал, что вы убили не всех орков. Многие сбежали, как и Больг. Вскоре Азогу будет известно об Алдариел и он не заставит себя ждать. С девушки не спускай глаз.
- Да, мой король, - Самриел прижал кулак груди и вышел.
Трандуил закрыл глаза, вспоминая страшные битвы за свет Сильмарилли, глаза цвета деревьев и полыхающие в глубине бездонных зрачков искры света.
- Сильмарилли, -одними губами прошептал эльф.
========== Глава 5. ==========
Меня довели до комнаты. Всю дорогу я вспоминала взгляд короля и его слова. Попыталась подвести итоги: меня тут держат как опасную родственницу каких-то древних врагов, упивающихся до упаду эльфийской кровью -раз, у меня есть дар, который очень опасен и о котором я не знаю - два, меня собираются использовать - три. Что-то ничего хорошего из этого не выходило. Надо делать ноги, - решила я.
Опять сложное па и оба стражника встали по бокам входа.
- Мальчики, а можно мне к гномам? – взмолилась я, - а то чего-то так кушать опять захотелось.
Я демонстративно прижала руку к животу. Стражники переглянулись, но выстроились гуськом и отвели меня на кухню. Там, положив головы на столы и друг на друга, а Бомбур в салатницу, дружным унисоном храпели гномы. Я протолкалась между Фили и Двалином, изучая полупустые миски с едой и кувшины. Набрав миску овощей, я склонилась над ней и стала пихать Фили ногой. Тот открыл один глаз, что-то ворча. Посмотрел на меня, я сделала страшные глаза. Он понял и не стал шевелиться. Я наклонилась ниже и зашептала гному куда-то в усы. Благо храп стоял такой, что можно было и кричать – никто бы не расслышал.
- Фили, мне надо отсюда сматываться. Местный король в полном неадеквате. У него глаза как у бешеной лани. Мне страшно, Фили. Не хочу тут оставаться.
Видимо, на моём лице нарисовалась такая паника, что Фили незаметно сжал под столом мою руку в знак понимания и моргнул тем глазом, которое оставалось открытым. Я облегчённо принялась жевать редиску, хотя аппетита совсем не было. Покончив с ней, я начала изучать содержимое кувшинов. Не густо. На столе ничего не осталось, кроме овощей. Вздохнув, я встала и направилась к выходу. Стражники, как по команде, выстроились сзади и спереди и мы пошли назад.
В моей комнате ярко мерцали светильники, освещая рельефную фигуру эльфа, примостившегося на крае кровати. Платье с оторванным рукавом было аккуратно сложено и лежало на тумбе. Эльф смотрел на меня, не мигая, и мне снова почудились прозрачные воды озёр и бескрайние дали неба. Я мотнула головой, чтобы прогнать видение.