Торин нахмурился.
- Никто толком не сможет объяснить тебе, почему ты вдруг стала Сильмарилли. Вернее, зачем Сильмарилли выбрали тебя в качестве сосуда и что с этим делать. Именно поэтому Трандуил решил отвезти тебя в Лотлориеэн.
- А что там?
- В Лотлориэне живёт Галадриэль - самая мудрая из эльфов нолдор и самая древняя из всех, кого я знаю. Это при ней её дядя Феанор создал камни. Возможно, она знает ответы. У неё есть Зеркало. В нём отражается прошлое, настоящее и будущее. Трандуил хочет, чтобы ты глянула в него.
- А потом? Что будет со мной потом, Торин?
Торин молчал. Потом он встал и неожиданно нежно взял меня за обе руки. Его руки оказались намного горячее моих – мои успели превратиться в ледышки. Он заглянул в мои глаза:
- Что бы не случилось, если ты захочешь вернуться со мной в Эребор, я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы забрать тебя у Трандуила. Я собираюсь следовать за тобой, Алдариель. Я готов…
Король замолчал, а я тихо прошептала:
- Умереть за них.
- Что ты сказала? – удивился король Эребора.
- Я сказала, что ты готов умереть за свет Сильмарилли. Разве я не права?
Торин молча смотрел на меня, всё ещё держа за руки. В его глазах промелькнуло безумие, но лишь на мгновение, на малюсенькое мгновение, которое почти что ускользнуло от меня. Но я успела заметить и потянула свои руки, чтобы высвободиться. Он удержал.
- Не бойся меня, Алдариель, Дочь Деревьев, - и его глаза превратились в синее ласковое море, манящее в свои дали, обещающее покой и умиротворение. Лёгкие морщинки побежали от глаз, делая грозное лицо мягким и таким притягательным.
- Алдариель, - моё имя на его губах превратилось в заклинание.
- Алдариель, - бабочки снова выпорхнули со всех сторон и начали облеплять мозг, закрывая ему обзор на происходящее.
- Алдариель, - это уже другой голос, лёгкий и мелодичный. Что? Я моргнула и перевела взгляд с синих глаз на небесно-голубые.
- Симраил, - упадническим тоном вымолвила я и высвободилась из хватки Торина.
- Король Трандуил желает говорить с тобой, Алдариель, - сделав короткий кивок в сторону короля гномов, сказал тот.
- Да вроде уже говорил…там… во дворце. Неужто что-то новое придумал?
- Алдариель, я прошу тебя!
- Ты не имеешь права просить меня, Симраил. – выпалила я. Но потом подумала, что мне так или иначе придётся говорить с королём эльфов. Лучше уж сейчас, пока кругом гномы.
- Хорошо, скажи своему королю, что я скоро приду, - согласилась я.
Симраил чуть кивнул и удалился, недоверчиво взглянув на Торина.
- Кто это? – спросил Торин, от которого не ускользнуло моё напряжение при появление эльфа.
- Да так, кот … в сапогах, - вздохнула я. Торин внимательнее вгляделся в удаляющуюся фигуру.
…
Фили, Двалин, Бомбур и присоединившийся к ним Кили встали при виде моего приближения. Торин ушёл к Балину обсудить изменения в планах.
- Что там король? – спросил Кили.
- Артур был славным королём, был милостив и строг.Украл он три мешка муки на праздничный пирог*, - пропела я, вспомнив детское стихотворение.
- Артур? Это кто? – не поняли гномы.
- Был один такой славный и храбрый король. Не обращайте внимания, - вздохнула я. – Сдается мне , что всем нам предстоит долгое путешествие.
- Путешествие?
- Да, эльфы берут меня с собой в Лотлориэн, Торин согласен. Но он вознамерился сопровождать меня, куда бы я ни пошла. Так что боюсь, мой визит в Эребор откладывается.
Гномы бросились искать Торина, размахивая руками и бурно обсуждая новость. Я посмотрела им вслед и направилась к живой стене из эльфов.
- Мальчики, я к вашему королю. У меня это, как её там…аудиенция.
Стражники в золотых доспехах изобразили сложный, но слаженный поворот с изворотом и выворотом и пропустили меня к шатру. Я оглянулась, чтобы посмотреть, как те же стражники возвращаются на свои места – обалдеть система! Споткнувшись, я чуть ли не кубарем влетела в шатёр и остановилась в полушпагате, широко расставив руки в стороны, чтобы удержать равновесие .
- Весьма необычное приветствие, - сказал голос над моей головой. Трандуил возвышался своей совершенной осанкой в двух шагах от меня. Я подобрала ноги, опустила руки и выпрямилась. Во взгляде Трандуила мелькнули весёлые искорки, а может мне показалось. Тут же нарисовался Симраил и застыл в постойке смирно у выхода.
- Алдариель, я подумал, что ты захочешь узнать о Сильмарилли, раз уж носишь в себе их свет, - Трандуил даже не заикнулся о моём побеге. А я уже приготовила бурную речь, где главная роль отводилась характеристике внутренней политики короля Лихолесья. Ну и ладно, мне лучше, - подумала я, а вслух сказала:
- Проницательность – ваш конёк, король эльфов. Прям завидую. Продолжайте.
Трандуил чуть повернул голову и Симраил, сделав шаг вперёд, заговорил. А я подумала, что король эльфов ещё тот выпендрёжник.
- Камни создал Феанор из света Двух Древ, что росли в Валиноре и освещали его. Их украл Моргот – воплощение зла. А Деревья по его наущению были уничтожены. Камни переходили из рук в руки, но к кому бы они не попадали, тех ждало несчастье, потому что сыновья Феанора дали клятву самому Илуватару, что кто бы не обладал камнями, того настигнет горе и неминуемая гибель от их рук. Из-за камней случилось братоубийство. Пролилась кровь эльфов и Владыка Царства Мёртвых произнёс пророчество, которое обернулось проклятием. Он предрёк, что камни, которые так жаждут заполучить эльфы нандор исказят свою сущность. Их благость обернётся гибелью для всех, кто ими обладает. Так и случилось. Раздоры, войны и гнев разлилися по землям Средиземья. Длилось это до тех пор, пока один из камней не попал в Валинор, где был вознесён вместе с последним хозяином на небо ожидать своего часа. Два других были утеряны.
Я честно пыталась сосредоточиться и переварить льющуюся потоком на меня информацию. От Балина я уже примерно знала и о Средиземье, и о народах, о Валиноре и Илуватаре. Но Балин умел рассказывать медленно, раскладывая информацию по полочкам. А Симраил, видимо, решил не тратить зря время. Но главную суть я уловила.
- Повезло-то как!– выдохнула я наконец, - То есть я, по сути своей, несу страшные беды.
- Да, - как-то грустно сказал Симраил.
- Но тем не менее, меня все хотят. Ну, то есть, хотят обладать Сильмарилли.
- Да, это тоже так.
- Почему?
- Потому что в тебе заключен свет, который способен изменить мир и воскресить мёртвых, создать новые Судьбы Мира, - с каким-то нетерпением в голосе сказал Трандуил, - Ты представляешь собой слишком сильный соблазн и лёгкую добычу. Я до сих пор не понимаю, почему Сильмарилли оказались в столь хрупком и уязвимом сосуде.
- И сейчас вы хотите, чтобы я заглянула в магическое зеркало, чтобы прояснить ситуацию, - уточнила я.
- Ты всё верно поняла, Дочь Деревьев, - произнёс Трандуил, усаживаясь на свой трон.
- Меня интересует, что потом будет со мной. Ну, загляну я в ваше зеркало, увижу себя со светом внутри. Что потом?
- Ты увидишь то, что Зеркало пожелает показать тебе.
- Отлично. Что потом?
- Это зависит от того, что ты увидишь.
- Какое-то очень неопределённое будущее, вам не кажется?
- Алдариель, поверь, эльфы не причинят тебе вреда, - сказал Симраил.
Я посмотрела на Трандуила. Тот чуть склонил голову и произнёс:
- Это так. Я предлагаю тебе защиту и безопасность.
- Взамен чего? – надо было уточнять все правила этой пока непонятной игры.
- Послушания. Мне не сложно гоняться за тобой по лесам и пустошам, но это нервирует и отнимает время. Поэтому прошу тебя не подвергать свою жизнь ненужному риску.
- Вернее подвергать риску Сильмарилли, - поправила я.