Я выплюнула мерзкую слизь, заполнившую мой рот. Вскочив на ноги, я отбросила тяжёлый меч орка и выхватив свой, тот самый, который дал мне Симраил, и огляделась. Орки сперва ошалевшие от случившегося, ринулись на меня толпой. Я с криком начала рубить или, как заметил бы Трандуил, махать метлой, во все стороны. Мой клинок со свистом рассекал воздух, иногда задевая что-то твёрдое. Я не замечала. Всё в моих глазах слилось в одно мелькающее пятно.
Орки падали на землю, визжа и дёргаясь в конвульсиях, сражённые эльфийскими стрелами. Огромный варг Больга валялся в двух шагах от меня с разинутой пастью. В его голове торчало штук десять стрел. Кровь была повсюду – чёрная орков и красная варгов. Эльфы и гномы появились через пару секунд. Они рубили и кромсали, уже убегавших врагов. Я посмотрела на на свои руки. С них капала чёрная кровь. На моей одежде растекались красные и чёрные разводы. Я перевела взгляд на тело Больга и меня тут же вырвало. Я упала на колени, вцепившись ногтями в землю. Меня выворачивало наизнанку. Рядом била копытом вернувшаяся Эленарин, уже без Фили. Я подняла голову и огляделась. Кругом были трупы, кровь, стрелы, отрубленные конечности орков. Эльфы и гномы добивали раненых врагов. Торин и Трандуил с несколькими эльфами догоняли убегавших варгов, рубя их на ходу.
Двалин и Гимли бежали ко мне, спотыкаясь о трупы, но я выставила дрожащую руку, останавливая их.
- Фили? – мой голос сорвался.
- Он без сознания. Орки оглушили его. Он не ранен, Алдариель, - сказал Двалин, - Ты как? Не ранена?
Я покачала головой, уже усаживаясь на Эленарин. Я легла ей на шею и зашептала на ухо:
- К реке, моя хорошая.
Медленным шагом Звёздочка несла меня, словно я была сделана из стекла. Дойдя до реки, лошадь вошла в неё и заржала. Я медленно опустилась в воду на колени. Вода окрасилась чёрными и красными разводами и река понесла их дальше вниз по течению. Зачерпнув воду, я наполнила ею рот и выплюнула. Ещё раз. Ещё и ещё. Но привкус орка не уходил. Я умыла лицо и начала тереть руки песком, собирая его пригоршнями со дна. Краем глаза я заметила движение и резко развернулась. Симраил вошёл в воду и встал неподалёку.
- Уходи, Симраил. Я хочу побыть одна, - мой голос дрожал.
- Ты говоришь мне: “Уходи. Я хочу побыть одна”, но я слышу в твоём голосе: “Останься. Не оставляй меня одну”.
- Симраил, всё хорошо. Мне правда не нужна помощь.
- Не говори так, Алдариель. Я вижу как твои глаза кричат о помощи.
- Симраил, не надо, - уже срывающимся голосом сказала я. Моя слабость в этот момент злила меня.
- Почему в вашем мире так много крови, - зло процедила я сквозь зубы, - и она такая липкая? Я тру и тру руки, но они не хотят отмываться! – я нервно тёрла руки друг от друга, - Почему они не отмываются? - крикнула я и ударила ими по воде. Слёзы хлынули из глаз.
Симраил сел рядом, обнял меня и начал гладить по голове, тихонько раскачиваясь. Я вцепилась в его одежду и уткнулась ему в шею. Меня разрывало от рыданий. Через какое-то время он поднял меня и усадил на Эленарин, вскочил сзади и, прижав меня к себе, направил лошадь к отряду. Я была благодарна ему за молчание.
- Мы не будем сейчас останавливаться, - сказал подъехавший Трандуил Симраилу. - Привал сделаем ближе к вечеру. Раненых, кроме одного разведчика, нет. О нём уже позаботились. Алдариель, Симраил поедет с тобой, потом тебя повезу я. Здесь оставаться может быть небезопасно. К вечеру мы доберёмся до Беорнингов. Орки боятся тех мест. Так будет спокойнее.
Трандуил задержал на мне взгляд, в котором мелькнуло что-то человеческое – жалость… облегчение… боль… удивление? Или всё вместе? У меня не было сил думать. Король Лихолесья сделал знак одному из воинов, который снял изогнутый рог протрубил сбор.
Я скакала с Симраилом пока Эленарин не перешла на шаг. Ей явно тяжело было тащить двух всадников. Я пересела к Трандуилу, так как пони Торина вряд ли долго протянула. Торин сам по себе был по весу как два всадника. К тому же он тянул за собой пони с Фили, который ещё не очнулся и которого для надёжности привязали к седлу.
Когда я села на оленя и меня обняли крепкие руки, я напряглась. В этом объятии было что-то собственическое.
- Очень смелый поступок, Алдариель. И очень глупый, - спокойно сказал Трандуил мне в макушку.
- Зато действенный, - устало сказала я, - правда работает только один раз.
- Я рад, что ты это понимаешь. Поэтому больше никогда не смей делать нечто подобное! – его голос стал властным.
- Я и не хочу. - Я вздрогнула, вспомнив как орк протиснул свой язык в мой рот, - Больше никогда не хочу делать нечто подобное.
Трандуил сильнее прижал меня к своей груди.
- Я тебе и не позволю, - тихо сказал он.
========== Глава 12. ==========
К вечеру мы подъехали к красивому цветочному лугу, простирающемуся далеко на юг. Вдали виднелась приземистая хижина. Вокруг паслись овечки, низкорослые пони бродили между редких деревьев, возвращались в ульи пузатые пчёлы. В воздухе стоял приятный аромат трав и цветов. Я подумала, что это именно то место, где бы я хотела жить, выращивая баклажаны и морковку.
Когда мы приблизились к хижине, нам навстречу вышел высокий широкоплечий человек с густой растительностью на лице. Вид у него был более, чем враждебный. Увидев гномов, он кивнул им, те тоже ответили лёгкими неуверенными кивками. Но враждебность человека не уменьшилась. Трандуил помог мне спуститься с оленя.
- Я пойду вперёд и переговорю с хозяином. Никому не двигаться. Оружие не трогать, - сказал он и направился к человеку.
Я стояла около пони Торина.
- Вы его знаете что ли? – шепнула я.
- Да, это Беорн.
- Он друг?
- Отчасти, - неуверенно сказал Торин и положил было руку на меч, но опомнился и сжал поводья.
- Как это отчасти?
- Иногда друг.
- А сейчас?
- Сейчас непонятно.
Балин, который тоже был поблизости произнёс:
- Беорнинги не любят чужаков, ну а гномов так вообще не переваривают. Но в прошлом Беорн помог нам и даже дал пони, чтобы мы доехали до Лихолесья. Да, они не любят гномов, но орков они ненавидят. Азог и Больг вырезали всю семью Беорна, взяли в плен его сородичей и истязали ради забавы. Общие враги могут объединять. Будем надеяться, что Трандуил сумеет убедить Беорна.
Я навострила уши.
Трандуил подъехал к человеку и, не спешившись, поприветствовал его.
- Я Трандуил, сын Орофера, король Лихолесья приветствую тебя.
- Я знаю кто ты такой. Что вам нужно?
- На наш отряд напали орки недалеко отсюда. Они могут напасть снова, поэтому нам пришлось искать убежище в твоих землях.
- Я вижу гномов. Они слишком уж часто просятся в гости. – Беорн посмотрел на гномов зло и недружелюбно.
Торин выступил вперёд.
- Мы бы с удовольствием объехали стороной твои владения, Беорн, - крикнул Торин.
- Так чего ж не объехали? – крикнул в ответ человек.
- Из-за орков.
- У тебя всегда то гоблины, то орки, Торин Дубощит. Чего тебе дома не сидится?
Торин оглянулся на меня, Беорн тоже уставился на меня.
- Добрый вечер, - я попыталась улыбнуться, но это не помогло. Весь мой вид говорил о том, что меня только что вытащили из мясорубки, а в таком виде сложно выглядеть милой.
- А это ещё кто?
- Это Алдариель, - сказал Торин. – Несколько часов назад она отрубила Больгу полголовы и продырявила ему шею.
Беорн уставился на меня во все глаза.
- Она? Больга? Что ж, я разрешаю вам разбить лагерь на моей земле на одну ночь. Мне интересно послушать подробности.