Я хлопала глазами.
- Я Алдариель, так зовут меня эльфы, гномы впрочем так же. Приятно познакомиться, - ответила я, - вы правда волшебник?
- Так принято считать, - глазки волшебника блеснули весельем.
- И какая у вас магия, чёрная или белая?
- Я бы сказал, что… кхм… серая, - чуть подумав, ответил Гэндальф.
- О! – удивилась я.
Мы помолчали. Я не знала, что говорить. А Гэндальф снова думал, рассматривая меня. Я уж было хотела снова сесть и подождать, как он заговорил и я выпрямилась в стойке смирно.
- Алдариель, убивающая поцелуем, - сказал вдруг волшебник без тени улыбки, - и убивающая Метлой, носительница Сильмарилл!
Мой рот потихонечку открывался, а глаза расширялись.
- Галадриэль сказала, что никто не будет знать. Никто не вспомнит, - начала было я, но запнулась.
- Так бы и произошло, - поспешил заверить меня Гэндальф, - если бы Владычице удалось извлечь камень, но он всё ещё в тебе. Я только что проверил. Будь уверена.
- Как? - меня словно оглушили, - но я видела… там, в Зеркале… и Галадриэль сказала…
Гэндальф покачал головой.
- Зеркало показало только одну из версий возможного будущего со множеством “если” и “может быть”. Оно тоже является частью Судьбы Мира, которую исказил Сильмарилли.
- Но как?
- Галадриэль потеряла много сил, пытаясь вынуть камень, но камень оттолкнул её, забросив тебя в воды Андуин. Владычица успела послать мне весть. Она просила проверить - она не была уверена, что у неё получилось. И у неё действительно не получилось! – - Гэндальф продолжал качать головой.
- Так что, все живы? Торин, Фили и Кили? И все меня помнят? Ничего не изменилось? – обрадовалась я.
- Да, и Арда всё ещё в опасности из-за этого, - нахмурился волшебник.
Моя радость улетучилась так же быстро, как и появилась.
- И что же делать? – спросила я.
- Мы пойдём в Ривенделл и созовём Белый Совет. Галадриэль сделала всё, что смогла и потеряла много сил. Нам нужно решить, что с тобой делать, пока ещё есть время.
- Что за Белый Совет? – мне стало интересно.
- Совет был создан ради борьбы против Саурона. Но теперь , кажется, придётся расширить наши… интересы.
Я помнила, как Балин рассказывал мне о Сауроне и Битве Кольца, поэтому мне вовсе не льстило, что меня приравнивают к такому персонажу, хоть и понимала, что представляю я не меньшую опасность.
- Но! – воскликнул вдруг Гэндальф, и я подскочила от неожиданности, - сперва свадьба!
- А? – не поняла я.
- Свадьба Арагорна и Арвен!
- А кто это?
Гэндальф, кажется не услышал моего вопроса.
- Завтра отправляемся с рохирримами встречать свиту Арвен, а затем через Эдорас отправимся в Минас Тирит! Думаю, мы успеем ко дню Врат Лета! – торжественно объявил Гэндальф, улыбаясь безумной улыбкой.
- А как же Сильмарилл, конец Мира…? – уставилась я на развеселившегося дедушку.
- Так или иначе, - устало сказал почтенный волшебник, - почти все члены Совета будут присутствовать в Минас Тирите. Мы успеем многое обсудить, а затем в Ривенделле послушаем мнения остальных. К тому же я просто не могу пропустить столь важное для Арагорна событие!
- Вижу у вас работа работой, но ужин по расписанию, - улыбнулась я, - а кто этот Арагорн?
Гэндальф поднял голову вверх и выпустил несколько колечек дыма, которые начали превращаться в мужскую фигуру с мечом в руках, а потом рассеялись.
- Арагорн, сын Араторна и прямой наследник Исильдура, один из девяти Хранителей Кольца, - начал Гэндальф. Он говорил долго и запутанно, рассказывая мне историю жизни и подвигов величайшего из людей. Я сидела и старалась держать глаза открытыми, но монотонный голос волшебника постоянно заставлял меня проваливаться в дремоту.
- …и тогда, Элронд сказал, что даст согласие на брак Арагорна и дочери своей Арвен, но только после того, как Арагорн станет королём Арнора и Гондора. Ибо только король может быть достоин руки Арвен, - голос Гэндальфа звучал уже откуда-то издалека, лишь еле заметным шумом где-то на границе моего сознания. Я дёрнулась и тряхнула головой, почувствовав, что соскальзываю со стула. Гэндальф на мгновение остановился и посмотрел на меня, но тут же самозабвенно продолжил свой рассказ.
Я ошалела от наплыва информации и малость шаталась. Мне срочно нужно было на свежий воздух.
- Гэндальф… э… Митрандир, - сказала я осторожно, когда тот на секунду остановился, чтобы набрать воздуха в лёгкие для следующей тирады, - можно мы завтра продолжим нашу увлекательнейшую беседу. А то у меня уже голова кругом.
- О! – с шумом выдохнул волшебник, - Да, конечно! Завтра я расскажу тебе о том, как Арагорн возглавил Братство Кольца!
- Я уже кое-что слышала от гномов, но с удовольствием послушаю ещё раз, - уныло ответила я и вышла из шатра, еле переставляя ноги.
Я взяла факел и дошла до реки. Там, в тёмных водах отражались яркие звёзды. Воспоминания нахлынули на меня. Я закрыла глаза и поёжилась.
- Так ты значит убивающая поцелуем?
Я вздрогнула и обернулась на голос. Недалеко сидел, привалившись к камню, Эомер. Он встал, подошёл ко мне, взял из моих рук факел и воткнул в землю между камней. Факел вошёл на половину. Впечатляюще. Он сел и я примостилась рядом. Мы какое-то время смотрели, как быстрые воды реки уносятся дальше на юг.
- Я слышал ваш разговор с Гэндальфом, - сказал Эомер, - но я мало что понял. Расскажи, почему он назвал тебя убивающей поцелуем и носительницей Сильмарилл?
Я тяжело вздохнула.
- Знаешь, Эомер, будущий король Рохана, - начала я, - что касается Сильмарилл, то это совсем невесёлая история и довольно запутанная. Я сама толком ещё не всё поняла. А что до убивающей поцелуем, то тут всё просто, хотя и не совсем приятно.
Когда я рассказала будущему королю о том, как убила Больга, он долго хохотал и не мог остановиться. А потом сквозь слёзы произнёс:
- Метла, Больг, Пауки, - простонал он, - ты удивительная девушка!
Кажется я покраснела и порадовалась, что в темноте этого не заметно.
Вдруг Эомер подскочил и выхватил меч.
- Беги, - успел крикнуть он, но было поздно, нас окружили. Огромные варги с орками на спинах выпрыгнули из темноты. Эомер закричал и лагерь взорвался шумом. Те, кто спал, повскакивали уже с готовыми мечами и копьями в руках. Те кто бодрствовал уже рубили орков и варгов.
Эомер сделал шаг и варги набросились на него. Будущий король рубил их, уворачиваясь от острых когтей и тяжёлых дубинок орков. Я выхватила Метлу, с которой я теперь не расставалась даже во сне, и в этот самый момент из темноты, медленно переставляя лапы, вышел гигантского размера варг. Он отличался от других не только размерами. У него была белоснежная длинная шерсть, а глаза горели зловещим огнём. На спине восседал орк, крупнее и мощнее остальных. Он был весь покрыт глубокими шрамами, даже его бледное лицо было изрезано вдоль и поперёк. Орк спрыгнул с варга и в миг оказался передо мной. Я сделала два шага назад и замахнулась мечом, но орк одним взмахом руки выбил его у меня. От удара я покачнулась, а орк схватил меня за шею и приподнял. Задыхаясь я забила ногами, хватаясь за руку орка. Я увидела, как вдалеке вспыхнули то ли молнии, то ли огни, послышался визг и запахло палёной шерстью.
- А вот и мой подарок, - прорычало чудовище мне в лицо, перехватило меня за талию и, перекинув через плечо, прыгнуло на белого варга.
- Уходим, - голос орка прокатился над головами рохирримов и орков.
Краем глаза я увидела, как Эомер беспомощно смотрел мне в след, держась одной рукой за окровавленное плечо. Вокруг него была гора трупов из орков и варгов. Мы быстро удалялись от лагеря рохирримов. Уже совсем скоро он стал неразличим. Я билась головой об исполосованную шрамами спину при каждом прыжке. Мои попытки высвободиться оказались смехотворными. Мы неслись всё дальше и дальше. И чем дальше уходили, тем сильнее меня сковывал страх.