Шип из ноги у меня выдрало в первое же мгновение. И на том спасибо! Но он бы живо вернулся на место, если бы я не перебирала лихорадочно руками по его соседям в зависимости от поворотов полёта, что бы не закончить жизнь на них же. Помогало, правда, не совсем. Один всё же лихо распорол мне бок, но по сравнению с тем, что меня ждало в теории, это такая ерунда... Но ерунда – не ерунда, а горло я сорвала немногим позже – минут через пять...
Ни о каких «священных миссиях» не могло быть и речи – если я хоть на мгновение отцеплюсь, хоронить будут либо дуршлаг, либо плюшку! Ни то и ни другое не прельщало, поэтому я продолжала перехватывать белые роговые выступы и кричать-хрипеть. Лишь через какое-то время у меня мелькнула спасительная мысль: «Магия!» – но как ей воспользоваться я тоже представляла весьма смутно. Как назло, все полезные заклинания требовали пассов руками.
«Ну всё, абзац котёнку...»
Как оказалось, «радовалась» я рано. Ядовитому тоже поднадоела эта карусель (либо у него просто закружилась голова), и полёт вдруг выровнялся... и стал стремительно ускоряться. Это означало только одно – либо мы летим вверх, либо вниз. Бросив случайный взгляд в сторону, где не было смертельных шипов, я захлопнула пасть и принялась молиться.
Мы летели прямо к земной тверди. Но у неё Зитинаор вдруг выровнялся и... перевернулся на спину. И приземлился прямо на шипы...
У меня перехватило дыхание, когда сразу пять выростов пришпилили меня к земле. Плечо, грудь, живот, другое бедро и колено. Дракон заворочался. Я зажмурилась и слабо застонала, хотя к месту было бы вопить на пределе возможностей.
Зитинаор поднялся и, отлетев на несколько метров, принялся осматриваться. Это я сумела разглядеть через полуопущенные ресницы. Пару раз его жёлтые глаза пробегали мимо, но, видимо, он не мог заметить меня в щедром разнотравье... правда, уже слегка помятом им же.
Тогда он довольно зарычал, расправил могучие крылья и... полетел в сторону леса.
А я осталась лежать, не имея ни сил, не возможности даже пошевелиться.
Раздался шорох. Шум бегущих ног и хлопающих крыльев. Многих крыльев.
– Нейра! Ты, глупая девчонка! Ты... ты...
Я зажмурилась ещё сильнее, и...
Наверное меня было слышно на самых окраинах Силмирала.
Глава X.
...Да, мама... я убил её...
«Где?»
Дракон повернулся боком, показывая окровавленные шипы на шее. Экваросса присмотрелась, и, свирепо зарычав, двинула ему лапой по морде. Подобный удар мог бы свалить с ног взрослого ксидра, но голова зелёного только дёрнулась в сторону.
«Я же сказала, чтобы ты принёс мне её!»
Зитинаор прижался к земле. В таком гневе его мать была только тогда, когда убили Таккарима...
«Она настолько изворотлива, что надо проверять, действительно ли она мертва!!»
Ядовитый заскулил, елозя хвостом по лесному ложу. Он насадил её на шипы и размазал по земле...
Золотая чуть стихла. Оскаленные клыки скрылись под губами. Она наклонилась к сыну и лизнула его рану шершавым языком. Он не вздрогнул, хотя было не очень-то приятно...
«Хорошо. Будем надеяться на лучшее. А пока... Тебе нужно отдохнуть... Прежде чем четыре народа исчезнут с лица земли» .
Он поднял голову. Четыре?
Мать кивнула.
«Да. Я узнала, откуда Нейра набралась своей магии... Я этого не учла... Я не достала Мерроданов, но это лишь вопрос времени. Ступай. Тебе надо отдохнуть» .
Экваросса задрала голову к небу и зарычала, как будто грозила кому-то.
Ядовитый ещё сильнее вжался в землю, но всё же осмелился благодарно тронуть носом Её лапу...
...Чтоб я ещё раз послушалась своих предчувствий!!! Чтоб я ещё раз позволила себе свалиться в обморок!!!
То ли в Лаудборле ниже уровень обслуживания, то ли я выплеснула слишком много сил ...
Короче, только очнувшись, я пожалела о том, что вообще не впала в кому. Голова раскалывается, поднять её нет никаких сил, руки ноги трясутся от слабости и боли... Жалкое зрелище. Надеюсь, хотя бы моя идея сработала... Потому что если мне сообщат об обратном, я точно отдам богу душу...
– Госпожа Кашкай? – потревоженная моим страдальческим стоном, надо мной склонилась горлица. Сизая, прям из русских народных сказок... Если, конечно, предположить, что там существовали такие человекоподобные мутанты. – Как вы?
– Очень, очень плохо... – не стала скрывать очевидного я, морщась от жуткой мигрени. У-у-у... – У вас нет чего-нибудь от головы?
– Да, конечно! – она вдруг заулыбалась. – Сейчас позову кого-нибудь из ваших друзей, у них же наверняка есть что-нибудь вроде меча или секиры?
– У-У-У!!!
Улыбка мигом исчезла с лица вздрогнувшей и побледневшей птицы. Кажется, проняло наконец... Я, конечно, всё понимаю... Вот только шутка в моём положении была совсем не смешной! И вообще, как они обращаются со своей спасительницей?! В общем, опять сплошное «у-у» ...
– А я думала, воют и скулят только собаки, – невинно заметила медсестричка, разводя на соседнем столике какой-то раствор.
– Ага, зато дикую птицу с удовольствием едят все! – слабо огрызнулась я.
Девушка вздрогнула и ещё быстрее завозилась с лекарством. Вот тебе и воплощение невинности... хотя что от неё ожидать? Дикая же птица...
Н-да, всё-таки у Кародроссов оборудование лучше. А у Шелескенов – лекарства. Наверное, благодаря этому и сохраняется баланс между Мрадраззами с крыльями и луками и Шелескенами и Кародроссами...
Дальше всё складывалось совсем нехорошо. Для меня. Когда моё состояние стало резко ухудшаться, и другие врачи всерьёз взялись за упомянутую выше сестричку, вдруг выяснилось, что она только учится! Хотя с пеной у рта убеждала всех, что она международный профессионал!
Короче, ей грозили серьёзные разборки в недалёком будущем, а за меня взялись настоящие врачи. Но на третий день страданий мне стало совсем плохо. Мрадраззы крутились как могли, подгоняемые Эспритом, лучше разбирающимся в лекарствах, однако даже его усилия не спасали.
Я раньше уже упоминала, что Мрадраззы – люд... э-э... короче – философские личности, а уж никак не трудолюбивые. Вот развести демагогию на полтора часа об особенностях какой-нибудь фигни – это пожалуйста. Даже поэкспериментировать с этой самой фигнёй – в лёгкую. А вот заняться действительно полезными пробами хотя бы в области медицины находили в себе силы немногие. А уж довести их до логического финала могли вообще единицы. Ужас ...
Позор! Такая сильная теоретическая база, и такие слабые препараты!
Но это помогло мне понять для себя кое-что, понять ещё яснее, чем прежде.
Союз трёх народов действительно сделает для всех троих столько, сколько они сами для себя не сделали за всё своё существование. Мрадраззы могут изобрести всё что угодно, Кародроссы – воплотить в жизнь, ну и Шелескены применить где и, главное, когда надо. Но последние двое в принципе могут поменяться... Как и первые и третьи. Наверное.
Эх, будь у них чуть больше времени, вполне вероятно, они бы и без меня и без Воды зарыли бы этих драконов. Но – чего нет, того нет...
...На пятый день я не проснулась...
...Я тихо зашипела, когда Розерилла приложила дымящийся отвар к моей коже.
– Да спокойно ты! – прикрикнула она. – И не вертись!
– Я не верчусь! – скулила я. – Это моё тело само!
– Ага, и на дракона тоже оно само прыгнуло?!
Я прижала ушки и вжалась в кровать. Ну больно же! Мало того, что лекарство жжёт, так и телега трясётся – какие здесь могут быть дороги?
Можно хоть немного пожаловаться?!
Не хочу вспоминать о прошедшей неделе. Хотя впечатлений – уйма. Даже больше, чем от встречи с драконами...
Скажу вкратце. Если бы не посольство Мерроданов, пришедших сюда из-за трудности с водоёмами позже, чем в Дорганак, по мне бы уже поминки справляли. Позже друзья мне сообщили, что их чуть удар не хватил, когда я вдруг стала человеком. Они пояснили, что так бывает очень редко без... хм... межличностных отношений... и всегда предопределяет гибель. Но и «водные» вытащили меня с того света объединёнными усилиями лишь чудом. Да и то непонятно было, что дальше со мной будет. По крайней мере, пока мы не доберёмся до Нового Ресстарка. Эсприт уговорил всех, что у него мне смогут помочь «быстрее и конкретней» , вот почему мы так внезапно взяли в галоп, и на скоренько сварганенном Мрадраззами фургоне и наших ньернах рванули до леса, двигаясь вдоль реки – Розерилла и Иллидор также ехали с нами.