Это был не танец в полном смысле этого слова. Это было то, чего от меня ждали – мои слова, моя речь. Несколько резкая, где-то отчаянная, в целом быстрая, непокорная и... моя.
Голос взывал к небесам, впервые произнося слова на неизвестном языке...
...Когда мои руки упали, вокруг всё ещё стояла тишина. Волосы чуть хлестнули по лицу и неподвижно замерли на плечах. Я открыла глаза... и первым, что, или вернее, кого я увидела, был Дар. Он стоял передо мной и держал мои ладони в своих. Глаза сокола излучали тревогу и заботу, неуверенность... и решимость.
Ввиду этих тревожных признаков подсознание забило тревогу, но коварное вино, пусть даже в количестве половины бокала, сделало своё чёрное дело – я была «готова» . И вот...
– Нейра, я люблю тебя. Ты – самая лучшая, самая замечательная и неповторимая... И я обещаю, что сделаю всё, чтобы все твои тревоги ушли и ты была счастлива... Нейра, я... я прошу тебя стать моей женой.
Откуда-то из-за столов послышался сдавленный вскрик удивления. Я часто заморгала. Хмель выветрился так быстро, что я даже не успела сообразить, что уже вполне трезва. Даже сумела сдержать бурную реакцию, ограничившись лёгким вздрагиванием кончиков пальцев.
Ой-ё... Кажется, эта фраза становится моей любимой, но...я попала.
Глава XIII.
Я стояла и... и не знала что сказать. Просто стояла и смотрела в эти золот... серые глаза. Дарвэл принял свой истинный облик, я, по всей видимости, тоже...
Секунды шли, но мне они казались часами. Я стояла, и с ужасом ждала...
– Ней?..
– Я... я не знаю... – пролепетала я.
Мне вдруг захотелось оказаться далеко-далеко отсюда. И, как всегда, в критической ситуации мысли заработали в направлении как из неё выбраться... не заботясь о последствиях.
«Родя! Унеси меня отсюда!»
«Как скажешь, хозяйка!»
Минуло не более пяти секунд, как мои руки оказались вырваны из ладоней сокола. Я ловко перекувыркнулась, оказываясь в седле, и, не оборачиваясь на шум позади, припустила родрона к лесу.
«Быстрее!»
«Спокойно, хозяйка! – хрюкнул Родя. Я только тут задумалась, отчего это он заговорил? Но тотчас же поняла: кольцо Мерродан! – Нас не догонят!»
Тут я почувствовала, что что-то сжимаю в ладони. Увидев, что это, я чуть не навернулась с «коня» .
Простенькое серебряное кольцо с маленьким зелёным камнем, не похожее ни на драконье Клинка, ни на цветное Дора...
«Эй, меня подождите!»
На этот визг я всё же обернулась. Шторм, изо всех сил маша крылышками, силился не отстать от старшего брата.
Больше нас никто не преследовал.
Отступление восьмое.
Только увидев вновь её танец, это неповторимое произведение искусства и воплощение красоты... Дар решился. Не сразу... Сперва он силился понять, что её встревожило? Почему у неё такие испуганные глаза?
Она попыталась объяснить. Попыталась – но поняла, что не сможет. И прибегла к более надёжному способу... Неожиданному, но... этот «язык» поняли все.
И понял, что это его шанс. Здесь и сейчас.
Всё то время, пока она пела, он вертел в руках незатейливое серебряное колечко. За металлом для него он и улетал в лес несколько дней назад. Просто он помнил, каким необычным было дно озера, откуда, когда-то давно, он поднял на поверхность золотое яйцо – будущую Эквароссу. Тогда он не сказал Нейре, а потом попросту забыл рассказать... Он легко заметил золотой блеск, потому что дно было выстлано серебром. По крайней мере, он так подумал. Серебряные камни... А как ещё скажешь?
Так или иначе, один из этих камушком и стал основой для его подарка Ней. Довольно необычного, как он считал. Потому что сперва в нём не было никакого изумруда... или чем он там является. Лишь здесь, на празднике он с удивлением обнаружил будто изумрудную капельку, слезу. Но, если быть честным, ему так даже больше понравилось.
Когда песнь стала сходить на нет, сжав кольцо в ладони, он вышел из-за стола незаметно от окружающих, завороженных происходящим... и шагнул к ней на последней ноте. Поймал её руки и взгляд изумрудных глаз.
Слова дались ему нелегко. Он даже испугался на мгновение... Может, всё же стоило спросить её в более приватной обстановке?
Её руки дрогнули. В расширившихся зел... нет, уже карих глазах появилось удивление... и страх.
А в следующее мгновение её в прямом смысле вырвали у него из рук.
Он рванулся... но тотчас застыл на месте, узнав бледношкурого летучего ящера. Вокруг поднялся шум, прерываемый хриплыми криками Трессы:
– Спокойно! Это её родрон, он не причинит ей вреда!
Дар, как статуя, стоял минуту или две, а затем понуро, не произнося ни слова, сел на своё место. Гомон постепенно утих, уступив место негромкому перешёптыванию. Не поднимавший головы Дар чувствовал, что время от времени на него бросают встревоженные взгляды... но никак на это не реагировал.
Он поторопился. Поторопился... и спугнул её. Яркая и заводная Тигрица по натуре, она, тем не менее, была осторожна и пуглива. Просто это не бросалось в глаза. Он забыл об этом...
Мрадразз налил себе вина. Залпом выпил. Потом ещё одну... и ещё... и...
Он не уловил момента, когда откинулся на спинку стула и заснул.
...Наутро большинство гостей, также предпочетших отоспаться здесь же, направились к Ресстарку. И там выяснилось одно неприятное обстоятельство: поздно ночью Нейра действительно появилась здесь, но не задержалась. Заподозривший неладное Дарвэл направился к ней в комнату, где и обнаружил полное отсутствие экипировки и оружия. А вспомнив, о чём она в последнее время волновалась больше всего, он чуть не застонал с досады. Ну, героиня ксидрова!
Уже заторопившись предупредить всех о её очередном выкидоне, он обратил внимание на что-то блестящее рядом с синим цветком, находившимся, как сокол с удовольствием отметил, на почётном месте: на тумбочке справа от изголовья.
Подойдя, он с удивлением узнал серебряное кольцо, то самое, которое она случайно или намеренно выхватила из его руки, и которое, как он подумал сперва, затерялось среди пиршественных столов...
Проснувшись я сразу поняла, что что-то не то. Насколько я помню, было торжество... и, по идее, на нём бы мне и заснуть...
Так какого ксидра надо мной только лесной полог?!
Я насторожилась, услышав откуда-то со стороны тихое посвистывание. Но, скосив глаза, тут же расслабилась: это сопел, по-птичьи спрятав голову под крыло, Родя. А на нём, тёпленьком, уютно угнездился Шторм. Хорошо устроились.
Только я как не знаю кто! Ухитрилась расположиться на жёстких корнях, а теперь ещё и удивляюсь, почему спина болит. Правда я столько вчера выпила... хотя и немного!
О! Кстати насчёт вчера. В памяти понемногу стало проясняться, правда, как на перематываемой плёнке – от поздних событий к более ранним.
Вот я, пригревшись, засыпаю на спине летящего родрона... Вот он несколькими минутами назад садится на хвост от удивления когда я говорю, что мы летим к Эквароссе... Вот я спешно собираю вещи, и у меня уже глохнут уши от бурного возмущения Шторма, порхающего вокруг...
Так, ну это более или менее понятно. За исключением одного. Кой чёрт меня дёрнул лезть к драконше в одиночку?!
Хотя... Хм, продолжим вспоминать.
Так, а откуда у меня взялось это серебряное кольцо, что я оставила в Ресстарке?
Это же...
Я застонала и схватилась за голову. Ой-е!
Достаточно! Не надо больше воспоминаний!!!
Бесполезно... подлая память как специально подсунула пред мой мысленный взор Дарвэла, держащего меня за руки и просящего...
«Хозяйка! Что-то случилось?»
Я повернула голову. Более чуткий синий дракоша поднял головку и сейчас беспокойно глядел на меня.
Я покачала головой. Случилось... случилась! Трагедия!
Шторм порхнул мне на плечо и заурчал.
«Тебя что-то испугало? Почему мы так быстро ушли с праздника, а потом и из города? Да ещё и не предупредив никого...»
Я усмехнулась. Малыш-то умнее, чем я думала... Но всё же до человека ему далеко. Или хотя бы до взрослого дракона.