— Какие мы нежные, — цокнул языком Христов.
Он сел в кресло второго пилота и начал выискивать цели в пространстве. Наткнулся вначале на судно Гидроса. До него лететь часов шесть, может чуть меньше. Корабль Лены более быстрый и манёвренный, чем даже «Пророк». Поискал маячок ученицы. Та и вовсе уже где-то пристыковалась. Вот буквально минут десять назад.
— Лена, а где Шериф?
— Что? — не поняла Лорд Банник. — Причём тут Дэвид?
— Притом, что красавица наша отправилась к нему в гости зачем-то. Определенно база СРС это. О, Разум! Вы ради этого меня из постели подняли? Ради этого нервничать заставили? Ладно, пару часов и я смогу издалека состояние её просканировать. Ох, и получит Матильда у меня за такое безобразие! Ну, греховница! Это же надо, полетела с делегацией к своему дорогому «папуле», но выставила всё так, что и Империя, и СШГ в погоню бросились.
— Дже-е-ес, — потянула Лена. — Джес, ну-ка сядь за штурвал, я с Френсисом переговорю. Он что-то там мямлил про её последние запросы о базе СРС, но мы не стали на это обращать внимания. Погоди, я мигом.
Вернулась Лена не скоро, вся какая-то взволнованная. Она села в кресло второго пилота и молча уставилась в монитор.
— Ну что там? У меня какие-то нехорошие предчувствия.
— Я сейчас видела очень странное, — оцепенело пробормотала Лена. — Френк… Френк прячется в шкафу, потому что робот-дворецкий пытается его убить. Бред какой-то…
— Что? Он же сам запрограммировал его.
— Да, именно… Но я слышала, как за дверью бронированного шкафа-чулана электронный голос повторял…
Лена не договорила. В кабину управления въехал сервисный дроид с ножиком в манипуляторе:
«Убить всех людей, убить всех людей», — повторял робот.
— Мать-Императрица! — вскочила Лена и выпустила в дроида молнию. Она удерживала заряд до тех пор, пока вся электронная начинка его не расплавилась.
«Уби-и-и-ить», — проскрипел напоследок дроид и заглох.
— Что за галиматья происходит?! — прошептала Лена.
— Понятия не имею! Видимо, сбой какой-то. Хвала Вселенскому Разуму, храмовники предпочитают аскетичный образ жизни, — отмахнулся Джес. — Ты у Френка узнала что-нибудь важное?
— Да нет, вроде ничего необычного. Это действительно база СРС, и Шериф действительно полетел в сектор Х уничтожать кристалл с Лорда Варкуса. Значит, Мо полетела за ним. Но зачем она отключила связь? Может быть, есть какая-то корреляция с нашими роботами?
— Думаешь, на базе СРС восстание машин случилось? Пересмотрела научно-фантастических блог-бастеддов? Считаешь, приехал сервисный дроид к Матильде с подобными требованиями, вот она и выяснять рванула, что произошло? Связь не отключала, та сама сбой дала? Нет, ну в моих устах звучит вполне логично.
— Так, а причём тут «спасибушные» письма?
— Иногда беда не приходит одна. Вдруг одно на другое наложилось? Может и впрямь отклонения ауры? Мила блоки поставила. И за это устрою нагоняй ей. Не должно быть загородок от наставника. Открытой книгой представать передо мной обязана она!
— А вдруг всё серьёзней? Вдруг её шатает от изменений? Вдруг что-то случилось? А ты уже сразу за наказания.
— Что может случиться серьёзного на базе СРС? При живом-то Шерифе? Помечтать я хотя бы могу о выговорах и спорах? Раз уж точно никуда не денется от меня теперь, — добродушно хмыкнул Христов, но неожиданно дёрнулся. — Ги? Странно… Хотя, она могла его и убить, раз уж Бет нет.
— В смысле «убить»? — опешила Лена. — Думаешь, это такой способ изощрённой мести?
— А ты поверила, что Гидрос почувствовал Предназначение своё? Скорей всего, Матильда его заманила, Ванно указала с собой взять. И, наконец, отомстила. Нехорошо, родная, поступать так. Очень нехорошо. Вот за это я действительно накажу по строгости подобающей. Смени меня, должен немного остыть я, чтобы и её не придушить.
Лена заняла место пилота, а Христов сел рядом, сложил руки домиком и принялся молиться за Путь Гидроса. Через некоторое время восстановил гармонию в разуме и громко вздохнул.
— Ну, кворчонок, ну даёшь. Не ожидал от тебя я такого подлого удара, не ожидал…
Джес осёкся. Застыл, побледнел, задрожал мелкой дрожью, а его глаза расширились как от приближения неминуемой гибели.
— Что? Что случилось? — окончательно растревожилась Лена. — Джес, не пугай меня!
— Показалось, — прошептал тихо он и разжал крепко сплетенный пальцы. Кожа на руках его осталась красной.
— Что показалось?
— Что… что Матильда умерла. Вдруг пропал её след в Зове. Фух, это действительно страшно.