Калеб медленно вздохнул.
— Ну что ж, предположим, она действительно умеет работать с кристаллом. — Его нижняя челюсть напряглась. — Тогда мы тем более должны как можно быстрее забрать у нее камень. Кто знает, что она может натворить с его помощью?
— А что именно она может натворить с помощью кристалла? — поинтересовался Таддеус.
Калеб снова открыл книгу в кожаном переплете. И стал водить пальцем по строчкам, заполненным мелкими, плотными, закодированными записями до тех пор, пока не нашел то, что искал.
— Вот что написал Силвестер, — сказал он. — «Камень — это вселяющий страх кристалл, я ничего подобного в жизни не видел и не изучал. Колдунья обладает странной и пугающей способностью использовать кристалл для того, чтобы лишать мужчину самых важных жизненных функций».
Таддеус приподнял брови.
— Только не говори мне, что Силвестер опасался, что Сибилла-девственница пыталась сделать его импотентом с помощью камня утренней зари, — вымолвил он.
— Он говорил не о сексуальной функции, — отозвался Калеб. — Он имел в виду нечто другое, что ценил еще больше, какие-то физические силы.
— Леона прошлой ночью ничего такого не делала, — возразил Таддеус. — Можешь мне поверить, что все мои чувства в порядке.
— Я буду готов первым признать, что наш эксцентричный предок имел своеобразные пороки, но он никогда не ошибался, оставляя какие-то предупреждения, — сказал Калеб. — И если он написал, что кристалл опасен, можешь не сомневаться в том, что так оно и есть. Это настоящий кладезь силы. А сила всегда потенциально опасна.
Таддеус пожал плечами.
— Не буду больше с тобой об этом спорить, — проговорил он. — Так что считай, что я с тобой согласен.
Брови Калеба поползли вверх.
— Давно пора.
— Итак, кристалл опасен, хотя, возможно, ты не понимаешь, чем именно. И я уверен, что Леона рискует, пока он находится в ее руках. Делбридж убил двух человек, чтобы заполучить его. И он не остановится ни перед чем ради того, чтобы вернуть его. Если он задумает разыскать Леону, то, без сомнений, сделает с ней все, что угодно, лишь бы вновь завладеть камнем.
Казалось, Калеб был удовлетворен.
— Что ж, на том и порешим, — промолвил он. — А теперь поговорим о другом: о женском трупе, который ты обнаружил в доме Делбриджа. Ты полагаешь, что это он убил ее?
— Сомневаюсь, — покачал головой Таддеус. — Похоже, убийству он предпочитает яд. А это убийство было совершено очень грубо, если можно так выразиться. Возможно, преступление совершил кто-то из гостей. — Таддеус положил руку на блестящий телескоп. — Меня беспокоит другое: она была убита точно так же, как и другие жертвы Полуночного монстра. У нее перерезано горло.
— Ха! — Калеб на мгновение задумался. — Есть еще какое-то сходство с почерком Монстра?
— Да я вроде ничего такого не заметил, — промолвил Таддеус в ответ. — Женщина, убитая в галерее, явно не была дешевой уличной девкой. Даже один тот факт, что она пришла к Делбриджу, говорит о том, что она была модной куртизанкой, которой покровительствует какой-то богатый джентльмен. До сих пор Монстр выбирал себе жертв среди самых дешевых проституток, при этом он всегда выполнял свою работу где-нибудь в грязных закоулках, а не в фешенебельных особняках.
— Возможно, он становится все более самодовольным и уверенным, — задумчиво проговорил Калеб. — Если он тот самый чудовищный охотник, как мы подозреваем, то не исключено, что он ищет новые способы привлечь внимание к своим талантам.
Охота за Полуночным монстром началась два месяца назад после того, как две женщины умерли чудовищной смертью. Джеремиа Спеллар, сыщик из Скотленд-Ярда, обладающий паранормальной степенью интуиции и тоже состоящий в обществе «Аркейн», пришел к выводу, что убийца мог быть параохотником. Без ведома своего начальства, которое не знало о его способностях, он связался с Гейбом Джонсом и предупредил того о своих проблемах.
Гейб, занятый своими новыми обязанностями мастера и хозяина, передал расследование убийств Калебу, который, в свою очередь, обратился за помощью к Таддеусу.
Однако расследование шло не слишком гладко из-за отсутствия улик. К счастью, новых трупов не находили. Но слухи о двух проститутках, которые в последние недели таинственным образом исчезли с улиц, теперь циркулировали в лондонском преступном мире. Правда, создавалось такое впечатление, что пропал и сам Монстр.
До прошлой ночи, подумал Таддеус.
— Трудно проследить связь между Делбриджем и Полуночным монстром, — сказал он. — Его светлость — человек богатый, принадлежит к привилегированному классу. Он с большим вниманием относится к своему положению в обществе. И при всевозможных разговорах о нем мне трудно представить, что он общается с человеком, который убивает проституток.
Калеб побарабанил пальцами по журналу.
— Делбридж может и не знать, чем вечерами занимается его приятель, — заметил он.
— Верно, — согласился Таддеус.
— Но я бы указал по меньшей мере на две связующие нити между ними, — сказал Калеб.
Таддеус вопросительно посмотрел на него.
— Я имею в виду тот факт, что оба обладают определенной долей таланта, — пояснил Калеб. — Делбридж состоит в обществе «Аркейн». Судя по записям, он обладает способностью определять, какими паранормальными силами обладают другие люди. И он должен узнать талант охотника в то самое мгновение, когда с ним встретится.
Таддеус на мгновение задумался над его словами.
— И если бы у его светлости возникла необходимость организовать убийство двух высокопоставленных джентльменов, он мог бы счесть полезным прибегнуть к услугам Полуночного монстра.
— Такой поворот нельзя исключить, — согласился Калеб.
— Ну да, — кивнул Таддеус. — Если только Монстр был открыт для предложений о сотрудничестве.
— Но давай сначала поговорим о более важных делах, — проговорил Калеб. — Для тебя в первую очередь необходимо разыскать кристалл. И как только он окажется в надежном месте, в Обществе, мы сможем направить наши усилия на поиски Монстра. И если выяснится, что между убийцей и Делбриджем действительно существует связь, то расследование по одному делу приведет нас к решению другого.
— Согласен, — сказал Таддеус. Он посмотрел в микроскоп. Ужасные, словно граненые глаза насекомого смотрели на него, напомнив ему о недавних галлюцинациях. Резко выпрямившись, Таддеус увидел, что Калеб внимательно изучает его, как будто он подопытный образец в лаборатории. Таддеус приподнял бровь. — Что такое? — спросил он.
— Вот что пришло мне в голову. Для того чтобы узнать, что кристалл находится у Делбриджа, твоей Леоне нужно было иметь интересные связи в преступном мире, — сказал Калеб.
«Интересные» — это было одно из любимых слов Калеба.
— Мне это тоже пришло в голову, — сказал Таддеус.
— И каким образом ты будешь ее разыскивать?
Сунув руку в карман, Таддеус вытащил оттуда парик.
— Надеюсь, эта вещь приведет меня к ней, — ответил он. — Внутри есть название магазина, в котором он был куплен.
Калеб взял у него парик и внимательно рассмотрел.
— Отличная работа, да и волосы настоящие. Странно, что она заплатила немалые деньги за вещь, которая была нужна ей только на одну ночь, — заметил он.
— Подозреваю, что парик сначала купили для того, чтобы долго пользоваться им по прямому назначению, а Леоне его дали всего на одну ночь.
— Почему ты так думаешь?
— Компаньоном Леоны была женщина, переодетая мужчиной, но в отличие от Леоны он — или, скорее, она — чувствовал себя вполне комфортно в этом маскараде. Подозреваю, что большую часть времени он ведет образ жизни мужчины. Это или так, или она оттачивает роль актрисы, которая играет в театре роли мальчиков или молодых мужчин.
Калеб замер.
— Клуб «Янус», — сказал он.
— Что?
— Гейб рассказал мне о нем после дела об украденной формуле, — вымолвил Калеб. — Это тайный клуб, все его члены — женщины, которые переодеваются в мужчин.
— Похоже, это подходящее место для начала моих поисков, — заметил Таддеус.