Халси кивнул, приняв ее молчание за согласие.
— Именно так я и думал, — заявил он. — Должно быть, он был в ужасном состоянии, когда вдохнул яд. Мне безумно интересно узнать, как вы с помощью кристалла спасли его.
— А почему вы считаете, что это я его спасла?
— Это единственное объяснение, — сказал Халси. — Еще никто не приходил в себя после моих ночных кошмаров. — Халси снова кивнул. — Да, мне просто необходимо, чтобы вас отдали мне после того, как члены Третьего Круга завершат свои дела с вами сегодня ночью. Я дам им понять, что если им понадобится моя экспертиза формулы, то они должны отдать вас мне. — Халси вынул карманные часы и открыл крышечку. — Осталось уже недолго. Последний член группы недавно прибыл, и скоро они пришлют кого-нибудь, чтобы сопроводить вас в нужное место. — Повернувшись, Халси пошел прочь.
Леона слышала, как открылась изакрылась дверь. В соседней камере наступила тишина.
Энни опять зарыдала.
— Мы обе в аду, — пробормотала она. — Ну как вы этого не понимаете?
Леона оглянулась на нее.
— Да, Энни, мы в аду, но мы из него обязательно выберемся, — заверила она ее.
— Нет. — Энни в отчаянии помотала головой. — Нас посадили сюда до конца жизни.
Леона пересекла небольшое пространство камеры. Расстегнув три верхние пуговички на своем лифе, она вытащила из-за него хрустальную подвеску.
— Посмотри на мое ожерелье, Энни, — проговорила она. — Изо всех сил сконцентрируй на нем свое внимание и расскажи мне о своих видениях.
Эта просьба удивила Энни, но она была слишком измучена, чтобы не повиноваться. Она посмотрела на кристалл.
— Я в аду, — прошептала она. — Вокруг меня демоны, но самый страшный из них — ученый…
Леона ощутила знакомое чувство, какое появлялось у нее, когда она тревожила энергию снов. Она сосредоточилась на небольшом шторме, начавшемся в камне, который начал устремляться к ее собственным физическим потокам.
Кристалл замерцал…
Дверь в соседней камере снова открылась. Сквозь прутья решетки Леона наблюдала за тем, как в камеру друг за другом вошли двое мужчин в черных мантиях с капюшонами. На серебряных полумасках, прикрывающих их лица, играли отблески света. Сглотнув сгусток страха, застрявший у нее в горле, Леона призвала себе на помощь все актерские навыки, которым ее обучил когда-то дядя Эдвард.
— Мне никто не сообщал, что меня приглашают на костюмированный бал, — проговорила она.
— Придержите-ка язык, если хотите остаться в живых до конца ночи, — сказал один из них. — Орден не выносит нахальства.
Леона вспомнила, что ей недавно говорил Халси. Без сомнения, членам организации необходим ее талант работать с кристаллами. И пока мерзавцам что-то от нее нужно, она может надеяться. У нее в ушах прозвучали слова дяди: «Всегда думай о хорошем, Леона. Невозможно достичь чего-то в жизни, если будешь думать о плохом».
— Ясное дело: в Ордене не понимают чувства юмора, — заявила Леона, оглядывая мужчин сквозь решетку. — А вот скажите-ка мне, маски и эти одеяния вы заказываете у портного, как обычную одежду, или запросто заходите за ними в какой-нибудь магазин готовой одежды на Оксфорд-стрит?
— Заткни свой рот, глупая женщина! — выкрикнул один из них. — Ты понятия не имеешь о том, с какой силой вздумала шутить этой ночью.
— Но скоро тебе это станет известно, — мрачно посулил второй.
Грубые слова, но, без сомнения, произнесенные представителями высшего класса. Эти двое обитают не на улице: такие, как они, обычно проводят время в дорогих клубах для джентльменов.
Один из них пошарил в складках своей мантии. Загремели ключи. Через мгновение дверь камеры со скрипом отворилась. Первый вошел в камеру, схватил Леону за руку и выволок наружу. Второй, у которого были ключи, быстро закрыл дверь и запер замок.
Ни один из них не обратил внимания на Энни, которая, забившись в угол, тихо разговаривала сама с собой.
— Привели нас в преисподнюю, видите ли, — прошептала она. — Демоны повсюду.
Двое людей в мантиях силой вытолкнули Леону из двери внешней камеры и повели ее подлинному полутемному коридору. В настенных канделябрах, дымя, мерцали свечи.
— Вот что я хочу вам посоветовать, — заговорила Леона. — Вам бы надо газ сюда провести. Свечи — это так старомодно. Смотришь на них — и создается впечатление, что Орден тоже во многом отстал от времени. Например, в своем мышлении.
Тот, что держал Леону, с такой силой сжал ее руку, что на ней к утру наверняка появятся синяки. Если, конечно, ей удастся дожить до утра. «Нет, не думай об этом!» — приказала она себе. Леона заставила себя сосредоточить внимание на пути, по которому они шли, — так же, как она делала, когда управляла потоками в кристаллах. «Где же ты, Таддеус? Я знаю, что ты меня ищешь. Ты чувствуешь меня? Я здесь. Мне так хочется, чтобы ты поторопился. Ситуация начинает выбиваться из-под контроля и становится крайне неприятной».
Парочка остановила ее перед деревянной дверью, окованной железом. Фигура в капюшоне, стоявшая слева от нее, отворила дверь. Вторая фигура подтолкнула Леону в комнату, освещенную свечами.
— Специалистка по кристаллам! — объявил кто-то из них. Трое мужчин в мантиях и масках заняли места за полукруглым столом. Халси нигде не было видно.
— Подведите ко мне эту женщину, — приказал сидящий во главе стола.
Один из тех, кто привел в комнату Леону, снова потянулся к ее руке. Она отскочила в сторону и сама подошла к фигуре, которая отдала приказ. Приблизившись к этому человеку, она поняла, что маска на нем золотая.
— Мое имя мисс Хьюитт, — холодно произнесла Леона. — И я хочу сказать вам, что нормальные взрослые люди обычно считают переодевание в длинные одеяния и маски ребяческой забавой. Такие вещи взрослых и зрелых мужчин не красят.
Над столом пронеслось сердитое бормотание, однако руководителя ее слова, похоже, не задели.
— Рукоплещу вашему самообладанию, мисс Хьюитт, — удивленно произнес он. — Уж так получается, что оно вам еще понадобится. Вам известно, почему вы здесь?
Ни к чему упоминать, что Халси поведал ей о том, как сильно они в ней нуждаются, подумала Леона. Похоже, она говорит не с самым главным человеком Ордена, но и не с самым незначительным его членом.
— Насколько я поняла, вы хотите, чтобы я поработала с каким-то кристаллом, — сказала она. — Право слово, вам не стоило прибегать к таким драматическим сложностям, чтобы привезти меня сюда. Я обычно назначаю время приема. И я уверена, что могла бы выделить вам время в начале следующей недели.
— Эта ночь нас больше устраивает, — сказала Золотая маска. — Нам сообщили, что вы умеете работать с неким кристаллом, известным как камень утренней зари. Ради вашего же блага я надеюсь, что это правда.
Пульс Леоны участился и вдруг стал биться очень тяжело.
— Я еще не видела кристалла, с которым не могла бы работать, — сказала Леона.
— Этот кристалл совершенно уникален. Он является ключом для старого сейфа. И если вы сумеете открыть этот ящик, все мы, члены Третьего Круга, будем весьма довольны. Более того, в будущем мы даже смогли бы предложить вам какую-нибудь работу.
— У меня никогда не было недостатка в новых клиентах, — сказала Леона.
— Однако если вы не сможете выполнить нашу просьбу, — тихо продолжила Золотая маска, — вы окажетесь для нас совершенно бесполезной. Более того, вы превратитесь для нас в обузу.
Леона предпочла не обращать внимания на его слова. «Думай о хорошем!»
— Буду счастлива выяснить, что я смогу для вас сделать, — быстро проговорила она. — Полагаю, вы знакомы с моими обычными ценами?
Наступило непродолжительное молчание, члены Третьего Круга были явно поражены ее дерзостью. Никто не собирался платить ей за эту работу. А это не предвещает ничего хорошего.
— Ну ладно, не переживайте, позже я вышлю вам счет, — с улыбкой произнесла Леона. — Ну а теперь почему вам не показать мне этот камень утренней зари, чтобы я могла посмотреть, что к чему?
Золотая маска поднялась.
— Сюда, мисс Хьюитт.
Он направился к двери. Остальные встали, плотно окружили Леону и направились за ним.