И пусть эта мысль вряд ли оформилась у неё во что-то вроде плана. Что если я проверю её интерес ко мне?
Попробую, демоны, подержаться рядом и дать ей намёки, что и она меня заинтересовала. Соблазню её… или, вернее, дам понять, что меня соблазнить вовсе не так сложно, как могло показаться?
Лаэм смертельно обидится, если поймёт неправильно, но я разберусь. Мне ведь не нужно заходить далеко.
Перед глазами вновь встаёт образ девчонки с порочно приоткрытыми губами — и идея кажется привлекательной. Всё более верной с каждой минутой.
Пожалуй, в открытую играть всё же не получится.
Глава 8
Эларин
— Как прошёл день, дорогая?
Лаэм прибыл в лабораторию только вечером. Большинство работников уже разъехались по домам, и я бы с радостью к ним присоединилась — у меня наметилось важное дело! — но не дождаться “жениха” казалось неправильным. Легкомысленным. Тем более, если Траяр заметит меня в здании в поздние часы, это тоже не повредит, правда?
Он, кстати, заметил. Пользуясь тишиной и взяв пару бумаг для вида, я отправилась искать Лаэма в директорский кабинет — а нашла в коридоре, обсуждавшего дела с братом. Взгляд Траяра, пытающий и горячий, пилил меня всё то время, что я договаривалась с “женихом” о встрече после работы.
— С переменным успехом, — отвечаю, пытаясь прогнать непрошенные воспоминания. Траяра здесь нет — мы с Лаэмом уехали из лаборатории, и я снова в его карете, и он сидит прямо рядом, почти касаясь моего платья ладонью. За окном проплывают темнеющие дома и сады.
— Знала бы ты, как я устал, — вздыхает мой сообщник. — Все эти переговоры жутко выматывают! Трай просто засыпал меня ими.
Сочувственно киваю. Отлично понимаю, что долгие разъезды — сложная штука. Хотя меня немного смущает, насколько несчастным Лаэм из-за них выглядит — будто раньше ему и не приходилось посвящать им весь день.
— Он, кстати, говорил о тебе… почти не раздражённо, — продолжает “жених”. — Хороший знак. Расскажи, вы поладили?
В сероватом взгляде — такая надежда, будто Лаэм всерьёз верит, что за день я должна была очаровать его злобного брата. Когда я рассказываю обо всём, что было — разве что без некоторых смущающих подробностей — он внезапно улыбается.
— Это не всё, — предупреждаю со вздохом. — Есть проблема.
Улыбка гаснет. Блеск в глазах тоже. Но я пообещала себе больше не отступать с данным вопросом: скрепя сердце, рассказываю о Войере. То, что должна была сказать раньше — о его приставаниях, о наших совсем не добрых отношениях после. Лаэм открывает рот.
— Он… что?! Лез к тебе? Но ты уверена, что именно так всё было? Войер же уважаемый человек, он женат…
— К сожалению, я могу отличить предложение разделить постель от случайных комплиментов.
— А от шуток? От чего-нибудь несерьёзного?
Смотрю на сообщника долго, пристально. Не совсем веря собственным ушам.
— Ладно, прости, — Лаэм поднимает руки. — Просто я устал за день.
— Прости ты, что не сказала раньше. Но у меня не было доказательств, и я же не думала, что Траяр решит следить за нами на работе!
Несчастное выражение ещё несколько секунд гуляет по лицу Лаэма — словно он никак не хочет признавать правду.
— Ладно. Давай так: я намекну Траю, что у вас с Войером конфликт и его слова на твой счёт лучше не принимать близко к сердцу. А там посмотрим. Просто… как твой жених, я же должен публично призвать его к ответу за такое! Но это ужасно некстати.
“Некстати”.
Он вдруг говорит так, будто я серьёзно его расстроила. И виновата вовсе не в том, что молчала раньше — а в том, что проговорилась сейчас, принесла плохую весть. Быстро трясу головой. Нет. Наверняка Лаэм не совсем так подумал. Просто Войер выше меня положением, верный служащий — всё это я уже прокручивала в голове.
Но я же ничего не придумала! Предыдущая девушка уволилась из-за него. Неужели Лаэм как руководитель не хочет разобраться?
— Давай сейчас не будем думать о проблемах, — улыбается сообщник. — Вечер красивый. Может, поужинаем? Как подобает жениху с невестой? Выпьем чего-нибудь?
Он касается моего плеча, его взгляд вновь становится тёплым и каким-то… почти мужским.
— Я бы рада. Но мне нужно кое-то решить по семейным вопросам.
Вру ему — не хочу врать, но и не представляю, что ещё теперь сказать. Особенно после предыдущей реакции.
“Извини, но есть ещё беда: меня влечёт к твоему брату”?!