Только даже такая простая задача даётся мне с трудом. Воздух словно не хочет лезть в лёгкие, грудь горит. Я вцепляюсь в обивку сиденья, приоткрываю окно, припадаю к нему. И повторяю себе: успокойся, успокойся!
Что будет, если я сейчас не выдержу? Если магия вырвется из-под контроля? Вообще-то, и представить страшно! Никого ведь нет рядом. Что я буду делать одна, в незнакомой части города? А вокруг как назло именно такие места: чужие, тихие. Шумное здание порталов находится ближе к окраине Нироля, и едем мы туда не самым прямым путём.
Перед глазами мелькают зелёные ограды, но я вдруг перестаю различать листья — взор тускнеет. Сердце сжимается. Хватаюсь за грудь, пытаясь его унять, но меня словно встряхивает, словно бросает с обрыва! Чувство падения, паники длится несколько секунд. Жар охватывает всё тело, и следующий вздох я делаю лишь царапнув собственное горло.
Нет.
Пожалуйста, не надо!
Паника должна быть похожа на холод, но сейчас она лишь больше распаляет. Мне всё хуже. В голове шумит, в висках начинает стучать кровь, а кошмарнее всего — что внутри меня словно что-то вертится, крутится, рвётся наружу! Демоны, демоны! Я вдруг понимаю ясно и чётко: я не доеду.
— Остановись! — пытаюсь крикнуть вознице. Голос слабый, но стучу по стенке я отчаянно.
Мужчина впереди что-то отвечает, и экипаж замедляется. На улицу я выбираюсь на ослабевших ногах.
— Что случилось? — обеспокоенно спрашивает мужчина лет сорока, наклоняясь вбок. — Вам плохо?
Вокруг — как-то слишком безлюдно. Одиночные дома, окружённые садами, которых в Нироле слишком много. Но хоть воздух свежий!
— Нехорошо, — признаюсь сдавленно. — Нужно отдышаться…
И в этот момент меня словно разрядом прошивает. Что-то хлещет внутри — и раньше, чем я понимаю, в ограду рядом бьёт молния!
Маленькая.
Молния.
Лошади ржут, едва не срываются с места, пытаются встать на дыбы. Возница кричит, а я только сейчас понимаю, насколько всё плохо. Если раньше у меня были сомнения — то теперь не осталось.
Всё началось. Гораздо раньше, чем должно было!
— Что это?! — у возницы свои заботы, и я вдруг пугаюсь, что сейчас он уедет, оставив меня!
— Я маг. Мне плохо, и моя стихия сходит с ума, — вру нечто легко доступное и понятное, цепляясь за дверь экипажа. — Пожалуйста, помоги.
Кое-как, поражая себя саму концентрацией, лезу за кошельком, отсчитываю достойную сумму монет. Подхожу, потягиваю их — хотя лошади продолжают ржать, и возница сжимает поводья с побелевшим лицом.
А я называю ему адрес гостиницы.
— Найди лорда Эрента Релдиса. Привези его сюда — он врач, он тот, кто мне нужен. Если его не будет на месте… — я морщусь, прижимаю пальцы к виску. — То какого-нибудь хорошего мага. Пожалуйста.
Не знаю, о чём думает мужчина, успокаивая лошадей — но деньги принимает, кивает и выглядит так, будто мне сочувствует. Через пару секунд поводья дёргаются, и экипаж начинает катиться по дороге.
А я остаюсь одна. С шумом в голове, жаром и набором диких ощущений.
Что будет, если магия вырвется сейчас? Не может ли это как-то помешать древней крови, не приведёт ли к ещё одной ошибке?!
Нет, куда важнее — не пострадает ли кто-нибудь вокруг?
Воздух словно сгущается, становится всё плотнее. Мне вдруг даже кажется, что вокруг темнеет — как при сильной концентрации магии. Нет, это худший знак. Я мотаю головой и бросаюсь вдоль оград: как бы я ни хотела, мне нельзя оставаться на дороге!
Надо искать безопасное место.
Искать.
Место, где никто меня не тронет, где я не встречу прохожих. Мешает муть в голове, узоры перед глазами — но я иду. В этот раз у меня даже права на ошибку нет. Сама завела себя в такое положение, самой и терпеть.
Рядом лают собаки, как всегда чувствуя магию. Если выбегут хозяева, будет плохо… если какой-нибудь разрыв откроется прямо здесь и я не смогу его сдержать! Закусываю губу, осматривая сады — не залезть ли в какой нибудь безопасный?
Едва не ахаю, когда впереди за домами внезапно показывается территория, которую я не назвала бы ухоженной.
Похоже на безлюдно место. Не пустырь, но всё же! Двухэтажное каменное здание в центре заросшего участка оказывается недостроенным — и, кажется, брошенным. Быстро прохожу по высокой траве. Разглядываю зиящие провалы окон, пробираюсь в пустой дверной проём и припадаю к стене.
Та кажется холодной, приятной, самой лучшей на свете! На миг даже появляются новые силы. Я всё выдержу. Меня здесь найдут — должны почувствовать по магии. Надо только переждать, только продержаться, пока подмога не подоспеет. Ерунда же.