Одну — эфемерную. Наггла. В ловушке. Барьер вокруг него рвано мерцает, кажется истерзанным призрачными когтями. Вторая…
Элу я вижу только мельком, и она кажется бледнее этого бесплотного духа. Такой маленькой. Хрупкой! Ветер бросает волосы ей в лицо, но она даже не двигается — опустила голову, стоит как в трансе.
— Эла! — вырывается из меня.
Она не отвечает, даже не двигается в ответ!
Я с трудом понимаю, что она сделала.
Судя по потокам энергии вокруг, их закольцевали. Выпустили насколько можно, но не полностью, вогнали в бесконечный танец. Она провернула это — видимо, оказавшись наедине с нагглом. Которого умудрилась загнать в ловушку! Удерживать его там и одновременно бороться с собственной энергией она просто не могла, но у неё получилось найти устойчивое положение.
Вздохнуть восхищённо мешает страх за неё. Она теперь сама в ловушке. Вокруг — практически щит из магии, мощнейший. И не понятно, что с девчонкой!
Понятно одно: вытаскивать её надо срочно.
Из груди рвётся рык. Собственная магия готова откликнуться, хоть я редко использую её так агрессивно. Хочется рвануть вперёд и кричать: Эла моя! Только моя!
И когда я снова её не вижу…
Рывок делают за меня инстинкты.
Собственный щит вспыхивает яростно и плотно. Охватывает тело, защищает от камней, от потоков магии. Та всё равно находит лазейки, прошивает плечи и грудь, обжигает кожу. Защита искрит с громким треском. Но я не думаю замирать — так что выскакиваю с другой стороны урагана, немного ошарашенный, сжав зубы.
И натыкаюсь на наггла.
Он очень близко. Я почти задел ногой барьер. Дух дёргается ко мне, бьёт эфемерными руками по мерцающей глади. Та вспыхивает белым, ослепляя. Разъярённый наггл подаётся назад… И вдруг барьер мигает.
Даёт трещину и начинает гаснуть.
Потому что Эла подняла голову. Её волосы растрёпаны, губы пересохли, а горящие глаза смотрят на меня.
Я опять сбил ей концентрацию.
То, как она на меня глядит, как приокрывает рот, я оценить не успеваю. Знаю только, что в груди всё сжимается — в комок нежности, страха за неё, злости на треклятого духа! Наггл бросается в её сторону. Я, кажется, что-то выкрикиваю. Магия простреливает вскинутые руки и несётся вперёд копьём. Удар выходит точным. Бесплотного, похожего на женщину духа пробивает у “шеи”, и он визжит.
Они всегда визжат как разозлённые зверьки.
А потом бегут.
И этот тоже отворачивается от Элы. Прекрасно! Только когда я уже готов отмечать победу, он хлещет руками по воздуху, и в меня летит сгусток его энергии. От неожиданности поздно закрываюсь. Удар попадает в локоть, обжигает до яростной боли.
Тварь!
Спрашивать, почему он не дал дёру, бесполезно. Вместо этого я вырываю из себя силу, превращаю в оковы. Хватаю ими наггла — на этот раз точно и резко, благо ураган вокруг останавливает и его. Пытаюсь удержать. Он силён. Начинает биться, метаться, вырываться из белых светящийхся цепей, которые опутывают его и тянут вниз.
Вокруг по-прежнему бушует вихрь из щепок и магического пламени.
Мы пытаемся пересилить друг друга посреди урагана. Я душу наггла. Начинаю по капле перетягивать магию от него к себе. Секунда за секундой, ещё и ещё. Пока в висках не начинает звенеть — и пока дух не становится бледным и слабым.
А потом он почти испаряется — только дым струится вверх и втягивается в разрыв, мерцающий над нами.
Кажется, я выдыхаю так, что слышно сквозь ветер.
— Эла?
Она не отвечает. Только смотрит, раскрыв рот — на меня и сквозь меня. Взгляд по-прежнему пылающий, безумный, рассредоточенный.
Слишком.
— Эла, слышишь меня?!
Девчонка тяжело дышит. Ветер так и мечет её волосы из стороны в сторону. Разрыв продолжает гореть над головой, но не он сейчас волнует.
Я вдруг понимаю, насколько она на грани. Истощения. Полной потери контроля! Ураган вокруг — словно её часть. Перед телом моей женщины, рядом, между нами тоже вспыхивают огни и мелкие молнии.
Если она неаккуратно вырвется из этого урагана, он… мне даже думать дико, что с ней будет!
А если медлить, она просто не выдержит. Сойдёт с ума.
— Эла, — зову я, хотя кажется, что перед глазами встаёт тьма. Она не должна была оказываться здесь, вот так, одна! — Послушай меня, ладно?
Делаю шаг к ней. Перед лицом прямо в воздухе сверкает разряд.
— Не нервничай, — почти шепчу. Мне вдруг так безумно хочется обнять её!
Она открывает рот.
— Я… не нервничаю…